El teniente coronel Frederick Baker DSO (19 de junio de 1908 - 1 de junio de 1958) fue un soldado de Nueva Zelanda que sirvió en la Segunda Guerra Mundial , al frente del 28. ° Batallón (maorí) del 13 de julio al 2 de noviembre de 1942. Resultó herido al comienzo de la La Segunda Batalla de El Alamein y sus heridas fueron tales que fue repatriado de regreso a Nueva Zelanda. Más tarde trabajó en el servicio público de Nueva Zelanda, dirigiendo el Departamento de Rehabilitación que ayudó a los militares que regresaban de la guerra a la vida civil, proporcionándoles financiación, formación y vivienda.
Frederick Baker | |
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Nació | Kohukohu, Nueva Zelanda | 19 de junio de 1908
Fallecido | 1 de junio de 1958 Wellington , Nueva Zelanda | (49 años)
Lealtad | Nueva Zelanda |
Servicio / sucursal | Fuerzas militares de Nueva Zelanda |
Años de servicio | 1926-1943 |
Rango | teniente coronel |
Comandos retenidos | 28 ° batallón ( maorí) (1942) |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Orden de servicio distinguido |
Otro trabajo | Servidor Público Contador |
Vida temprana
Frederick Baker nació en Hokianga , en el norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda, el 19 de junio de 1908 en un bosquimano y su esposa. De ascendencia Ngāpuhi (a través de su madre), asistió a escuelas locales en el área. Ingresó al servicio público después de completar su educación, trabajó para el Departamento de Obras Públicas con sede en Whangarei antes de mudarse a Hamilton en 1928. Se convirtió en contador, calificando a fines de 1931. Se transfirió a Wellington en 1933, trabajando para la Oficina de Auditoría y en el mismo año, se casó con Edna Mavis Carrie. La pareja pasaría a tener dos hijos. En 1935, estaba trabajando para Mortgage Corporation de Nueva Zelanda. [1]
Carrera militar
Baker se había unido a las Fuerzas Territoriales en su adolescencia y sirvió con los Rifles Montados de Northland y Waikato como teniente . Cuando se mudó a Wellington para trabajar en 1933, se convirtió en oficial de reserva debido a la ausencia de unidades de rifle montadas en Wellington. Habiendo mantenido un interés en el ejército y preocupado por la creciente probabilidad de guerra, en mayo de 1939 solicitó ser incluido en la lista activa. [1]
Segunda Guerra Mundial
No fue hasta noviembre de 1939 que se encontró un papel para Baker, como oficial de inteligencia del 28. ° Batallón (maorí) , entonces en proceso de formación. Sin embargo, el propio Baker nunca se identificó particularmente como maorí. [2] En mayo, el batallón se embarcó hacia el Medio Oriente para unirse al primer escalón de la 2da División de Nueva Zelanda en mayo de 1940, pero fue desviado para tareas defensivas en Inglaterra. [3] A principios de 1941, la amenaza de invasión de los alemanes había disminuido y el batallón fue finalmente enviado a Egipto para unirse al resto de la división. Mientras tanto, Baker había sido ascendido a capitán y puesto al mando de la compañía del cuartel general del batallón. [1]
Grecia y Creta
Mientras el batallón se entrenaba en su base en Helwan en preparación para el inminente traslado del batallón a Grecia, llegaron refuerzos de Nueva Zelanda para llenar las filas, mermados por la enfermedad. Baker fue puesto al mando del exceso de tropas, que se había formado en una compañía de refuerzo. Cuando el batallón llegó a Grecia el 27 de marzo de 1941, la compañía de Baker era responsable de la base de avanzada del batallón en las afueras de Atenas . Adjunto a la 5ª Brigada de Infantería , el batallón se dio cuenta de sí mismo defendiendo su parte asignada del Paso del Olimpo contra elementos de la 9ª División Panzer, pero se vio obligado a retirarse de sus posiciones el 17 de abril. [4] Baker, después de haber sido encargado por el brigadier Edward Puttick , el comandante de la 4ta Brigada de Infantería , con la colección de rezagados, fue capturado por paracaidistas alemanes. Logró escapar y, al caer con un camión lleno de griegos, regresó al cuartel general de Puttick. [5] Una vez más se le ordenó recoger a los rezagados (esta vez con apoyo de infantería) y dirigirlos a las playas de Porto Rafti en preparación para el embarque hacia Creta. [6]
En Creta, Baker fue asignado a la Compañía D del batallón. Participó en las diversas acciones defensivas alrededor del aeródromo de Maleme cuando los alemanes lanzaron su ataque. Al retirarse de Maleme, Baker dirigió una fuerza mixta de hombres, incluida la infantería del 20º Batallón, en un ataque para recuperar un puente en poder de los alemanes, pero fue rechazado. [7] Más tarde fue nombrado comandante de la Compañía A y resultó herido al defender un contraataque alemán. Condujo a un grupo de heridos a pie a un punto de embarque desde donde fueron evacuados a Egipto el 31 de mayo. [8]
Egipto
Después de recuperarse de sus heridas, Baker fue designado al mando de una compañía en el 25.º Batallón , y luego participó en la Campaña del Norte de África junto con el resto de la 2.ª División de Nueva Zelanda. Sin embargo, en mayo de 1942, se reincorporó al 28º Batallón como su segundo al mando, habiendo sido ascendido a mayor . [9] Al mes siguiente, el batallón participó en la lucha con el Afrika Corps mientras atacaba a Egipto. El oficial al mando del batallón murió durante un bombardeo de artillería el 12 de julio, lo que elevó a Baker al mando. [10]
