Alca
Un auk o alcid es un ave de la familia Alcidae en el orden Charadriiformes . La familia incluye los alcid murres , araos , alcas , frailecillos , y mérgulos . La palabra auk / ɔː k / se deriva del islandés álka , del nórdico antiguo alka ("auk"), del protogermánico * alkǭ ("ave marina, auk"). [1] [2]
Aparte del gran auk extinto , todos los alces pueden "volar" tanto bajo el agua como en el aire. Aunque son excelentes nadadores y buceadores, su andar parece torpe.
Varias especies tienen diferentes nombres en inglés en Europa y América del Norte. Las dos especies conocidas como araos en América del Norte se denominan araos en Europa, y la especie llamada pequeña auk en Europa se conoce como paloma en América del Norte.
Los alces son superficialmente similares a los pingüinos que tienen colores blanco y negro, postura erguida y algunos de sus hábitos. Sin embargo, no están estrechamente relacionados con los pingüinos, sino que se cree que son un ejemplo de evolución convergente moderada . Las alcas son monomórficas (los machos y las hembras son similares en apariencia).
Las alcas existentes varían en tamaño desde la menor alcachofa , de 85 g (3 oz) y 15 cm (5,9 pulgadas ), hasta el arao de pico grueso , de 1 kg (2,2 lb) y 45 cm (18 pulgadas). Debido a sus alas cortas, los auks tienen que batir sus alas muy rápidamente para volar.
Aunque no en la medida de los pingüinos, los alcas han sacrificado en gran medida el vuelo y también la movilidad en tierra, a cambio de su habilidad para nadar; sus alas son un compromiso entre el mejor diseño posible para bucear y lo mínimo necesario para volar. Esto varía según la subfamilia, siendo los araos de Uria (incluido el piquillo ) y los méridos los más eficientes bajo el agua, mientras que los frailecillos y los auklets están mejor adaptados para volar y caminar.
