Federico I era hijo del conde Berthold I de Schwarzenburg . Se convirtió en canónigo en Bamberg y Speyer .
Federico fue nombrado arzobispo de Colonia en 1100 por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Enrique IV . Apoyó la revuelta de Enrique V contra su padre, a pesar del amplio apoyo a Enrique IV entre los ciudadanos de Colonia. [1] En 1110 llevó a cabo la boda de Enrique V y Matilde . [1]
Poco después de asumir el cargo, comenzó la construcción del castillo de Volmarstein . Federico participó en la redacción del Concordato de Worms que puso fin a la controversia de la investidura en 1122. Federico eligió a Lotario de Sajonia sobre el duque Federico II de Suabia en 1125, después de ofrecer primero la corona de Alemania a Carlos I el Bueno de Flandes . [2] El rey Lothar aseguró el sur del arzobispado mediante la construcción de una serie de castillos.