Shareware es un tipo de software propietario que inicialmente comparte el propietario para su uso de prueba a un costo mínimo o nulo, con una funcionalidad generalmente limitada o documentación incompleta, pero que puede actualizarse mediante el pago. El shareware se ofrece a menudo como descarga desde un sitio web o en un disco compacto incluido con una revista. Shareware se diferencia del freeware , que es un software con todas las funciones que se distribuye sin costo para el usuario, pero sin que el código fuente esté disponible; y software gratuito y de código abierto , en el que el código fuente está disponible gratuitamente para que cualquiera pueda inspeccionarlo y modificarlo.
Hay muchos tipos de shareware y, si bien es posible que no requieran un pago inicial por adelantado, muchos están destinados a generar ingresos de una forma u otra. Algunos limitan el uso a fines personales no comerciales únicamente, y se requiere la compra de una licencia para su uso en una empresa comercial. El software en sí puede tener una duración limitada o puede recordarle al usuario que agradecería el pago.
Adware, abreviatura de "software con soporte publicitario", es cualquier paquete de software que muestra anuncios automáticamente para generar ingresos para su autor. Los anuncios pueden estar en la interfaz de usuario del software o en una pantalla presentada al usuario durante el proceso de instalación. Las funciones pueden estar diseñadas para analizar qué sitios web visita el usuario y presentar publicidad pertinente a los tipos de bienes o servicios incluidos en ellos. El término a veces se usa para referirse a software que muestra anuncios no deseados.
El shareware suele estar empaquetado con adware. [1] Durante la instalación del software previsto, al usuario se le presenta el requisito de aceptar los términos de la licencia de clic a través o licencia similar que rige la instalación del software.
Crippleware tiene características vitales del programa, como la impresión o la capacidad de guardar archivos, deshabilitado (o tener características no deseadas como marcas de agua en el software de edición de video y screencasting ) hasta que el usuario compra el software. Esto permite a los usuarios observar de cerca las características de un programa sin poder usarlo para generar resultados. La distinción entre freemium y crippleware es que un programa freemium sin licencia tiene una funcionalidad útil, mientras que crippleware demuestra su potencial pero no es útil por sí solo.
Software de prueba o demoware es un programa que limita el tiempo que se puede usar de manera efectiva, comúnmente a través de un límite de tiempo incorporado, número de usos o solo permitiendo la progresión hasta un cierto punto (por ejemplo, en videojuegos, consulte Demostración del juego ). El usuario puede probar el programa con todas las funciones hasta que finalice el período de prueba, y luego la mayoría de los programas de prueba vuelven a un modo de funcionalidad reducida (freemium, nagware o crippleware) o no funcional, a menos que el usuario compre una versión completa. El software de prueba se ha convertido en la norma para el software como servicio (SaaS) en línea. [ cita requerida ] WinRAR es un ejemplo notable de un software de prueba ilimitado, es decir, un programa que conserva su funcionalidad completa incluso después de que finaliza el período de prueba.