Christopher Freeman (11 de septiembre de 1921 - 16 de agosto de 2010) [1] fue un economista británico , fundador y primer director de la Unidad de Investigación de Políticas Científicas de la Universidad de Sussex , y uno de los investigadores más eminentes en estudios de innovación, onda moderna de Kondratiev y teóricos del ciclo económico . [2] Freeman contribuyó sustancialmente al renacimiento de la tradición neo-schumpeteriana centrada en el papel crucial de la innovación para el desarrollo económico y de las actividades científicas y tecnológicas para el bienestar.
Freeman fue el fundador y el primer director, de 1966 a 1982, de SPRU , la Unidad de Investigación de Políticas Científicas de la Universidad de Sussex , Inglaterra, y profesor de Políticas Científicas RM Phillips y más tarde profesor emérito de la Universidad de Sussex. Sus campos de especialización fueron la economía de la innovación y el cambio técnico, los indicadores de ciencia y tecnología, la difusión de tecnologías, el cambio estructural en la economía mundial y los esfuerzos de "puesta al día" de los países en desarrollo. En 1986, al jubilarse formalmente, se convirtió en profesor invitado en la Universidad de Aalborg en Dinamarca y profesor asociado en la ahora Universidad de Maastricht en los Países Bajos. [3]
Además de sus contribuciones intelectuales en la economía de la innovación y los sistemas de innovación, Christopher Freeman fue 'un emprendedor académico'. Entre las innovaciones de las que fue responsable se encontraba 'El Manual de Frascati', una empresa de la OCDE destinada a recopilar y estandarizar las estadísticas sobre I+D y el flujo posterior de indicadores de ciencia y tecnología del trabajo en la OCDE y en todo el mundo. En segundo lugar, creó, formó y dirigió durante muchos años la Unidad de Investigación de Políticas Científicas, SPRU, que durante las décadas de 1970 y 1980 fue la institución pionera en la materia. En tercer lugar, con colegas de SPRU, en Estados Unidos, Francia y Alemania, fundó y editó durante más de 30 años la revista Research Policy., estableciéndola como la revista líder en el campo. Su libro principal, La economía de la innovación industrial, fue copiado por Ugo Pereira.
Introdujo el concepto de Sistema Nacional de Innovación [4] con B.-Å. Lundvall y Richard Nelson .
Fue mentor de varias generaciones de economistas y científicos sociales que trabajan en el cambio técnico, la innovación y la sociedad del conocimiento. Entre ellos, Keith Pavitt , Luc Soete , Carlota Pérez , Mary Kaldor , B.-Å. Lundvall , Igor Yegorov , Giorgio Sirilli , Daniele Archibugi , Giovanni Dosi y Jan Fagerberg. Su legado intelectual se ha extendido a casi todos los continentes a través de los graduados de la SPRU, algunos de los cuales han aplicado su pensamiento al papel de la innovación en el desarrollo en África, Asia, América Latina y el Caribe. Los programas que tienen sus orígenes en su trabajo se pueden rastrear en las principales instituciones de política pública como el Centro Belfer para la Ciencia y Asuntos Internacionales en la Escuela Kennedy de Harvard .
Freeman obtuvo varios doctorados honorarios, incluidos los de las universidades de Linköping , Suecia ; Sussex , Middlesex , Birmingham y Brighton . Recibió el Premio Bernal de 1987, el Premio Schumpeter de 1988 y el Prix International du Futuroscope de 1993. En 2007 fue galardonado con la Medalla de Plata Kondratieff [5] por la Fundación Internacional ND Kondratieff y la Academia Rusa de Ciencias Naturales (RAEN). El edificio del Centro Freeman en Brighton , hogar de CENTRIM y SPRU , lleva su nombre.