Ascendido a teniente coronel temporal , Baker retiró al batallón detrás de las líneas durante un breve período de recuperación. Al regresar al frente el 18 de julio, el batallón ocupó posiciones defensivas en previsión de un ataque alemán. En agosto, se le encomendó la tarea de realizar una redada para los prisioneros y Baker asumió la responsabilidad personal de reconocer la ruta y el objetivo de la redada, que resultó ser un éxito. Fue la primera operación ofensiva realizada por una unidad del Octavo Ejército desde que asumió el mando el entonces teniente general Bernard Montgomery , quien envió un mensaje de felicitación por la exitosa ejecución de la incursión. [11]
A fines de agosto siguió un ataque contra la depresión de Munassib. Si bien el ataque se llevó a cabo con éxito y se tomó el objetivo, algunos elementos del batallón continuaron el ataque más profundamente en las líneas enemigas. En un momento, se temió que estos elementos fueran cortados, pero Baker pudo retirar a sus hombres a sus posiciones adecuadas. Una vez más, al concluir la operación, se reconocieron las hazañas del mando de Baker. [11]
El batallón luego luchó en la Segunda Batalla de El Alamein . Inicialmente utilizado para limpiar detrás de las dos brigadas que soportaron la peor parte del ataque de Nueva Zelanda, se decidió que el batallón se utilizaría para la Operación Supercarga . Este ataque, que se lanzará el 2 de noviembre, fue diseñado para romper las líneas alemanas y establecer un corredor a través del cual los blindados británicos podrían escapar de Alamein. Su batallón subordinado a la Brigada de Infantería 151 británica para la operación, Baker estaba descontento con la falta de detalles en la planificación de la operación. Al llegar a la línea de salida de su unidad, encontró unidades australianas en las posiciones equivocadas y convenció a su comandante de brigada para que las moviera. A los pocos minutos del inicio del ataque, resultó herido en la cara. [12] Sus heridas, en la boca y la lengua, eran graves y fue repatriado a Nueva Zelanda, donde pasaría casi un año en rehabilitación exhaustiva. [1] Sus hazañas como comandante del 28º Batallón fueron reconocidas con un premio de la Orden de Servicio Distinguido , que se publicó en 1944. [13]
Vida posterior
En noviembre de 1943, después de recuperarse de sus heridas de guerra, Baker fue nombrado jefe del recién formado Departamento de Rehabilitación. El departamento se encargó de incorporar a los ex militares y mujeres a la vida civil proporcionándoles financiación, formación y vivienda. [14] Los soldados maoríes que regresaban a Nueva Zelanda después del servicio en la Primera Guerra Mundial habían descubierto que las políticas de rehabilitación en ese momento los discriminaban. Baker abogó por la igualdad de trato para los Pākehā (personas de ascendencia europea) y los soldados maoríes que regresaban de la Segunda Guerra Mundial, y estableció un comité dedicado a los maoríes. A pesar de que el departamento se fusionó en el Departamento de Asuntos Internos en 1954, continuó en su función de rehabilitación. También fue Comisionado de Servicios Públicos desde septiembre de 1954 hasta su muerte en 1958 por un infarto. [1] Está enterrado en la sección de militares del cementerio Karori de Wellington. [15]
Notas
- ↑ a b c d e Butterworth, 2000, págs. 29–30
- ^ Gardiner, 1992, p. 105
- ^ Gardiner, 1992, p. 37
- ^ Gardiner, 1992, págs. 47–48
- ^ McClymont, 1959, págs. 410–411
- ^ McClymont, 1959, págs. 436–437
- ^ Gardiner, 1992, págs. 64–68
- ^ Gardiner, 1992, págs. 68–76
- ^ McGibbon, 2000, p. 51
- ^ Gardiner, 1992, p. 96
- ↑ a b Gardiner, 1992, págs. 98–101
- ^ Gardiner, 1992, págs. 103-104
- ^ Haigh y Polaschek, 1993, p. 31
- ^ Baker, 1965, p. 510
- ^ Fraser, Walter. "Paseo del guerrero, cementerio de Karori" (PDF) . Ayuntamiento de Wellington . Consultado el 13 de julio de 2016 .
Referencias
- Baker, JVT (1965). Economía de guerra . Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial 1939–45 . Wellington, Nueva Zelanda: Subdivisión de Publicaciones Históricas. OCLC 6307951 .
- Butterworth, Graham (2000). "Baker, Frederick 1908-1958". En Orange, Claudia (ed.). The Dictionary of New Zealand Biography: Volumen 5 . Auckland, Nueva Zelanda: Auckland University Press. págs. 29-30. ISBN 1-86940-224-3.
- Gardiner, Wira (1992). Te Mura O Te Ahi: La historia del batallón maorí . Auckland, Nueva Zelanda: Reed Books. ISBN 0-7900-0267-1.
- Haigh, J. Bryant; Polaschek, AJ (1993). Nueva Zelanda y The Distinguished Service Order . Christchurch, Nueva Zelanda: publicación privada. ISBN 0-473-02406-3.
- McClymont, GT (1959). A Grecia . Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial 1939–45 . Wellington, Nueva Zelanda: Subdivisión de Publicaciones Históricas. OCLC 4373298 .
- McGibbon, Ian , ed. (2000). El compañero de Oxford para la historia militar de Nueva Zelanda . Auckland, Nueva Zelanda: Oxford University Press. ISBN 0-19-558376-0.