Friedrich Benedikt Wilhelm von Hermann (5 de diciembre de 1795 - 23 de noviembre de 1868) fue un economista y estadístico alemán .
Biografía
Friedrich von Hermann nació el 5 de diciembre 1795, en Dinkelsbühl en Baviera . Después de terminar su educación primaria estuvo durante algún tiempo empleado en la oficina de un delineante. Luego reanudó sus estudios, en parte en el gimnasio de su ciudad natal, en parte en las universidades de Erlangen y Würzburg . En 1817 comenzó a trabajar para una escuela privada en Nuremberg , donde permaneció durante cuatro años. Tras cubrir un puesto como profesor de matemáticas en el gimnasio de Erlangen, se convirtió en 1823 en Privatdozent en la universidad de esa localidad. Su disertación inaugural versó sobre las nociones de economía política entre los romanos ( Dissertatio exhibens sententias Romanorum ad oeconomiam politicam pertinentes , Erlangen, 1823). Posteriormente se desempeñó como profesor de matemáticas en el gimnasio y la escuela politécnica de Nuremberg , donde continuó hasta 1827. Durante su estancia allí publicó un tratado elemental sobre aritmética y álgebra ( Lehrbuch der Arith. U. Algeb. , 1826), e hizo un viaje a Francia para inspeccionar la organización y el funcionamiento de las escuelas técnicas en ese país. Los resultados de su investigación se publicaron en 1826 y 1828 ( Über technische Unterrichts-Anstalten ).
Poco después de su regreso de Francia, fue nombrado profesor extraordinario de ciencias políticas de la Universidad de Munich , y en 1833 fue ascendido al rango de profesor ordinario. En 1832 apareció la primera edición de su gran obra sobre economía política, Staatswirthschaftliche Untersuchungen (“Investigaciones en economía política”). En 1835 fue nombrado miembro de la Real Academia de Ciencias de Baviera . Desde el año 1836 actuó como inspector de instrucción técnica en Baviera , y realizó frecuentes viajes a Berlín y París para estudiar los métodos que allí seguía. En el servicio estatal de Baviera, al que se dedicó, ascendió rápidamente. En 1837 fue colocado en el consejo de superintendencia de la iglesia y el trabajo escolar; en 1839 se le confió la dirección de la oficina de estadística; en 1845 fue uno de los concejales de Interior.
En 1848 se sentó como miembro de Munich en la asamblea nacional en Frankfort . En esta asamblea, Hermann, con Johann Heckscher y otros, jugó un papel fundamental en la organización del llamado partido "Gran Alemán", y fue seleccionado como uno de los representantes de sus puntos de vista en Viena . Apoyando calurosamente a la unión aduanera ( Zollverein ), actuó en 1851 como uno de sus comisionados en la gran exposición industrial de Londres y publicó un elaborado informe sobre los productos de lana. Tres años más tarde fue presidente del comité de jueces en la exposición similar en Munich, y él redactó el informe de sus procedimientos. En 1855 se convirtió en consejero de estado, el más alto honor en el servicio.
De 1835 a 1847 contribuyó con una larga serie de reseñas, principalmente de trabajos sobre temas económicos, al Münchener gelehrte Anzeigen y también escribió para el Archiv der politischen Ökonomie de Rau y el Augsburger allgemeine Zeitung . Como jefe de la oficina de estadísticas, publicó una serie de valiosos informes anuales ( Beiträge zur Statistik des Königreichs Bayern , Hefte 1-17, 1850-1867). En años posteriores, se consideró que este trabajo lo distinguía como pionero en el campo de la estadística . [1] [2] Estaba comprometido en el momento de su muerte, el 23 de noviembre de 1868, en una segunda edición de su Staatswirthschaftliche Untersuchungen , que se publicó en 1870.
