Friedrich Maximilian Welz (nacido el 2 de noviembre de 1903 en Salzburgo; fallecido allí el 5 de febrero de 1980) fue un marchante de arte austriaco y miembro del partido nazi investigado por saqueo de obras de arte.
Friedrich Welz se hizo cargo de la tienda de marcos de cuadros de su padre en Sigmund-Haffner-Gasse en 1934 como gerente y en 1937 como propietario. En él abrió su "tienda de arte", que pronto se convirtió en la "Galerie Welz", cuyas primeras exposiciones estuvieron dedicadas a las obras de Klimt, Schiele, Kubin y Kokoschka. [1] Exposiciones posteriores se centraron en la Secesión de Viena, el Círculo de Nötsch, el arte italiano y francés de los siglos XIX y XX y el expresionismo alemán. En 1937 trasladó la galería a las salas de exposición desocupadas de la "Wittek Villa" en Schwarzstraße. Allí organizó con Otto Kallir la "Exposición Waldmüller", [2] que fue muy apreciada durante el Ständestaat austrofascista . . Los visitantes destacados incluyeron a Franz Rehrl, entonces gobernador de Salzburgo, y al canciller austriaco Kurt Schuschnigg.
Inmediatamente después de la Unión de Austria con el Tercer Reich de Hitler en 1938, los judíos de Austria fueron perseguidos y sus propiedades transferidas a no judíos. La carrera de Welz floreció. [4] En abril de 1938, Welz se hizo cargo de la Galería Würthle en Viena, cuyo comerciante de arte judío, Lea Bondi-Jaray , se había visto obligado a transferir a un propietario no judío el 3 de abril de 1938, en " Arianización ". [5] [6]
En 1939 y 1940, Welz adquirió 26 obras del coleccionista de arte judío Heinrich Rieger , quien fue deportado a Theresienstadt y asesinado en el Holocausto , junto con su esposa. Las pinturas adquiridas por Welz de la colección de Rieger incluyeron "Embrace" y "Cardinal and Nun" de Egon Schiele , así como "Poor in Spirit" de Josef Dobrowsky .
En 1940 fue comisario de una exposición de Hans Makart , un artista favorecido por los nazis. Hermann Göring fue el patrocinador de la exposición, el fotógrafo personal de Adolf Hitler, Heinrich Hoffmann , editó el catálogo de la exposición para el que Albert Reitter escribió el prólogo. [8]
Welz realizó viajes de compras regulares al París ocupado por los nazis en nombre de Baldur von Schirach y otros nazis prominentes. [9]