Francisco de Orellana
Francisco de Orellana Bejarano Pizarro y Torres de Altamirano ( pronunciación en español: [fɾanˈθisko ðe oɾeˈʝana] ; 1511 - noviembre de 1546) fue un explorador y conquistador español . Completó la primera navegación conocida de toda la extensión del río Amazonas, que inicialmente había sido denominado "Río de Orellana" hasta que los informes de escaramuzas que incluían a las mujeres guerreras de la tribu Tapuyas provocaron el cambio de nombre. También fundó la ciudad de Guayaquil en lo que hoy es Ecuador.
Nacido en Trujillo (los biógrafos aún citan varias fechas de nacimiento, que van desde 1490 a 1511), Orellana era un amigo cercano y posiblemente pariente de Francisco Pizarro , el conquistador de Perú nacido en Trujillo (su primo, según algunos historiadores) . Viajó al Nuevo Mundo (probablemente en 1527). Orellana sirvió en Nicaragua hasta unirse al ejército de Pizarro en Perú en 1533, donde apoyó a Pizarro en su conflicto con Diego de Almagro (1538). Tras la victoria sobre los hombres de De Almagro, fue nombrado gobernador de La Culata y restableció la localidad de Guayaquil, anteriormente fundada por Pizarro y repoblada por Sebastián de Belalcázar.. (Durante la guerra civil se puso del lado de los Pizarro y fue alférez general de una fuerza enviada por Francisco Pizarro desde Lima en ayuda de Hernando Pizarro. Le concedieron tierras en Puerto Viejo, en la costa de Ecuador).
En 1540 Gonzalo Pizarro llegó a Quito como gobernador y fue encargado por Francisco Pizarro, su medio hermano paterno mayor, con una expedición para localizar la "Tierra de la Canela" , que se cree que está en algún lugar al este. Orellana fue uno de los lugartenientes de Gonzalo Pizarro durante su expedición de 1541 al este de Quito hacia el interior de América del Sur. En Quito, Gonzalo Pizarro reunió una fuerza de 220 españoles y 4000 nativos, mientras que Orellana, como segundo al mando, fue enviado de regreso a Guayaquil.para reunir tropas y caballos. Pizarro salió de Quito en febrero de 1541 justo antes de que llegara Orellana con sus 23 hombres y caballos. Orellana se apresuró a seguir a la expedición principal y finalmente se puso en contacto con ellos en marzo. Sin embargo, cuando la expedición dejó las montañas, 3000 nativos y 140 españoles habían muerto o desertado.
Al llegar al río Coca (afluente del Napo) se construyó un bergantín , el San Pedro , para transportar enfermos y víveres. Gonzalo Pizarro le ordenó explorar el río Coca y regresar después de encontrar el final del río. Cuando llegaron a la confluencia con el río Napo , sus hombres amenazaron con amotinarse si no continuaban. El 26 de diciembre de 1541 acordó ser elegido jefe de la nueva expedición y conquistar nuevas tierras en nombre del rey. Orellana (con el dominicano Gaspar de Carvajalque hizo una crónica de la expedición) y 50 hombres partieron río abajo en busca de comida. Incapaz de regresar contra la corriente, Orellana esperó a Pizarro, finalmente envió de regreso a tres hombres con un mensaje y comenzó la construcción de un segundo bergantín, el Victoria . Mientras tanto, Pizarro había regresado a Quito por una ruta más al norte, para entonces con solo 80 hombres vivos.
Después de dejar el pueblo en el Napo, Orellana continuó río abajo hasta el Amazonas. Los 49 hombres comenzaron a construir un barco más grande para la navegación fluvial. Durante su navegación por el río Napo fueron constantemente amenazados por los Omaguas . Llegaron al río Negro el 3 de junio de 1542 y finalmente llegaron al río Amazonas.
A una longitud de aproximadamente 69 ° O, Orellana y sus hombres participaron en una escaramuza con los nativos de Machiparo y fueron perseguidos río abajo. Continuando río abajo, pasaron consecutivamente el Río de la Trinidad (posiblemente el Río Juruá ), el Pueblo Vicioso, el Río Negro (llamado por Orellana), el Pueblo del Corpus, el Pueblo de los Quemados y el Pueblo de la Calle aproximadamente a 57 ° W. Allí entraron al territorio de los Pira-tapuya .
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