Espectáculo de monstruos
Un espectáculo de monstruos es una exhibición de rarezas biológicas, conocidas en la cultura popular como "monstruos de la naturaleza". Las características típicas serían los humanos físicamente inusuales , como aquellos excepcionalmente grandes o pequeños, aquellos con variaciones intersexuales , aquellos con enfermedades y condiciones extraordinarias y otros con actuaciones que se espera que sean impactantes para los espectadores. A veces se ha visto a personas muy tatuadas o perforadas en espectáculos de fenómenos (más común en los tiempos modernos como un acto secundario ), al igual que a artistas físicos que llaman la atención, como actos de comer fuego y tragar espadas . [1]
Desde al menos el período medieval , las personas deformes a menudo han sido tratadas como objetos de interés y entretenimiento, y las multitudes han acudido en masa para verlas exhibidas. [2] Un famoso ejemplo moderno temprano fue la exposición en la corte del rey Carlos I de Lázaro y Joannes Baptista Colloredo , dos hermanos siameses nacidos en Génova , Italia . Si bien Lázaro parecía ser por lo demás ordinario, el cuerpo subdesarrollado de su hermano colgaba de su pecho. Cuando Lázaro no se exhibía, cubría a su hermano con su manto para evitar atención innecesaria. [3]
Además de las exposiciones, los espectáculos de fenómenos eran populares en las tabernas y los recintos feriales, donde los fenómenos a menudo se combinaban con exhibiciones de talentos. Por ejemplo, en el siglo XVIII, Matthias Buchinger , nacido sin brazos ni pantorrillas , entretuvo a multitudes con asombrosas demostraciones de magia y habilidad musical, tanto en Inglaterra como más tarde en Irlanda . [4]
Fue en el siglo XIX, tanto en Estados Unidos como en Europa , donde los espectáculos de fenómenos finalmente alcanzaron la madurez como empresas comerciales de éxito. [1]
Durante finales del siglo XIX y principios del siglo XX, los espectáculos de monstruos alcanzaron su punto máximo de popularidad; El período de 1840 a 1940 fue testigo de la exposición organizada con fines de lucro de personas con rarezas físicas, mentales o de comportamiento. Aunque no todas las anomalías eran reales, se alegaban algunas, la explotación con fines de lucro se consideraba una parte aceptada de la cultura estadounidense. [5] El atractivo de los espectáculos de fenómenos llevó a la difusión de los espectáculos que se veían comúnmente en parques de atracciones, circos, museos de diez centavos y vodevil.. La industria de los parques de atracciones floreció en los Estados Unidos gracias a la expansión de la clase media, que se benefició de las pocas semanas de trabajo y de un mayor ingreso. También hubo un cambio en la cultura estadounidense que influyó en las personas para que vieran las actividades de ocio como un equivalente necesario y beneficioso del trabajo, lo que llevó a la popularidad del espectáculo de fenómenos. [6]
Los showmen y promotores exhibieron todo tipo de freaks. Las personas que parecían no blancas o que tenían una discapacidad a menudo se mostraban como razas y culturas desconocidas. Estas razas "desconocidas" y blancos discapacitados fueron anunciados como seres humanos no descubiertos para atraer a los espectadores. [7] Por ejemplo, aquellos con microcefalia , una condición vinculada a la discapacidad intelectual y caracterizada por una cabeza muy pequeña, puntiaguda y una estructura general pequeña, fueron considerados o caracterizados como “eslabones perdidos” o como especímenes atávicos de una raza extinta. Los enanos hipopituitarios que tienden a estar bien proporcionados fueron anunciados como elevados. Acondroplásticolos enanos, cuya cabeza y extremidades tienden a ser desproporcionados a sus troncos, fueron caracterizados como modo exótico. Aquellos que no tenían brazos, piernas o extremidades también se caracterizaron en el modo exótico como personas animales, como “El hombre serpiente” y “El hombre foca”. [8]
