Friedrich Harth (nacido en 1880 en Zentbechhofen , muerto en 1936) fue un pionero de los planeadores en Alemania. Entre 1908 y 1923, Harth construyó doce tipos diferentes de planeadores y sentó las bases para el desarrollo del vuelo sin motor .
Harth era hijo de un jefe forestal y asistió a la escuela primaria en Bamberg , a la secundaria en Landshut y se graduó de la escuela secundaria en Munich . Además de sus posteriores estudios de arquitectura, se ocupó de los conocimientos del primer piloto de planeador alemán Otto Lilienthal y comenzó a construir un planeador después de su regreso a Bamberg. Construyó alas, las abrochó alrededor de su cuerpo con un cinturón y las probó. En 1909, mientras trabajaba como constructor del gobierno, comenzó a construir planeadores.
En 1910, el primer intento de vuelo de Harth comenzó en el Ludwager Kulm , cerca de Bamberg. La meseta de la cumbre y la empinada ladera occidental favorecían el deslizamiento. Sus planeadores consistían en un casco abierto o cerrado con una aleta fija. El ángulo de ataque de las alas podría cambiarse en la misma dirección o en direcciones opuestas para que sirva como elevador o alerón . En noviembre, este primer avión sufrió graves daños en un accidente en suelo helado. Sin vacilar, Harth utilizó el conocimiento de los intentos fallidos de construir y mejorar sus planeadores. El control del ala giratoria siguió siendo una característica esencial de sus planeadores.
Harth, que se desempeñaba como miembro senior del concejo municipal de la construcción, dedicó su tiempo libre a diseñar y probar sus máquinas voladoras. Ayudante de reclutamiento Willy Messerschmitt , el hijo de 15 años de un comerciante de vinos de Bamberg, que más tarde se convirtió en alumno de Harth. Después del estallido de la Primera Guerra Mundial , Harth fue reclutado para el servicio militar interrumpiendo sus intentos de vuelo. Durante este tiempo, Messerschmitt construyó el planeador S5 de acuerdo con los planes de Harth. Durante la licencia de residencia de Harth, voló a una altitud de 20 my viajó 300 m desde el punto de partida de Heidelstein . En 1916 fue trasladado a Schleißheim., donde enseñó construcción de aviones. Harth construyó el planeador S6 y lo llevó a un lugar de aterrizaje 15 m más alto que su punto de partida en un vuelo de casi tres minutos. Su planeador de posguerra, el S7, fue construido a principios del verano de 1919 mientras trabajaba en Bayerische Flugzeugwerke (BFW - Bavarian Aircraft Works).
El 13 de septiembre de 1921, Harth logró un vuelo récord de 21 minutos y 27 segundos en planeador [1] desde el Heidelstein en las montañas Rhön con su planeador monoplano, el Harth-Messerschmitt S8. Este vuelo récord terminó abruptamente con un accidente, y Harth resultó gravemente herido con una conmoción cerebral severa y una fractura de cráneo y pelvis, de la cual nunca se recuperó por completo. [2] En 1924, empobrecido por la pérdida de su trabajo, vivía de la asistencia social. Harth fue partidario de los nacionalsocialistas y miembro del partido NSDAP (partido nazi) hasta su muerte en 1936.