Friedrich Sellow (var. Sello ) (1789-1831) fue un botánico y naturalista alemán . Fue uno de los primeros exploradores científicos europeos de Brasil y un importante coleccionista de flora brasileña .
Friedrich Sellow nació el 12 de marzo de 1789. Era el hijo mayor de Carl Julius Samuel Sello, el jardinero de la Corte Real de Potsdam . Después de aprender la profesión de jardinería con familiares, Sellow se fue a trabajar y estudiar en el Jardín Botánico de Berlín bajo el patrocinio de su director, Carl Ludwig Willdenow (1765-1812). En 1810 Sellow viajó a París para estudiar. Aquí asistió a conferencias científicas de Georges Cuvier y Jean-Baptiste Lamarck , y trabajó en el Jardin des Plantes .
Al año siguiente, con las recomendaciones y la ayuda financiera de Alexander von Humboldt (1769–1859), Sellow viajó a los Países Bajos e Inglaterra , y se puso en contacto con los botánicos más destacados de la época. Durante las Guerras Napoleónicas, Sellow evitó Francia y el resto de Europa continental, aceptando una invitación del cónsul ruso Baron von Langsdorff (1774-1852), para ser parte de una expedición científica que el barón estaba organizando en Brasil . (Langsdorff se desempeñaba en ese momento como diplomático en Río de Janeiro ). En 1814, con el respaldo financiero de botánicos británicos, y después de haber hecho meticulosos preparativos, Sellow zarpó hacia Río de Janeiro. Allí, él y sus colegas fueron bien recibidos por el gobierno colonial portugués, y Sellow pronto comenzó a recibir un generoso salario anual como naturalista oficial. Sellow aprendió a hablar portugués , y realizó excursiones inicialmente menores en los alrededores de Río de Janeiro; incluyendo, de 1815 a 1817, una expedición dirigida por el príncipe alemán Maximilian zu Wied-Neuwied (1782–1867). De estas expediciones, Sellow recogió muchos especímenes que envió de regreso a Londres. Una de ellas fue la Salvia splendens , conocida como salvia escarlata de Lee, que se hizo popular como flor ornamental de verano en Inglaterra y Alemania.
El financiamiento adicional de Prusia permitió a Sellow emprender muchas otras expediciones en el sur de Brasil y Uruguay durante los próximos 11 años; viajó a las regiones inexploradas del país y recogió miles de plantas , semillas , muestras de madera , insectos y minerales . Siguiendo la tradición de los naturalistas independientes del siglo XIX, envió estas colecciones a los jardines botánicos de Brasil, Portugal , Inglaterra y Alemania. Entre los especímenes de semillas de plantas ornamentales de América del Sur enviados por Sellow estaban Begonia cucullata (begonia perlada) y la Petunia axillaris de pétalos blancos (petunia blanca salvaje) que pronto fueron populares en Europa, particularmente en Alemania, Suiza y Austria , y fueron plantadas en balcones de hogares.
En una de sus expediciones etnográficas , Sellow acompañó al diplomático Ignaz Maria von Olfers (1793-1872), quien más tarde se convirtió en el primer director general de los museos reales de Prusia. Algunas de las colecciones científicas de Sellow de Uruguay y Brasil se dividen entre el Museo de Historia Natural de Berlín , el Museo Etnológico de Berlín y el Museo de Historia Natural de Viena . Estas colecciones incluyen, además de botánica, muchas preparaciones zoológicas, insectos, conchas, dibujos etnográficos y diarios originales.
En octubre de 1831, Sellow tuvo un final desafortunado e inoportuno al ahogarse en un río cuando solo tenía 42 años. Su versátil y rica contribución al conocimiento botánico de la flora brasileña permaneció en gran parte olvidada hasta hace poco, cuando su nombre fue honrado con Sellowia , una revista botánica publicada en Itajaí , Brasil.
Referencias
- ^ IPNI . Sellow .
enlaces externos
- H.-D. Krausch: Friedrich Sello, ein vergessener Pflanzensammler aus Potsdam . Zandera 17 (2002), núm. 2, S.73-76. (En alemán)