Frederick William FitzSimons (6 de agosto de 1870 en Garvagh , Irlanda - 25 de marzo de 1951 en Grahamstown ), [1] fue un naturalista sudafricano nacido en Irlanda, conocido como herpetólogo por su investigación sobre las serpientes y su veneno, y sobre la producción comercial de anti- veneno .
FitzSimons emigró a Sudáfrica en 1881 y se educó en Natal y luego regresó a Irlanda para estudiar medicina y cirugía durante tres años. Sin embargo, regresó a Pietermaritzburg en 1895 sin calificar.
FitzSimons fue nombrado curador del Museo Pietermaritzburg en 1897, desde donde se trasladó al Museo del Gobierno de Natal. En 1906 se trasladó una vez más al Museo de Port Elizabeth como director. En 1918 fundó allí el primer parque de serpientes de África, que también fue el segundo del mundo. [2]
De gran interés en ese momento, el examen de FitzSimons de 1913 y el informe sobre fragmentos de cráneos de homínidos que se originaron en Boskop cerca de Potchefstroom , [3] llevó a una oleada de especulaciones:
Hace doce años se descubrió en el Transvaal un notable cráneo humano aparentemente de gran antigüedad. Fitzsimons, del Museo de Port Elizabeth, lo describió por primera vez como tal vez un aliado del neandertal, pero sin las grandes crestas supraorbitales. A continuación, el cráneo fue enviado a Ciudad del Cabo en préstamo, donde Haughton lo describió con cierto detalle como aliado del hombre Cromagnon . Poco después lo examiné en Port Elizabeth y, impresionado por el enorme tamaño del cerebro, el gran grosor del hueso (en lugares de 15 mm) y ciertos rasgos notables en la mandíbula, pensé que merecía un rango específico y un nombre es "Homo capensis". Ahora el espécimen ha sido enviado al Museo Británico.para un examen más detenido, y acaba de aparecer un artículo de Pycraft que será considerado como el informe oficial del Museo Británico.
Posteriormente, destacados paleontólogos de la época desenterraron muchos cráneos similares, incluidos Robert Broom, Alexander Galloway, William Pycraft , Sidney Haughton , Raymond Dart y otros. La opinión actual es que Boskop Man no era una especie, sino una variación de los humanos anatómicamente modernos; hay cráneos bien estudiados de Boskop, Sudáfrica, así como de Skuhl, Qazeh, Fish Hoek, Border Cave , Brno, Tuinplaas y otros lugares. [ cita requerida ]