Frederick Browning
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Para el jugador de críquet inglés y el oficial del ejército británico, consulte Frederick Browning (jugador de críquet) .

Sir Frederick Browning
Boy Browning (recortado) .jpg
Browning como oficial general al mando de la 1.a División Aerotransportada, octubre de 1942
Apodo (s)Chico
tommy
Nació( 20/12/1896 )20 de diciembre de 1896
Kensington , Londres
Murió14 de marzo de 1965 (14 de marzo de 1965)(68 años)
Menabilly , Cornwall
LealtadReino Unido
Servicio / sucursalArmada británica
Años de servicio1915-1948
RangoTeniente general
Número de servicio22588
UnidadGranaderos de la Guardia
Comandos retenidosI Cuerpo Aerotransportado (1943–44)
1ª División Aerotransportada (1941–43)
24ª Brigada de Guardias (1941)
128ª Brigada de Infantería (1940–41)
Escuela de Armas Pequeñas (1939–40)
2º Batallón, Granaderos de la Guardia (1936–39)
Batallas / guerrasPrimera Guerra Mundial

Segunda Guerra Mundial

PremiosCaballero de la Gran Cruz de la Real Orden Victoriana
Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico
Compañero de la Orden del Baño
Orden de Servicio Distinguido
mencionado en Despachos (2)
Croix de Guerre (Francia)
Cruz de Comandante con Estrella de la Orden de Polonia Restituta ( Polonia)
Comandante de la Legión del Mérito (Estados Unidos)
Esposos)Dame Daphne du Maurier
(1932-1965; su muerte)
RelacionesMontague Browning (tío)
Otro trabajoTesorero del Duque de Edimburgo
Contralor de la Princesa Isabel

El teniente general Sir Frederick Arthur Montague " Boy " Browning , GCVO , KBE , CB , DSO (20 de diciembre de 1896 - 14 de marzo de 1965) fue un oficial superior del ejército británico que ha sido llamado el "padre de las fuerzas aerotransportadas británicas ". [1] Era el comandante del I Cuerpo Aerotransportado y el comandante adjunto del Primer Ejército Aerotransportado Aliado durante la Operación Market Garden en septiembre de 1944. Durante la planificación de esta operación, supuestamente dijo: "Creo que podríamos ir a un puente Muy lejos." [2][3] [4] También fue uncompetidorolímpico de bobsleigh y el esposo de la escritora Dame Daphne du Maurier .

Educado en Eton College y luego en el Royal Military College, Sandhurst , Browning fue comisionado como segundo teniente de la Guardia de Granaderos en 1915. Durante la Primera Guerra Mundial , luchó en el Frente Occidental y recibió la Orden de Servicio Distinguido por conspicuo galantería durante la batalla de Cambrai en noviembre de 1917. En septiembre de 1918, se convirtió en ayudante de campo del general Sir Henry Rawlinson . Después de la guerra, compitió en bobsleigh en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1928 en St. Moritz., Suiza, en la que su equipo terminó décimo. Se casó con Daphne du Maurier en julio de 1932.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Browning comandó la 1ª División Aerotransportada y el I Cuerpo Aerotransportado. Lideró a este último durante la Operación Market Garden, viajando en planeador para participar en el asalto. En diciembre de 1944 se convirtió en jefe del Estado Mayor del Almirante Lord Louis Mountbatten 's sudeste asiático Comando . De septiembre de 1946 a enero de 1948 fue secretario militar de la Oficina de Guerra .

En enero de 1948, Browning se convirtió en Contralora y Tesorera de Su Alteza Real la Princesa Isabel, Duquesa de Edimburgo. Después de que ella ascendió al trono para convertirse en la reina Isabel II en 1952, él se convirtió en tesorero de la Oficina del Duque de Edimburgo . Sufrió una severa crisis nerviosa en 1957 y se retiró en 1959. Murió en Menabilly , la mansión que inspiró la novela Rebecca de su esposa , el 14 de marzo de 1965.

Vida temprana

Frederick Arthur Montague Browning nació el 20 de diciembre de 1896 en la casa de su familia en Kensington , Londres. La casa fue demolida más tarde para dar paso a una expansión de Harrods , lo que le permitió afirmar en su vida posterior que había nacido en su departamento de piano. Fue el primer hijo de Frederick Henry Browning , un comerciante de vinos, y su esposa Nancy (de soltera Alt).

