Perlas cultivadas de agua dulce
Las perlas cultivadas de agua dulce son perlas que se cultivan y crean con mejillones de agua dulce . Estas perlas se producen en Japón y Estados Unidos en una escala limitada, pero ahora se producen casi exclusivamente en China . La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. Exige que las perlas de agua dulce cultivadas se denominen "perlas cultivadas de agua dulce" en el comercio. La calidad de las perlas cultivadas de agua dulce se evalúa mediante un sistema de clasificación de una serie de valores A, basados en el brillo , la forma, la superficie, el color y la combinación. [1]
Las perlas recolectadas en la naturaleza del agua salada de Holártica [ se necesita más explicación ] el mejillón perla eran fuentes importantes de perlas para la joyería moderna , siendo Escocia una fuente importante; esta especie ahora está en peligro en la mayoría de las áreas. [2]
Aunque la industria japonesa de perlas de agua dulce casi ha dejado de existir, tiene un lugar histórico normal como el primer país en cultivar perlas de agua dulce enteras, lo que hizo en el lago Biwa , utilizando el mejillón perlado de Biwa ( Hyriopsis schlegeli ). La industria intentó regresar con un híbrido de mejillón ( Hyriopsis schlegeli / Hyriopsis cumingi ) en el lago Kasumigaura en la última década, pero esta empresa también fracasó, y la producción cesó en 2006. La granja de perlas en Tennessee también tiene un valor histórico especial ya que es la única perla de agua dulce fuera de Asia. Fundada por el difunto John Latendresse , continúa siendo una atracción turística. Hoy diaChina es el único productor comercial de perlas de agua dulce, produciendo 1500 toneladas (2005) [3] utilizando mejillones de concha tetragon ( Hyriopsis cumingii ) y varios híbridos que han mostrado heterosis de varias especies de mejillones.
El proceso de injerto comienza eligiendo un mejillón donante adecuado y cortando una tira de tejido del manto. Esta tira de tejido se corta luego en cuadrados de tres milímetros. Estos cuadrados se entregan a un técnico que realiza la operación. A diferencia de la nucleación de perlas de agua salada, este proceso no se considera difícil y los técnicos solo necesitan una capacitación mínima para realizar la operación. El técnico crea pequeñas incisiones en la válvula superior e inserta la pieza de tejido. Se cree que un pequeño giro del tejido al insertarlo crea una proporción más alta de perlas redondas . Una vez realizado el número máximo de injertos, se voltea el mejillón y se vuelve a realizar el procedimiento en la otra válvula de la concha.
Los mejillones chinos de agua dulce se injertaron una vez hasta 50 veces por caparazón, o 25 veces por válvula. Esta práctica era común cuando la industria del mejillón era principalmente el mejillón perla cresta de gallo ( Cristaria plicata ). Este mejillón produjo un gran volumen de perlas de baja calidad que se conocieron como " perlas de pasas " en los años setenta y ochenta. Hace más de una década, la industria de perlas de agua dulce de China cambió la producción del mejillón perla cresta de gallo al mejillón concha triangular ( Hyriopsis cumingii ). La concha triangular produjo menos perlas, aceptando solo 12-16 injertos por válvula para una producción total de 24 a 32 perlas, pero produjo perlas de mejor calidad.
Las cosechas de perlas de agua dulce generalmente se compran mientras aún están en el caparazón. Después de la cosecha, las perlas se envían a una fábrica de primera etapa, que se encarga de limpiar y clasificar las perlas por tamaño y forma. Una vez completado este proceso, las perlas se consideran material listo para procesar en las fábricas. Las perlas se pretratan ( maeshori ) en una solución química fría y caliente y luego se blanquean. Las perlas que exhiben una coloración fuerte solo pasan por el maeshori y no se blanquean ni se tiñen.