Staatswirthschaftliche Untersuchungen
La Staatswirthschaftliche Untersuchungen ("Investigations in Political Economy"; 1832, 2nd ed. 1870), aunque no es un tratado sistemático sobre economía política, ha sido considerada por algunos como la contribución más importante a la economía política desde la Riqueza de las naciones en muchos aspectos. De hecho, no se puede decir que contenga principios que sean en sí mismos nuevos u originales; Los méritos de Hermann no son tanto los de un descubridor como los de un crítico más agudo y sutil. Al igual que David Ricardo, se destaca en el análisis abstracto, en la resolución de fenómenos complejos en sus elementos más simples, pero tiene un control más firme de lo que Ricardo parece haber tenido nunca de la verdadera naturaleza de estos hechos elementales, y un notable poder de enunciar y precisar con precisión. combinándolos de manera integral. El valor peculiar de la Untersuchungen consiste en el análisis estricto al que se someten las nociones primarias de la economía, en la concepción general del método y plan de la ciencia que surge de este análisis, y en la forma en que se llevan a cabo los principios fundamentales. en los problemas detallados de la ciencia.
Algunos pensaron que el enfoque de Hermann permitía una interpretación clara de la posición de una teoría pura de los hechos económicos como una rama indispensable e independiente de las ciencias sociales, en oposición al método histórico de investigación, que se consideraba fatal para muchas cosas que se consideraban distintivas de las ciencias sociales. la escuela abstracta o inglesa de economía política. El enfoque de Hermann, y el de los escritores de la Europa continental que lo siguieron, se consideró que armonizaba perfectamente con la teoría de los hechos elementales de la que parte el desarrollo económico.
En el momento de su muerte, Hermann había refundido, ampliado y enmendado casi dos tercios de la segunda edición de la Untersuchungen . Lo que finalmente fue publicado por sus amigos Dr. Helferich y Dr. Mayr también incluyó aquellas partes de la primera edición que no habían sido revisadas o reemplazadas. Posteriormente hubo varias reimpresiones.
La segunda edición de la Untersuchungen consta de diez ensayos separados, de los cuales el primero, sobre las nociones fundamentales de la economía ("Grundlegung", págs. 1-77), el quinto (págs. 143-389, sobre "Producción"), el sexto (págs. 390–459, sobre “Precio”), el octavo (págs. 448–531, sobre “Beneficio”) y el noveno (págs. 582–598, sobre “Ingresos”) son de la mayor importancia. . En el “Grundlegung” se da una descripción clara y lúcida de los fenómenos simples, en la familia, la comunidad y el estado, sobre los que se fundamentan las investigaciones. Los deseos humanos y la satisfacción que se les puede obtener mediante el trabajo ejercido sobre los agentes naturales se reconocen como hechos primitivos. Pero en la satisfacción de deseos hay dos aspectos, el técnico y el económico. Técnicamente, consideramos únicamente el proceso mediante el cual se obtienen productos de una calidad adecuada para satisfacer necesidades. Económicamente siempre tenemos que estimar la relación entre el esfuerzo realizado y el resultado obtenido. Una “economía” es una distribución de fuerzas para que el resultado, la satisfacción, pueda obtenerse con el menor gasto de esfuerzo, con la menor pérdida de utilidad. La influencia de este principio económico, las instituciones a las que da origen, las condiciones en las que es posible y las circunstancias que lo afectan, modifican o contrarrestan, se trazan con referencia al individuo, la familia, la comunidad y el estado o nación. La creciente complejidad de los fenómenos no altera la naturaleza del principio que está en la base de ellos, y es tarea de la teoría económica analizar estos fenómenos bajo la guía del principio general. Por tanto, Hermann define la economía como la "teoría cuantitativa de los bienes"; y, aunque es parco en el uso de símbolos, su método de tratamiento es completamente matemático. Merece atención la forma en que señala la influencia del sentimiento colectivo y los deseos colectivos que dan lugar a instituciones especiales (gobierno, defensa) en la comunidad. Para este primer ensayo fundamental, los tres artículos siguientes (“Deseos”, “Bienes”, “Economía”, págs. 78-142) son apéndices. El tratamiento de éstos, las clasificaciones dadas, la discusión detallada de puntos particulares, por ejemplo, la productividad del trabajo, y la distinción trazada entre estimaciones económicas desde el punto de vista individual o colectivo, constituyen una sólida contribución a la ciencia.