Tenía un hermano, su hermana mayor, Helen Grace. Desde temprana edad, su familia lo conocía como "Tommy". [5] Fue educado en West Downs School y Eton College , al que había asistido su abuelo. Mientras estaba en Eton, se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales . [6]

Primera Guerra Mundial

Browning se presentó a los exámenes de ingreso al Royal Military College, Sandhurst , el 24 de noviembre de 1914. Aunque no obtuvo las calificaciones necesarias en todas las materias requeridas, los directores de algunas escuelas, incluida Eton, estaban en condiciones de recomendar a los estudiantes para la nominación. por el Consejo del Ejército . El director de Eton, Edward Lyttelton , ponga el nombre de Browning hacia adelante y de esta manera entró en Sandhurst el 27 de diciembre de 1914. [7] Se graduó el 16 de junio de 1915, y fue comisionado un teniente segundo en la Guardia de Granaderos . [8]Unirse a un regimiento tan exclusivo, incluso en tiempos de guerra, requirió una presentación personal y una entrevista por parte del comandante del regimiento, el coronel Sir Henry Streatfield. [9]

Inicialmente, Browning se unió al 4º Batallón, Guardias de Granaderos, que se estaba entrenando en Bovington Camp . Cuando partió hacia el Frente Occidental en agosto de 1915, fue trasladado al 5º Batallón (de Reserva). En octubre de 1915 se marchó para unirse al 2º Batallón en el frente. El batallón formó parte de la 1ª Brigada de Guardias de la División de Guardias . Por esta época adquirió el sobrenombre de "Niño". [10] Durante un tiempo sirvió en la misma compañía del 2º Batallón que el Mayor Winston Churchill . A la llegada de Churchill, Browning recibió el trabajo de mostrarle las trincheras de la empresa. Cuando Browning descubrió que Churchill no tenía abrigo, Browning le dio a Churchill el suyo. Browning fue invalidado de regreso a Inglaterra con fiebre de trinchera en enero de 1916 y, aunque solo estuvo hospitalizado durante cuatro semanas, no se reincorporó al 2. ° Batallón en el frente hasta el 6 de octubre de 1916. [11]

Browning luchó en la batalla de Pilckem Ridge el 31 de julio de 1917, la batalla de Poelcappelle el 9 de octubre y la batalla de Cambrai en noviembre. [12] Se distinguió en esta batalla, por la que recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO). [13] La orden se daba generalmente a los oficiales al mando, por encima del rango de capitán . Cuando a un oficial subalterno como Browning, que todavía era solo un teniente, se le otorgó el DSO, esto a menudo se consideraba como un reconocimiento de que el oficial acababa de perder la oportunidad de recibir la Cruz Victoria . [14] Su cita decía:

Por conspicua galantería y devoción al deber. Tomó el mando de tres compañías cuyos oficiales se habían convertido en bajas, las reorganizó y procedió a consolidarse. Exponiéndose a fuego muy pesado de ametralladoras y rifles, en dos horas había colocado la línea del frente en un fuerte estado de defensa. La conducta de este oficial, tanto en el asalto como más especialmente después, fue más allá de todo elogio, y la entrega exitosa del frente a la unidad de relevo como una posición atrincherada y fuertemente fortificada se debió enteramente a su energía y habilidad. [15]

Fue galardonado con el francés Croix de Guerre el 14 de diciembre de 1917, [16] y mencionado en los despachos el 23 de mayo de 1918. [17] En septiembre de 1918, Browning se convirtió en ayudante de campo al general Sir Henry Rawlinson , comandante de la Cuarta ejército británico , después de lo cual regresó a su regimiento. Fue ascendido al rango temporal de capitán y nombrado ayudante del 1er Batallón de Granaderos de la Guardia, que entonces formaba parte de la 3ª Brigada de Guardias de la División de Guardias, en noviembre de 1918. [18]

Período de entreguerras

Daphne du Maurier . Browning se inspiró en las representaciones gráficas de la costa de Cornualles en la novela de su esposa The Loving Spirit .

A Browning se le concedió el rango sustantivo de capitán el 24 de noviembre de 1920. [19] Conservó su puesto como ayudante hasta noviembre de 1921, cuando fue destinado al Depósito de la Guardia en Caterham . [20] En 1924 fue destinado a Sandhurst como ayudante. Fue el primer ayudante, durante el Desfile Soberano de 1926, en montar su caballo (llamado "El Vicario") por los escalones del Old College y desmontar en la Gran Entrada. No hay una explicación satisfactoria de por qué lo hizo. [21] Después de la Segunda Guerra Mundial, esto se convirtió en una tradición perdurable, pero dado que los caballos tienen grandes dificultades para bajar los escalones, ahora se proporciona una rampa para que el caballo regrese. [22]

Otros miembros del personal de Sandhurst en ese momento incluían a Richard O'Connor , Miles Dempsey , Douglas Gracey y Eric Dorman-Smith , con quienes se hizo amigo cercano. [23] Browning renunció al nombramiento de ayudante en Sandhurst el 28 de abril de 1928, [24] y fue ascendido a mayor el 22 de mayo de 1928. [25] Siguiendo un patrón por el cual los períodos de servicio fuera del regimiento se alternaban con los que estaban en él, fue enviado a un curso de actualización en la Escuela de Armas Pequeñas antes de ser destinado al 2º Batallón, Guardias de Granaderos , en Pirbright . [26]

