Frank Butler (17 de enero de 1928-15 de noviembre de 2020) fue el fundador de Catalina Yachts , uno de los mayores diseñadores y fabricantes de barcos del mundo. [1]
Nacido en California en 1928, Butler comenzó su carrera en la Marina y fue a la universidad, pero la universidad le resultó difícil y no se graduó. Abrió su propio taller de máquinas llamado Wesco Tool, donde experimentó un gran éxito en la fabricación de piezas para aviones. A fines de la década de 1950, Butler comenzó a navegar en botes ligeros y, a medida que su familia crecía, deseó un barco más grande.
Puso su mirada en el 21 'Victory Sloop, diseñado por el arquitecto naval Ted Carpenter y botado por primera vez en 1959. Contrató al constructor del barco para que le hiciera uno, pero el constructor se quedó sin fondos. Butler le dio un préstamo al constructor. Incapaz de pagar la deuda, el constructor le dio a Butler las herramientas para continuar construyendo el barco él mismo. En 1962, después de que se fabricaran 126 barcos Victory 21, Butler compró los derechos del Victory 21 y fundó una segunda empresa a la que llamó Wesco Marine.
Después de producir barcos bajo el nombre de Wesco Marine por un corto tiempo, Butler cambió el nombre de la empresa a Coronado Yachts. Entre los primeros barcos construidos por Coronado se encuentran el Victory 21 y el 14 ' Super Satellite . El primer diseño de barco notable de Butler fue el Coronado 25, que incorporó sus conocimientos de su trabajo en la industria aeronáutica.
En 1968, Butler vendió Coronado a Whittaker Corporation, que tenía divisiones en aeroespacial, metal, química y atención médica, y ya había comprado Columbia Yachts a Dick Valdes en 1967. Whittaker también había adquirido varios fabricantes de botes a motor. Butler trabajó para Whittaker durante un año y luego se fue debido a desacuerdos con la gerencia sobre la producción de un bote remolcable de 22 pies (6,7 m) con quilla móvil.
Dick Valdés dejó Whittaker en 1972 y, finalmente, muchos de los modelos de Columbia se convirtieron en marcas cruzadas con Coronados. En 1974, Whittaker descontinuó la línea Coronado.