Frank Henry Russell (17 de julio de 1878 - 4 de agosto de 1947) fue un pionero de la aviación estadounidense y el primer gerente general de Wright Brothers Company en Dayton , Ohio . Luego fue cofundador de Burgess Company y la Asociación de Fabricantes de Aeronaves . Fue vicepresidente y director de Curtiss Airplane & Motor Company y director de Curtiss-Wright Corporation .
Russell nació el 17 de julio de 1878 en Mansfield, Ohio, hijo del reverendo Frank Russell, ministro congregacionalista y descendiente del reverendo Noadiah Russell y Aurelia Squire Henry Russell. Era sobrino de Russell Alexander Alger y Avra P. Russell. Se graduó en Yale en 1900 y se casó con Marietta Ford el 31 de diciembre de 1902. [1]
Se unió a Laurentide Paper Company of Quebec como Gerente de Ventas, pero llegó a ser reconocido por su habilidad en la gestión de fabricación. Se convirtió en presidente de Automatic Hook & Eye Company, una empresa predecesora de Talon Zipper, en Hoboken, Nueva Jersey y poseía patentes para los procesos de fabricación de la cremallera.
En 1908, los hermanos Wright hicieron una demostración de su avión en un vuelo sobre el puerto de Nueva York. Russell presenció la manifestación desde el techo de su fábrica y trató de reunirse con ellos. Russell se unió a la recién formada Wright Brothers Airplane Company como Gerente General en 1910. Russell vendió el primer avión militar al Ejército de los EE. UU. Y donó el modelo experimental anterior que ahora se encuentra en el Museo Smithsonian del Aire y el Espacio.
En 1911, Russell se unió a la formación de Burgess Company., que había estado fabricando aviones con licencia de Wright. Burgess fue adquirida por Curtiss en 1914 y Russell se convirtió en vicepresidente, gerente general y director de Curtiss Airplane & Motor Co., bajo su dirección, la compañía desarrolló muchos de los aviones militares más exitosos de la época, que incluían el NC- 4 hidroaviones y aviones de carreras piloteados por Jimmy Doolittle y Major Al Williams. Curtiss-Wright se formó en 1929 mediante la fusión de las dos empresas anteriormente rivales y Russell se convirtió en director de la empresa combinada, así como presidente de Curtiss Asset Corporation y Curtiss-Caproni, Inc. Algunas fuentes atribuyen a Russell el reconocimiento de ser pionero en los diseños de Aviones de combate estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial. En 1931, Russell se mudó a su granja en el condado de Bucks, Pensilvania, en retiro activo hasta su muerte allí en 1948.Fue director de laBudd Company y centró sus esfuerzos en aplicar conceptos aeronáuticos a los trenes.
En 1917, Russell participó en la formación de la Asociación de Fabricantes de Aeronaves y fue elegido su secretario y más tarde su presidente, que permaneció hasta su muerte. La asociación de la industria se creó para mediar en disputas de patentes entre fabricantes de aviones y componentes que habían estado obstaculizando la preparación militar estadounidense durante la Primera Guerra Mundial. También fue miembro del Comité Asesor Nacional de Aeronáutica .