Su carga de trabajo fue muy ligera, lo que le permitió mucho tiempo para los deportes. Browning compitió en los campeonatos de la Asociación Atlética Amateur de Inglaterra en vallas, pero no pudo hacer la selección olímpica. Sin embargo, entró en el equipo olímpico de bobsleigh de cinco hombres como guardafrenos. Una lesión sufrida durante un accidente de entrenamiento le impidió participar en el bobsleigh en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1924 , pero compitió en el bobsleigh en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1928 en St. Moritz , Suiza, en los que su equipo terminó décimo. [27] Browning también era un marinero entusiasta, compitiendo en la Regata de Vela de Caballería Doméstica en el puerto de Chichester.en 1930. Compró su propio barco a motor, un crucero de cabina de 20 pies (6,1 m) al que llamó Ygdrasil . [28]

En 1931, Browning leyó la novela de Daphne du Maurier The Loving Spirit y, impresionado por sus representaciones gráficas de la costa de Cornualles , se dispuso a verla por sí mismo en Ygdrasil . Posteriormente, dejó el barco amarrado en el río Fowey durante el invierno, pero regresó en abril de 1932 para recogerlo. Escuchó que el autor del libro que tanto le había impresionado estaba convaleciendo de un apéndiceoperación, y la invitó a salir en su bote. Después de un breve romance, él le propuso matrimonio, pero ella lo rechazó, ya que no creía en el matrimonio. Dorman-Smith fue a verla y le explicó que vivir juntos sin matrimonio sería desastroso para la carrera de Browning. Luego, Du Maurier le propuso matrimonio a Browning, quien aceptó. Se casaron en una sencilla ceremonia en la Iglesia de St Willow , Lanteglos-by-Fowey el 19 de julio de 1932, y pasaron su luna de miel en Ygdrasil . [29] Su matrimonio produjo tres hijos: dos hijas, Tessa y Flavia, [30] y un hijo, Christian, conocido como Kits. [31]

Browning fue ascendido a teniente coronel el 1 de febrero de 1936, [32] y fue nombrado comandante en jefe del 2º batallón de la Guardia de Granaderos. El batallón fue enviado a Egipto en 1936 y regresó en diciembre de 1937. [33] Su mandato como comandante terminó el 1 de agosto de 1939; fue retirado de la lista del regimiento de la Guardia de Granaderos, pero permaneció con el sueldo completo. [34] El 1 de septiembre, fue ascendido a coronel , con antigüedad retroactiva al 1 de febrero de 1939, [35] y se convirtió en comandante de la Escuela de Armas Pequeñas. [36]

Segunda Guerra Mundial

Tropas aerotransportadas

El destello del hombro de la 1ra y 6ta Divisiones Aerotransportadas representa al primer "guerrero aerotransportado": Belerofonte montando el caballo volador Pegaso .

A mediados de mayo de 1940, ocho meses después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Browning, ascendido a brigadier , recibió el mando de la 128.a Brigada de Infantería (Hampshire) (compuesta por los batallones 1/4, 2/4 y 5 de la Regimiento de Hampshire ). Parte de la 43.a División de Infantería (Wessex) , que en ese momento estaba al mando del General de División Robert Pollok , la brigada era una unidad del Ejército Territorial que se estaba preparando para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia. Esto fue anticipado por la evacuación de Dunkerque y la posterior caída de Francia.en junio, y la división en cambio asumió una postura defensiva. [37] A finales de febrero de 1941, después de entregar la brigada al brigadier Manley James , Browning sucedió al brigadier The Hon. William Fraser , un compañero de la Guardia de Granaderos y un viejo amigo, al mando del 24º Grupo de la Brigada de la Guardia , cuyo objetivo era defender Londres de un ataque desde el sur. [38]

El 3 de noviembre de 1941, Browning fue ascendido al rango interino de mayor general, [39] y designado como el primer oficial general al mando (GOC) de la recién creada 1ra División Aerotransportada . La división inicialmente comprendía la 1ª Brigada de Paracaidistas , al mando del brigadier Richard Gale , y la 1ª Brigada Airlanding , al mando del brigadier George Hopkinson . En este nuevo papel, fue fundamental para que los paracaidistas adoptaran la boina marrón y asignó a un artista, el mayor Edward Seago , para diseñar el ahora famoso emblema del guerrero Bellerophon del Regimiento de Paracaidistas.montando a Pegaso , el caballo alado. Sin embargo, Browning "diseñó su propio uniforme, hecho de barathea con un frente falso estilo Uhlan , incorporando una abertura con cremallera en el cuello para revelar la camisa y la corbata reglamentarias, usado con cintas de medallas, parches de cuello e insignias de rango, rematadas con gris guantes de cabrito y un cinturón muy pulido de Guardias Sam Browne y un bastón de pavoneo ", todos los cuales se usaron en el campo. [40] Calificó como piloto en 1942, y en adelante usó las alas del Cuerpo Aéreo del Ejército , que también diseñó él mismo. [41]

El rey Jorge VI inspecciona un jeep aerotransportado equipado con una ametralladora Vickers durante una visita a las fuerzas aerotransportadas en el Comando Sur , el 21 de mayo de 1942. Con él está el General de División Frederick Browning, GOC de la 1.ª División Aerotransportada.

