Franz Stephani (15 de abril de 1842 - 23 de febrero de 1927) fue un briólogo alemán especializado en hepáticas . Este botánico se denota por la abreviatura de autor Steph. al citar un nombre botánico . [1]
Stephani nació en Berlín , provincia de Brandeburgo , en 1842. Asistió y se graduó en el Königliches Gymnasium, después de lo cual comenzó a formarse para ser un hombre de negocios en la industria del hilado de lana . Trabajó tanto en una juguetería como en una editorial. En 1869 se casó con Marie Kell, hija del novelista Julius Kell y tuvo dos hijos. A la edad de 34 años, Stephani comenzó a publicar artículos sobre el tema de las hepáticas. Nunca asistió a la universidad y no se sabe cómo se despertó su interés por la biología. [2]
Stephani es más recordado por su Species Hepaticarum , un intento de seis volúmenes de catalogar todas las especies de hepáticas y antocerotes del mundo . En 1894, Stephani se reunió con MW Barbey-Boissier, yerno de Edmond Boissier y propietario del herbario Barbey-Boissier en Ginebra. En 1897 el Herbarium concluyó un acuerdo con Stephani, por el cual publicarían Species Hepaticarum . Stephani a su vez les legó su herbario, dibujos, biblioteca, apuntes y correspondencia científica. Las primeras ediciones de la obra aparecieron en 1898, en el Bulletin de l'Herbier Boissier , y el volumen final 27 años después, en 1925.
Este es el único trabajo que ha intentado un tratamiento tan amplio de esos grupos, [2] y vio la primera publicación de muchos nombres nuevos. Se incluyen casi 10.000 especies, con más de 4.000 nuevas descritas por Stephani. Desafortunadamente, el trabajo "a menudo es muy condenado" [3] por ser de muy mala calidad y "tiene la reputación de ser una de las publicaciones más notorias en briología". [2]
En las primeras décadas de este siglo [XX], el trabajo sistemático en hepatología recibió un impacto duradero, como consecuencia de la publicación por parte de Stephani de sus seis volúmenes Species Hepaticarum (1898-1924). Aunque originalmente era un hepatólogo concienzudo, si no crítico, Stephani finalmente se vio abrumado por la interminable corriente de material exótico que le enviaban para su estudio. Como resultado, los últimos volúmenes de su obra exhiben tanta irresponsabilidad que ahora se echa una tremenda carga sobre los hombros de otros trabajadores, presentes y futuros. [3]
Stephani creó muchos nombres nuevos para especies que ya tenían nombres publicados, y los investigadores posteriores tuvieron que resolver los problemas de nomenclatura que creó su trabajo. [4] Se estima que quizás solo entre el 25 y el 35 % de su especie demostrará ser válida tras la investigación. [3] No se puede hacer una cifra más precisa porque "los taxónomos todavía están ocupados aclarando el desorden". [2]