Frederick Ebenezer Baines CB (10 de noviembre de 1832 - 4 de julio de 1911) fue un empleado de correos inglés, conocido como promotor del sistema de telégrafo de correos .
Nacido el 10 de noviembre de 1832 y bautizado en Chipping Barnet , Hertfordshire , el 19 de enero de 1834, era el hijo menor de Edward May Baines, cirujano, de Hendon y Chipping Barnet, de Fanny, su esposa. Educado en escuelas privadas, construyó y manipuló aparatos telegráficos a los 14 años, ayudado por su tío Edward Cowper y un hermano mayor, GL Baines. Dos años más tarde, gracias a la influencia de Frederick Hill, un tío por matrimonio, y Rowland Hill , obtuvo un puesto en la Electric Telegraph Company . Permaneció en la empresa, siete años, a cargo durante los primeros tres años de una pequeña oficina instalada en 1848, dentro de los edificios de laOficina General de Correos . [1]
En abril de 1855, con el nombramiento de Rowland Hill, Baines fue nombrado empleado de la rama de correspondencia general de la Oficina General de Correos. Fue trasladado después de unos meses, debido a su conocimiento de los ferrocarriles, a la sucursal de correos a domicilio. [1]
Baines planeó el tendido de un cable a las Islas Canarias , a través del Atlántico Sur a Barbados , ya lo largo de la cadena de las Islas de las Indias Occidentales; y también propuso un cable para conectar Inglaterra con Australia a través de las Islas Canarias, la Isla Ascensión , Santa Elena y el Cabo de Buena Esperanza . En una carta a The Times (14 de septiembre de 1858) abogó además por la conexión de las costas del Atlántico y el Pacífico mediante una línea a través de Canadá. [1]
Su esquema más importante, que Baines elaboró en 1856, fue para la adquisición por parte del gobierno de los sistemas de telégrafo existentes. Esta propuesta, con el permiso del duque de Argyll , entonces director general de correos, la remitió a los Señores del Tesoro. Después de un largo intervalo, en 1865 , Lord Stanley , entonces director general de correos, instruyó a Frank Ives Scudamore , un funcionario de la oficina de correos, para que informara sobre la conveniencia del control de los sistemas telegráficos por parte de la oficina de correos. En su informe, Scudamore reconoció la responsabilidad de Baines por la primera sugerencia práctica. El control de los sistemas telegráficos existentes se transfirió a la Oficina de Correos el 5 de febrero de 1870. Entraron en funcionamiento todas las características principales del plan original de Baines. [1]
En 1875, Baines fue nombrado agrimensor general del negocio del telégrafo y, en 1878, con miras a disminuir el peligro de invasión y aumentar la eficiencia del servicio de guardacostas, propuso el establecimiento de comunicaciones telegráficas alrededor de la costa marítima de las Islas Británicas. , para ser trabajado por la guardia costera bajo el control y supervisión de Correos. La propuesta, renovada en 1881 y nuevamente en 1888, fue adoptada por el gobierno en 1892. [1]