Browning supervisó la división recién formada mientras se sometía a un período prolongado de expansión y entrenamiento intensivo, con nuevas brigadas levantadas y asignadas a la división, y nuevos equipos probados. [42] Aunque no se lo consideraba un visionario de la guerra aerotransportada , demostró ser experto en lidiar con una Oficina de Guerra apática y un Ministerio del Aire obstruccionista , y demostró una habilidad especial para superar los obstáculos burocráticos. [43] A medida que las fuerzas aerotransportadas se expandieron en tamaño, la mayor dificultad para preparar a la 1ª División Aerotransportada para las operaciones fue la escasez de aviones. La Royal Air Force(RAF) había descuidado el transporte aéreo antes de la guerra, y el único avión disponible para las tropas aerotransportadas eran conversiones de bombarderos obsoletos como el Armstrong Whitworth Whitley . El mariscal en jefe del aire, Sir Arthur Harris , en particular, consideró que la 1ª División Aerotransportada no valía la pena gastar los recursos del Comando de Bombarderos . [44]

Cuando el primer ministro Churchill y el general George Marshall , jefe de personal del ejército de los EE. UU. , Visitaron la 1.a División Aerotransportada el 16 de abril de 1942, asistieron a una demostración en la que participaron todos los aviones disponibles del ala No. 38 de la RAF: 12 Whitleys y nueve biplanos Hawker Hector. remolcar planeadores General Aircraft Hotspur . [45] En una reunión el 6 de mayo presidida por Churchill, se le preguntó a Browning qué necesitaba. Dijo que necesitaba 96 aviones para preparar la batalla de la 1.a División Aerotransportada. Churchill dirigió el Mariscal Jefe de Aire Sir Charles Portalpara encontrar la aeronave requerida, y Portal acordó suministrar 83 Whitleys, junto con 10 bombarderos Halifax para remolcar los nuevos y más grandes planeadores Amílcar de General Aircraft . [46]

En julio de 1942, Browning viajó a los Estados Unidos, donde realizó una gira por las instalaciones de entrenamiento aerotransportado con su homólogo estadounidense, el mayor general William C. Lee , quien pronto tomó el mando de la 101.a División Aerotransportada . La tendencia de Browning a sermonear a los estadounidenses sobre la guerra aerotransportada le hizo pocos amigos entre los estadounidenses, que sentían que los británicos todavía eran novatos. Browning tenía envidia del equipo de los estadounidenses, en particular los transportes C-47 Dakota . A su regreso al Reino Unido, organizó un ejercicio conjunto que se llevaría a cabo con el 2º Batallón del 503º Regimiento de Infantería de Paracaidistas (2/503). [47]A mediados de septiembre, cuando la 1.ª División Aerotransportada se acercaba a alcanzar su fuerza máxima, se informó a Browning que la Operación Antorcha , la invasión aliada del norte de África francesa , se llevaría a cabo en noviembre. Cuando descubrió que el 2/503 iba a participar, Browning argumentó que se debería utilizar una fuerza aerotransportada más grande, ya que las grandes distancias y la oposición comparativamente ligera brindarían oportunidades para las operaciones aerotransportadas. [48]

Seis grupos de paracaidistas de la 1a División Aerotransportada que marchan hacia los planeadores Hotspur de la Unidad de Ejercicios de Pilotos de Planeadores en Netheravon, octubre de 1942.

La Oficina de Guerra y el Comandante en Jefe de las Fuerzas Domésticas , el general Sir Bernard Paget , se ganaron con los argumentos de Browning y acordaron separar la 1.a Brigada de Paracaidistas, ahora bajo el mando del brigadier Edwin Flavell , de la 1.a División Aerotransportada y colocarla bajo la dirección de Browning. al mando del teniente general Dwight D. Eisenhower , quien estaría al mando de todas las tropas aliadas que participaban en la invasión. [49] Después de haber sido llevado a su capacidad operativa completa, en parte por personal de puestos cruzados de la 2da Brigada de Paracaidistas recién formada , bajo el mando del brigadier Ernest Down, y habiendo contado con equipo y recursos suficientes, la brigada partió hacia África del Norte a principios de noviembre. [50]

