Francis Xavier Mary Bianchi, CRSP ( en italiano : Francesco Saverio Maria Bianchi ; / b iː ˈ ɑː ŋ k i / ) (2 de diciembre de 1743 - 31 de enero de 1815), fue un sacerdote italiano de Bernabé y destacado erudito, que también ganó una reputación por la santidad durante su vida, tanto por su compromiso con sus estudiantes como con los pobres de Nápoles. [1] Ha sido proclamado santo por la Iglesia Católica y declarado Apóstol de la ciudad. [2]
Bianchi nació en 1743 en Arpino en la región de Lazio , entonces parte de los Estados Pontificios , en una familia amorosa y piadosa. Su madre le enseñó a cuidar de los pobres que los rodeaban, dándole el ejemplo al establecer una pequeña clínica en el hogar familiar donde ella cuidaría hasta a 16 personas necesitadas. Sin embargo, estaba lejos de ser un niño piadoso estándar. Más tarde confesaría cómo ocasionalmente robaba dinero a sus padres. [2]
Lo que cambió la vida de Bianchi fue una determinación lenta y constante de conquistar su propia voluntad. A medida que crecía, sintió que podría tener una vocación religiosa . A pesar de su propia fe, sus padres inicialmente se opusieron a ese paso. Como resultado, a la edad de 15 años se matriculó en un seminario menor en Nola, mientras que al mismo tiempo, comenzó los estudios de derecho en la Universidad de Nápoles Federico II . Durante este período, estuvo bajo la guía espiritual de Alphonsus de Ligouri , el fundador de los Redentoristas . Para cuando terminó el seminario en 1762, sus padres habían cedido en su oposición a que él siguiera una carrera en la Iglesia. [2]
Bianchi fue admitido por la Orden Barnabita en su noviciado en Zagarolo ese mismo año, profesando votos religiosos como miembro de la Orden al año siguiente. Luego fue enviado a continuar sus estudios de filosofía y teología, primero en Macerata , seguido de Roma y Nápoles , donde fue ordenado sacerdote en 1767. Antes de su ordenación había enseñado en el colegio Barnabite de su ciudad natal. Inmediatamente fue nombrado Superior del Colegio de Santa María de Cosmedin en Portanova , cargo que ocupó durante 12 años. [2]
Luego, sus superiores asignaron a Bianchi al monasterio de Barnabita adjunto a la Iglesia de Santa Maria di Caravaggio, Nápoles , donde pasaría el resto de su vida. En 1778 fue nombrado profesor de la Regia University (ahora Universidad de Palermo ), así como miembro de la Real Academia de Ciencias y Letras de la Pontificia Academia Eclesiástica . A pesar de sus honores académicos y el lugar de honor en la Orden, sus compañeros de Bernabé también vieron otro lado de él, ya que se hizo conocido entre ellos por el estilo de vida profundamente ascético que seguía, con una vida de oración profundamente contemplativa y por su constante preocupación. por los pobres de las ciudades donde vivía. [2]
Bianchi se convirtió en parte de un círculo de figuras religiosas notables que vivían en Nápoles en esa época. Se convirtió en el director espiritual y confesor de María Francisca de las Cinco Llagas , una terciaria franciscana , que vivía en uno de los barrios más criminalizados de la ciudad, y ahora también es honrada como santa. A su vez, vino amigos espirituales y bajo la guía de figuras como Plácido Baccher , el Beato Mariano Arciero , su compañero Barnabita y estudiante, el Venerable Francesco Maria Castelli , [3] Giovanni Battista Jossa , el Siervo de Dios Agnello Coppola. Estuvo en comunicación frecuente con el beato Vicente Romano , así como con el rey Carlos Emmanuel IV de Cerdeña y su sobrina, la princesa María Clotilde de Saboya , entonces exiliada en Nápoles. [2]