Hospital Francés (La Providence)
El Hospital Francés fue fundado en 1718 en Finsbury en nombre de los protestantes franceses pobres y sus descendientes que residen en Gran Bretaña. En la década de 1860 se trasladó al espectacular hospital especialmente diseñado por Robert Lewis Roumieu en Victoria Park, Hackney, y luego, en la década de 1940, se trasladó de Londres a Compton's Lea, Horsham , West Sussex . Desde 1959 ha estado ubicado en Rochester, Kent y hoy ofrece alojamiento en una casa de beneficencia para los descendientes de hugonotes . [1]
Conocido cariñosamente como La Providence desde la década de 1720, el hospital para protestantes franceses pobres y sus descendientes fue una de las primeras fundaciones para mejorar el bienestar de los inmigrantes necesitados de Londres, y una de las primeras en Gran Bretaña en brindar atención comprensiva para los mentalmente enfermo.
En su testamento probado el 2 de diciembre de 1708, Jacques de Gastigny , que había sido maestro de perros del rey Guillermo III , dejó £ 1,000 para mejorar la casa de plagas al norte de Old Street en la parroquia de St Giles sin Cripplegate y proporcionar un ingreso anual que "se empleará para amueblar ropa de cama, ropa de cama y paños y otras necesidades de dichos pobres protestantes franceses que estarán en dicho lugar". [2] Esto puso en marcha el establecimiento del Hospital Francés que iba a ser un precursor de las instituciones de salud y bienestar establecidas en Inglaterra en el siglo XVIII.
Philippe Ménard, albacea de la herencia de Jacques de Gastigny, actuó como secretario de una apelación para complementar el legado. La apelación tuvo tanto éxito que la idea surgió no solo para construir una extensión de la casa de plagas Cripplegate, sino para construir un nuevo edificio de hospital. El Hospital Francés se incorporó bajo el Gran Sello mediante cartas de patente fechadas el 24 de julio de 1718. La corporación eligió como su propio sello una imagen de Elías siendo alimentado por los cuervos (1 Reyes 17: 6), con el lema Dominus providebit ("El Señor proporcionará "). Sobrevive un inventario del contenido del hospital de 1742. [3]
A principios del siglo XIX, el número de internos del hospital había disminuido y los edificios de Finsbury necesitaban urgentemente una restauración. En lugar de reconstruir el hospital en su sitio de Bath Street, se decidió buscar una nueva ubicación en Londres.
Cuando se inauguró el nuevo hospital de Hackney en 1865, el Constructor afirmó que se había inspirado en el castillo de Chambord . [4] El arquitecto, Robert Lewis Roumieu , que había renunciado generosamente a sus honorarios por sus dibujos, fue durante un tiempo el tesorero del hospital. Además de ser un hospital para sus sesenta reclusos, con equipamiento de última generación, también consolidó un renacimiento del interés por la historia y los logros hugonotes y se convirtió en un depósito de registros y artículos hugonotes con tradición hugonote.
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