Los resultados de las operaciones aerotransportadas británicas en el norte de África fueron mixtos y fueron objeto de un informe detallado de Browning. Las tropas aerotransportadas habían operado con varias desventajas, incluida la escasez de fotografías y mapas. Toda la tripulación aérea del transporte de tropas era estadounidense, que carecía de familiaridad con las operaciones aerotransportadas y en el trato con las tropas y el equipo británicos. Browning sintió que la inexperiencia en el manejo de operaciones aerotransportadas se extendía al Cuartel General de las Fuerzas Aliadas de Eisenhower (AFHQ) y al del Primer Ejército Británico , lo que resultó en un mal uso de los paracaidistas. En su opinión, si se hubieran empleado de manera más agresiva y con mayor fuerza, podrían haber acortado la campaña de Túnez en algunos meses. [51]La 1ª Brigada de Paracaidistas había sido llamada "Rote Teufel" o "Diablos rojos" por las tropas alemanas contra las que habían luchado. Browning señaló a la brigada que esto era un honor, ya que "las distinciones dadas por el enemigo rara vez se ganan en batalla, excepto por las mejores tropas de combate". [52] El título fue confirmado oficialmente por el general Sir Harold Alexander , comandante del 18º Grupo de Ejércitos Aliados , y en adelante se aplicó a todas las tropas aerotransportadas británicas. [53]

Browning observa el entrenamiento en Netheravon, octubre de 1942.

El 1 de enero de 1943, Browning fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . [54] Renunció al mando de la 1ª División Aerotransportada al brigadier George Hopkinson, anteriormente comandante de la 1ª Brigada Aerotransportada, en marzo de 1943 para ocupar un nuevo puesto como general de división, Fuerzas Aerotransportadas en el AFHQ de Eisenhower. [55] Pronto se enfrentó con el comandante de la 82ª División Aerotransportada de Estados Unidos , el mayor general Matthew Ridgway . Cuando Browning pidió ver los planes para la Operación Husky, la invasión aliada de Sicilia , Ridgway respondió que no estarían disponibles para su escrutinio hasta después de que hubieran sido aprobados por el comandante del Séptimo Ejército de EE. UU. , Teniente General.George Patton . Cuando Browning protestó, Patton respaldó a Ridgway, pero Eisenhower y su jefe de personal, el general de división Walter Bedell Smith , apoyaron a Browning y los obligaron a retroceder. [56]

Los tratos de Browning con el ejército británico no fueron más tranquilos. Su sucesor como comandante de la 1.a División Aerotransportada, el general de división Hopkinson, había vendido al comandante del Octavo Ejército británico , el general Sir Bernard Montgomery , en la Operación Ladbroke , un planeador para tomar el puente de Ponte Grande al sur de Siracusa . Las objeciones de Browning a la operación fueron ignoradas, y los intentos de discutir las operaciones aerotransportadas con los comandantes del cuerpo provocaron una directiva de Montgomery de que toda esa discusión tenía que pasar por él. Browning concluyó que para ser eficaz, el asesor aerotransportado tenía que tener el mismo rango que los comandantes del ejército. [56]

En septiembre de 1943, Browning viajó a la India , donde inspeccionó la 50ª Brigada de Paracaidistas y se reunió con el general de división Orde Wingate , el comandante de los Chindit , una fuerza especial aerotransportada. Browning mantuvo una serie de reuniones con el General Sir Claude Auchinleck , Comandante en Jefe, India ; El Mariscal Jefe del Aire Sir Richard Peirse , el Oficial Aéreo C-in-C; y el teniente general Sir George Giffard , del Ejército Oriental de la República Popular China. Discutieron planes para mejorar el establecimiento aerotransportado en India y expandir la fuerza aerotransportada allí a una división. [57]Como resultado de estas discusiones, y el informe posterior de Browning a la Oficina de Guerra, la 44.a División Aerotransportada de la India se formó en octubre de 1944. [58] Browning envió a su comandante aerotransportado más experimentado, el General de División Ernest Down, anteriormente el comandante de la 2da Brigada de Paracaidistas. hasta que sucedió a Hopkinson, que había sido asesinado en Italia, como 1ª División Aerotransportada del COG, a la India como COG de la 44ª División. El reemplazo de Down al mando de la 1.a División Aerotransportada por la selección de Montgomery, el General de División Roy Urquhart , un oficial sin experiencia aerotransportada, en lugar de la elección de Browning, el Brigadier Gerald Lathbury de la 1.a Brigada de Paracaidistas. La decisión iba a convertirse en controvertida. [59]

Algunos lo vieron como "un constructor de imperios despiadado y manipulador que no toleraba oposición". [60] El general de brigada James M. Gavin , el asistente del comandante de la división (ADC) de la 82 División Aerotransportada, recordó que cuando viajó a Inglaterra en noviembre de 1943, el comandante de la 82, el Mayor General Ridgway "me advirtió contra las maquinaciones y las intrigas del general FM Browning, que era el oficial aerotransportado británico de alto rango, y debería haberlo hecho ". [61] El general de división Ray Barker le dijo que Browning era "un constructor de imperios", [62] una evaluación con la que Gavin llegó a estar de acuerdo. [63]

