Freda Ahenakew CM SOM (11 de febrero de 1932 - 8 de abril de 2011) fue una autora y académica canadiense de ascendencia Cree . [1] [2] Ahenakew fue considerado un líder en la preservación de la lengua indígena y la preservación del patrimonio literario en Canadá. [3] [4] Era cuñada del activista político David Ahenakew .
Freda Ahenakew nació en Ahtahkakoop , Saskatchewan , la segunda de ocho hermanos. Sus padres eran Edward y Annie ( de soltera Bird) Ahenakew . [3] [5] [4] Pasó algunos de sus años de adolescencia viviendo en la escuela residencial de St. Alban en Prince Albert , y asistió al Prince Albert Collegiate Institute. [5]
Ahenakew se casó con Harold Greyeyes (quien asistió a la Escuela Residencial Indígena Qu'Appelle , luego trabajó con el Programa Agrícola Indio de Saskatchewan a través del FSIN ) de Muskeg Lake Cree Nation (que en adelante la convirtió en miembro de la misma), y juntos tuvieron 12 hijos. [5] Más tarde regresaría para seguir sus metas educativas en 1968, donde asistió a la escuela secundaria con 9 de sus hijos. [3] En 1979, obtuvo su Licenciatura en Educación de la Universidad de Saskatchewan mientras enseñaba el idioma Cree . [3] Su matrimonio con Greyeyes terminó el mismo año. [5]Entre 1976 y 1981, encontró empleo como profesora en el Saskatchewan Indian Cultural College, la Lac La Ronge Band y la Saskatchewan Survival School (ahora Joe Duquette High School) en Saskatoon. [5]
En 1984, recibió una Maestría en Lingüística Cree de la Universidad de Manitoba , [3] trabajando en estrecha colaboración con el profesor HC Wolfart . [6] Posteriormente se publicó su tesis de maestría, "Estructuras del lenguaje Cree". [5] De 1983 a 1985, fue profesora asistente en el departamento de Estudios Nativos de la Universidad de Saskatchewan. Fue directora del Instituto de Idiomas Indios de Saskatchewan desde 1985 hasta 1989. Después de dirigir el instituto, fue profesora de estudios nativos en la Universidad de Manitoba hasta su jubilación en 1996. [3]
Ahenakew ha recibido numerosos premios honoríficos, incluido un título honorífico de la Universidad de Saskatchewan . [7] Fue nombrada miembro de la Orden de Canadá en 1998 [8] y recibió la Orden del Mérito de Saskatchewan en 2005. [9]