Fred Kohler (promotor de lucha libre)
Frederick Koch (6 de enero de 1903 - 24 de agosto de 1969), conocido profesionalmente como Fred Kohler , fue un promotor de lucha libre profesional estadounidense. Propietario de Fred Kohler Enterprises , Kohler produjo el popular programa de DuMont Television Network Wrestling From Marigold (1949-1955). Kohler promovió partidos en Chicago, Illinois durante cerca de 40 [1] años y fue responsable de talentos como Verne Gagne y el promotor Jim Barnett . También fue presidente de la National Wrestling Alliance de 1961 a 1962.
Kohler nació en Chicago el 6 de enero de 1903 junto con su hermana gemela Mildred de inmigrantes alemanes Fritz y Katie Koch. Fritz era dueño de Koch's Hall, un club social en el lado norte de Chicago . El joven Fred estuvo expuesto a la lucha libre en Koch's Hall y se dice que promovió sus primeros combates allí. Después de graduarse de la escuela secundaria Lane Tech , donde fue capitán del equipo de fútbol de la escuela , trabajó durante un tiempo en la YMCA local y como maquinista de troqueles. Mantuvo el trabajo de maquinista hasta mucho después de que se estableció como promotor.
Kohler había luchado cuando era joven, tiempo durante el cual un promotor de Iowa le dio el seudónimo de Fred Kohler , posiblemente en honor a un actor del mismo nombre. Corrió en oposición a los promotores locales Joe Coffey y Ed White, utilizando luchadores proporcionados por Billy Sandow y Al Haft . Gracias en parte a una cartelera exitosa organizada en el estadio de Chicago en 1936 en la que Ali Baba se enfrentó a Everette Marshall por un campeonato mundial de peso pesado, Kohler se convirtió en el principal promotor en Chicago. Cuando Coffey murió en 1941 y White se retiró al año siguiente, Kohler era el gobernante de toda la lucha libre de Chicago.
Las tarjetas de lucha libre del Rainbow Arena se transmitieron por primera vez los miércoles por la noche por WBKB (ahora WBBM-TV ) en julio de 1946, después de superar algunos problemas técnicos iniciales, el programa fue lo suficientemente popular como para justificar una segunda serie que se originó en el Midway Arena los lunes por la noche. Kohler fue uno de los primeros hombres en el negocio en reconocer los efectos positivos de la televisión en la asistencia a la lucha libre, y cuando WGN-TV salió al aire en 1949, se hizo un trato para transmitir las carteleras de los sábados por la noche desde el estadio Marigold Gardens. Sería este espectáculo, como Wrestling From Marigold , el que recibiría atención nacional en DuMont Network . [2]
Kohler había sido invitado a la formación de la National Wrestling Alliance en Iowa en 1948, y aunque no pudo asistir a esa reunión inicial, aceptó sus reglas y se convirtió en miembro. Sin embargo, su tiempo en la NWA fue difícil, en gran parte debido a las diferencias personales y profesionales con los miembros, incluido el presidente de la NWA y promotor de St. Louis , Sam Muchnick . Kohler renunció a fines de 1950 debido a una disputa con el propietario del Rainbow Arena por los derechos para promover los partidos de la NWA (Kohler había dejado el Rainbow en una disputa por el alquiler), pero regresó en 1951. Superó una invasión del promotor de Montreal , Eddie Quinn , quien había conseguido acuerdos con WBBM-TV y estadio de Chicagolos propietarios Arthur M. Wirtz y James D. Norris de 1959 a 1960. Y cuando la enfermedad obligó a Muchnick a renunciar como presidente de la NWA en 1961, Kohler fue elegido presidente y estuvo un año en el cargo.
Kohler vio un declive en el negocio en 1963. El programa DuMont había dejado el aire en 1955, WGN había detenido sus transmisiones desde Marigold en 1957, de hecho, el propio Marigold se había vendido a una iglesia sin denominación. Kohler hizo un trato con Vincent J. McMahon , cuyo Capitol Wrestling se había separado de la NWA, por talento y cintas de televisión. Como resultado, Kohler dejó la NWA ese año. En 1964, vendió parte de la promoción a Dick the Bruiser y Wilbur Snyder , que dirigían la lucha libre en Indianápolis . Al año siguiente, Bruiser, Snyder y Verne Gagne compraron la totalidad de Kohler.