Operación Market Garden

Browning asumió un nuevo mando el 4 de diciembre de 1943. Su Directiva No. 1 anunció que "el título de la fuerza es Cuartel General, Tropas Aerotransportadas ( Grupo de Ejércitos 21 ). Toda la correspondencia llevará el título oficial, pero verbalmente se conocerá como el Airborne Corps y yo seremos referidos como el Comandante del Cuerpo ". [64] Fue ascendido a teniente general el 7 de enero de 1944, y su antigüedad se remonta al 9 de diciembre de 1943. [65] Se convirtió oficialmente en comandante del I Cuerpo Aerotransportado el 16 de abril de 1944. [66]

El teniente general Frederick Browning, al mando del I Cuerpo Aerotransportado británico, junto a un Douglas Dakota del Comando de Transporte de la RAF en Lyneham, Wiltshire, después de haber sido trasladado en avión desde los campos de batalla de Normandía.

El I Cuerpo Aerotransportado pasó a formar parte del Primer Ejército Aerotransportado Aliado , comandado por el Teniente General Lewis H. Brereton , en agosto de 1944. Mientras conservaba el mando del cuerpo, Browning también se convirtió en Subcomandante del Ejército, a pesar de una mala relación con Brereton y de que no le agradaran. por muchos oficiales estadounidenses, incluido el mayor general Ridgway, ahora al mando del recién creado XVIII Cuerpo Aerotransportado de los EE. UU., entregando a su vez la 82 División Aerotransportada al General de Brigada Gavin. Durante los preparativos de una de las muchas operaciones canceladas, Linnete II, su desacuerdo con Brereton por una operación arriesgada le hizo amenazar con la renuncia, lo que, debido a las diferencias en la cultura militar, Brereton consideraba equivalente a desobedecer una orden. Browning se vio obligado a hacer una humillante retirada. [67]

Cuando el I Airborne Corps se comprometió a actuar en la Operación Market Garden en septiembre de 1944, la ruptura de Browning con Brereton tuvo graves repercusiones. Browning estaba preocupado por el cronograma propuesto por el general de división Paul L. Williams del IX Comando de Transporte de Tropas , según el cual la caída se escalonaba durante varios días, y no hacer dos caídas el primer día. Esto restringió el número de tropas de combate disponibles el primer día. También estuvo en desacuerdo con las zonas de caída británicas propuestas por el Vice Mariscal Leslie Hollinghurst del Grupo No. 38, que sentía que estaban demasiado lejos del puente en Arnhem , pero Browning ahora se sentía incapaz de desafiar a los aviadores. [68]

Browning restó importancia a las pruebas que le presentó su oficial de inteligencia, el mayor Brian Urquhart , de que la 9.ª División Panzer SS Hohenstaufen y la 10.ª División Panzer SS Frundsberg estaban en el área de Arnhem, [69] pero no estaba tan seguro como les hizo creer a sus subordinados. . Según el general de división Urquhart, gobierno de la República de China de la 1.a División Aerotransportada británica, cuando se le informó que sus tropas aerotransportadas tendrían que mantener el puente durante dos días, Browning respondió que podían mantenerlo durante cuatro, pero luego afirmó a Urquhart que había agregado : "Pero creo que podríamos estar yendo demasiado lejos". [2] [3] [4]

El general de división Stanisław Sosabowski (izquierda) con Browning.

Browning aterrizó en planeadores con un cuartel general táctico cerca de Nijmegen . Su uso de 38 aviones para mover el cuartel general de su cuerpo en el primer levantamiento ha sido criticado. [70] [71] La mitad de estos planeadores equipo de la señal realizadas pero para la mayor parte de la operación no tenía ningún contacto ni con la primera división aerotransportada británica en Arnhem o mayor general Maxwell D. Taylor 's división aerotransportada estadounidense 101a en Eindhoven . Su cuartel general no había sido concebido como una unidad de primera línea, y la sección de señales que se había reunido apresuradamente unas semanas antes carecía de formación y experiencia. [72]En su mochila, Browning llevó a tres osos de peluche y una impresión enmarcada de Albrecht Dürer Es La manos que ruegan . [73]

James Gavin, quien a mediados de agosto de 1944 sucedió a Ridgway en el mando de la 82.a División Aerotransportada, quien a su vez recibió el ascenso para comandar el XVIII Cuerpo Aerotransportado de EE . UU. , Fue muy crítico con Browning, y escribió en su diario el 6 de septiembre de 1944 que "sin duda carece el prestigio, la influencia y el juicio que proviene de una experiencia adecuada de la tropa ... su personal era superficial ... Por qué las unidades británicas andan a tientas ... se hace cada vez más evidente. Sus jefes carecen de los conocimientos técnicos, nunca lo hacen bájate en la tierra y aprende por las malas ". [74]

