Frieda Barkin Hennock (27 de diciembre de 1904 - 20 de junio de 1960) fue la primera mujer comisionada de la Comisión Federal de Comunicaciones y una figura central en la creación de un sistema perdurable de televisión educativa en los Estados Unidos.
Nacida en Kovel , luego en el Imperio Ruso , ahora en Ucrania , la más joven de los ocho hijos, emigró con su familia a la ciudad de Nueva York en 1910 y se convirtió en ciudadana estadounidense en 1916 (en su vida posterior, conservó su fluidez en yiddish y continuó rezando a diario). [1] Después de graduarse de Morris High School (Bronx) , trabajó como secretaria para bufetes de abogados de la ciudad de Nueva York para ganar matrícula para las clases nocturnas en la Facultad de Derecho de Brooklyn ; allí, en 1924, obtuvo una Licenciatura en Derecho LL.B(una licenciatura en derecho terminal abierta a graduados de la escuela secundaria hasta 1971). Tenía que alcanzar la edad mínima de 21 años para ser admitida en el Colegio de Abogados del Estado de Nueva York , pero en 1926, a los 22 años, se convirtió en la "abogada más joven en ejercicio de la ciudad de Nueva York". [1] Ejerció la abogacía en Nueva York hasta 1946.
En 1948, el presidente Harry S. Truman la nombró comisionada de la Comisión Federal de Comunicaciones , un cargo nunca antes ocupado por una mujer; fue confirmada por el Senado el 6 de julio. [1] Argumentando que "los canales de televisión representan uno de los recursos más valiosos de Estados Unidos", Hennock buscó movilizar el apoyo público para la televisión educativa, escribiendo y hablando ampliamente sobre la importancia de la televisión para la educación y la consultoría. con el Instituto de Educación por Radio y la Asociación Nacional de Locutores Educativos . [2]En las audiencias del Congreso en 1950, los educadores del Comité Conjunto de Televisión Educativa pudieron producir estudios que contrarrestaron el cabildeo de la industria de la radiodifusión comercial argumentando que las estaciones no comerciales eran innecesarias. Cuando la FCC, en marzo de 1951, publicó una regla que apoyaba la reserva de canales para la educación pero no especificaba su permanencia, Hennock "escribió una opinión separada instando a que las reservas para estaciones no comerciales deberían ser permanentes". [2] Ese año, el presidente Truman nominó a Hennock para un cargo de juez federal en Nueva York, pero la oposición hizo que retirara su nombre y permaneciera en la FCC; y en abril de 1952, el Sexto Informe y Orden de la FCC reservó permanentemente asignaciones de canales en 242 comunidades para estaciones educativas [3].asegurando así el futuro de la radiodifusión pública en los Estados Unidos. [1] Paula A. Kerger, presidenta y directora ejecutiva de PBS , dijo en 2016: "Ella estaba mirando este medio emergente, reconociendo que podría ser un elemento democratizador de la sociedad, pero que nunca se realizaría por completo si no hubiera no se reserva una parte para fines no comerciales ". [4] En mayo de 1953, Hennock fue invitado a inaugurar la primera estación de televisión educativa del país, KUHT en Houston, Texas . [2]
Cuando terminó el mandato de Hennock en la FCC en 1955, regresó a la práctica legal. Se casó en 1956. Murió de un tumor cerebral en 1960. [1]