Después de la guerra, Gavin y su personal fueron criticados por la decisión de asegurar el terreno elevado alrededor de Groesbeek antes de intentar la captura del puente Waal en Nijmegen. Browning asumió la responsabilidad de esto, y señaló que "personalmente dio una orden a Jim Gavin de que, aunque se debe hacer todo lo posible para efectuar la captura de los puentes de Grave y Nijmegen lo antes posible, era esencial que capturara Groesbeek Ridge". y manténgalo ". [75]

Después de la batalla, Browning recibió la Orden de Polonia Restituta (clase II) por el gobierno polaco en el exilio , [76] pero su evaluación crítica de la contribución de las fuerzas polacas llevó a la destitución del general de división Stanisław Sosabowski como comandante. oficial de la 1ª Brigada Independiente de Paracaidistas de Polonia . [77] Algunos escritores afirmaron más tarde que Sosabowski se había convertido en el chivo expiatorio del fracaso de Market Garden. Montgomery no culpó a Browning ni a ninguno de sus subordinados, ni reconoció el fracaso en absoluto. Le dijo al mariscal de campo Sir Alan Brooke , el Jefe del Estado Mayor Imperial(CIGS), el jefe profesional del ejército británico, que le gustaría que Browning se hiciera cargo del VIII Cuerpo en caso de que Sir Richard O'Connor, el GOC, fuera trasladado a otro teatro . [78]

Comando del Sudeste Asiático

Browning en Ceilán, 1945.

Los acontecimientos tomaron un rumbo diferente. El almirante Lord Louis Mountbatten , el Comandante Supremo Aliado del Comando del Sudeste Asiático (SEAC), necesitaba un nuevo jefe de personal debido a la mala salud del teniente general Henry Pownall . Brooke rechazó la solicitud inicial de Mountbatten para el teniente general Sir Archibald Nye o el teniente general Sir John Swayne . Luego, Brooke le ofreció el puesto a Browning y Mountbatten aceptó. Pownall consideró que Browning estaba "excelentemente calificado" para el puesto, aunque este último no tenía colegio de personal.capacitación y nunca antes había tenido un trabajo de personal. Pownall señaló que su "única reserva es que creo que [Browning] es bastante nervioso y muy nervioso". [79] Por sus servicios como comandante de cuerpo, Browning fue mencionado en despachos por segunda vez, [80] y fue galardonado con la Legión de Mérito en el grado de Comandante por el gobierno de los Estados Unidos . [81]

Browning sirvió en el sudeste asiático desde diciembre de 1944 hasta julio de 1946; Mountbatten pronto llegó a considerarlo indispensable. [82] Browning tenía un diputado estadounidense, el general de división Horace H. Fuller , y trajo personal con él desde Europa a la sede de SEAC en Kandy , Ceilán. [83] sede SEAC desarrollaron una relación de confrontación con el de teniente general Sir Oliver Leese 's fuerzas terrestres aliadas sudeste asiático (ALFSEA). Las cosas llegaron a un punto crítico cuando Leese intentó reemplazar al comandante victorioso del Decimocuarto Ejército , el teniente general Sir William Slim.. En cambio, en el furor resultante, Leese se sintió aliviado. Slim se hizo cargo de ALFSEA y fue reemplazado como comandante del XIV Ejército por el amigo de Browning, el teniente general Sir Miles Dempsey . [84]

Comandante Supremo Aliado del Sudeste Asiático: Mountbatten con el general Chiang Kai-Shek (izquierda) y el Dr. TV Soong (derecha). Al fondo están el capitán RV Brockman, el teniente general Frederick Browning y el general Adrian Carton de Wiart en Chungking.

Por sus servicios en SEAC, Browning fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico el 1 de enero de 1946. [85] Su último puesto militar importante fue como Secretario Militar de la Oficina de Guerra del 16 de septiembre de 1946 a enero de 1948, aunque no se retiró formalmente del ejército hasta el 5 de abril de 1948. [86]

Vida posterior

En enero de 1948, Browning se convirtió en Contralor y Tesorero de Su Alteza Real la Princesa Isabel, Duquesa de Edimburgo , [87] aunque no se retiró oficialmente del ejército hasta el 5 de abril de 1948. Este nombramiento se hizo por recomendación de Lord Mountbatten, cuya su sobrino Philip Mountbatten era ahora duque de Edimburgo . Como tal, Browning se convirtió en el jefe del personal personal de la Princesa. [88] Browning también hizo malabarismos con otras tareas. En 1948 participó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 como vicepresidente de la Asociación Olímpica Británica y comandante del equipo británico.[89] De 1944 a 1962 fue comodoro del Royal Fowey Yacht Club ; al dimitir en 1962, fue elegido su primer almirante. [90]

Tras la muerte del rey Jorge VI en 1952, la duquesa de Edimburgo subió al trono como la reina Isabel II, y Browning y su personal se volvieron superfluos, ya que la reina era atendida por el numeroso personal del monarca. El personal doméstico permaneció en Clarence House , donde continuó sirviendo a la Reina Madre ; el resto se reorganizó como la Oficina del Duque de Edimburgo , con Browning como tesorero, el jefe de la oficina, y se trasladó a una oficina nueva y más grande en el Palacio de Buckingham . Al igual que el duque al que servían, el cargo no tenía ningún papel constitucional, pero apoyaba sus intereses deportivos, culturales y científicos. Browning se involucró con Cutty SarkTrust, creado para preservar el famoso barco y la administración del Premio Duque de Edimburgo . En junio de 1953, Browning y du Maurier asistieron a la coronación de la reina Isabel II . [91]

Browning había estado bebiendo desde la guerra, pero ahora se había vuelto crónico . Esto le provocó una grave crisis nerviosa en julio de 1957, que obligó a dimitir de su puesto en el Palacio en 1959. Du Maurier sabía que tenía una amante en Fowey, pero su crisis sacó a la luz a otras dos novias en Londres. Por su parte, du Maurier confesó su propia aventura en tiempos de guerra. [92] Por sus servicios a la Casa Real, Browning fue nombrado Caballero Comandante de la Real Orden Victoriana en 1953, [93] y fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana en 1959. [94] Se retiró a Menabilly, la mansión que había inspirado la novela Rebecca de du Maurier , que ella había alquilado y restaurado en 1943. [95] Fue nombrado teniente adjunto de Cornwall en marzo de 1960. [96] Browning provocó un escándalo en 1963 cuando, bajo la influencia de medicamentos recetados y alcohol, estuvo involucrado en un accidente automovilístico en el que dos personas resultaron heridas. Fue multado con 50 libras esterlinas y obligado a pagar los gastos médicos y de la corte. [97] Murió de un ataque al corazón en Menabilly el 14 de marzo de 1965. [98]

Legado

Browning fue interpretado por Dirk Bogarde en la película A Bridge Too Far , que se basó en los eventos de Operation Market Garden. Se hizo una copia del uniforme de Browning a las medidas de Bogarde del original en el Regimiento de Paracaidistas y el Museo de las Fuerzas Aerotransportadas . [99] El Museo de las Fuerzas Aerotransportadas, que se inauguró en 1969, estuvo durante muchos años ubicado en Browning Barracks, que había sido construido en 1964 y recibió el nombre de Browning. Browning Barracks siguió siendo el depósito del Regimiento de Paracaidistas y las Fuerzas Aerotransportadas hasta 1993. [100] El museo se trasladó al Imperial War Museum Duxford en 2008, [101] y Browning Barracks se vendió para el desarrollo de viviendas. [102]

Notas

  1. ^ Mead 2010 , p. 66
  2. ↑ a b Ryan , 1974 , p. 67
  3. ↑ a b Beevor , 2019 , pág. 31: "Browning había apoyado enérgicamente a Comet, que incluía a Arnhem. Ahora, iba a comandar tres divisiones aerotransportadas y media para hacer el mismo trabajo, no solo una y media, por lo que era poco probable que se opusiera al mariscal de campo sobre el tema . Y la sugerencia de que el 10 de septiembre Browning le había dicho a Montgomery que Arnhem podría estar yendo 'un puente demasiado lejos' es muy improbable, ya que no parece que se hayan encontrado ese día ".
  4. ↑ a b Buckingham , 2002 , p. 209: "El biógrafo de Urquart también arroja dudas sobre si Browning expresó tal reserva y sugiere que el comentario sobre el puente vino de Montgomery".
  5. ^ Mead 2010 , págs. 3-6
  6. ^ Mead 2010 , págs. 7-9
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  9. ^ Mead 2010 , p. 12
  10. ^ Mead 2010 , págs. 13-14
  11. ↑ Mead 2010 , págs. 16-17, 242 Cuando Churchill murió en 1965, el 2.º Batallón de Granaderos de la Guardia proporcionó su guardia de honor.
  12. ^ Mead 2010 , págs. 21-22
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Referencias

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enlaces externos

  • Oficiales del ejército británico 1939-1945
  • Generales de la Segunda Guerra Mundial
Oficinas militares
Nuevo comando Primera División Aerotransportada del GOC
1941-1943		Sucedido por
George Hopkinson
GOC I Airborne Corps
1943-1944		Sucedido por
Richard Gale
Precedido por
Colville Wemyss		 Secretario militar
1946-1948		Sucedido por
Charles Keightley

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