El quinto ensayo es un elaborado tratado sobre la teoría de la producción, que trata a los agentes de producción libres de bienes, trabajo y capital por separado, luego los intereses de las diversas partes involucradas y los cambios debidos a variaciones en el costo de producción. En "Trabajo" se da la discusión más completa y sistemática sobre la separación de empleos. El capital se define de manera que incluya la tierra, pero se hace una cuidadosa referencia a las peculiaridades distintivas de esta forma de riqueza. Especialmente notable es el tratamiento de Hermann de lo que él llama Nutz-capital (“capital de servicio”), respecto del cual acepta casi en su totalidad la opinión de JB Say . Bajo el capital fijo se da un tratamiento muy elaborado de la naturaleza y la influencia económica de las máquinas, mientras que el manejo de los cambios en el costo de producción, tanto aquí como en el ensayo “Beneficio”, es agudo y luminoso.
El sexto ensayo analiza las fuerzas que subyacen a la oferta y la demanda. Se dice que son:
(a) por parte del comprador:
- (1) su deseo por la mercancía en cuestión, o su utilidad para él
- (2) sus medios
- (3) la competencia de los vendedores
(b) por parte del vendedor:
- (1) costo de producción
- (2) competencia de los compradores
- (3) el valor del medio de cambio
Se ha demostrado que las mismas consideraciones son válidas en el caso del precio del trabajo, aunque desafortunadamente el séptimo ensayo, sobre “Salarios”, está incompleto. El octavo ensayo, sobre "Beneficio", analiza muy detalladamente la tasa de rendimiento de las diversas especies de capital y las circunstancias que lo determinan, distingue el interés del beneficio en general y marca como una forma especial el "beneficio del empresario" ( Alemán : Unternehmergewinn ). Este último lo considera distinto del salario de superintendencia y del seguro de riesgo. Los ensayos noveno y décimo, sobre “Ingresos” y “Consumo”, son quizás especialmente interesantes por el modo claro en que se rechaza la teoría, luego llamada la del fondo de salarios, y por la precisión con que los diversos puntos de vista para estimar los ingresos netos se discriminan.
Este breve análisis caracteriza el trabajo de Hermann en economía pura. En cuestiones prácticas, las de la legislación económica, sus opiniones sólo pueden extraerse con dificultad de los documentos del Gelehrte Anzeigen , y generalmente se expresaron con tal referencia a circunstancias especiales que hacen dudosa su plena importancia. Sin embargo, parece probable que sus puntos de vista sobre la protección estuvieran lejos de ser claros y que estuviera un poco bajo el dominio del principio de que la mejor política financiera es el fomento de la industria nacional. [3]
Apreciación
El escaso conocimiento tecnológico de Hermann le dio una gran ventaja a la hora de abordar algunas cuestiones económicas. Repasó las principales ideas fundamentales de la ciencia con gran minuciosidad y agudeza. "Su fuerza", dice Roscher , "radica en su distinción clara, nítida y exhaustiva entre los varios elementos de una concepción compleja, o los varios pasos comprendidos en un acto complejo". Por su agudo poder analítico, sus hermanos alemanes lo comparan con Ricardo . Pero evita varias opiniones unilaterales del economista inglés. Así, coloca el espíritu público al lado del egoísmo como motor económico, considera que el precio no se mide solo por el trabajo, sino como un producto de varios factores, y contempla habitualmente el consumo del trabajador, no como parte del costo de producción para el capitalista. sino como el principal fin práctico de la economía.
Notas
- ^ Rines, George Edwin, ed. (1920). Enciclopedia Americana . .
- ^ Gilman, DC ; Peck, HT; Colby, FM, eds. (1905). . Nueva Enciclopedia Internacional (1ª ed.). Nueva York: Dodd, Mead.
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Adamson, Robert (1911). " Hermann, Friedrich Benedict Wilhelm von ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . 11 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
Referencias
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Hermann, Friedrich Benedict Wilhelm von ". Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. Este trabajo a su vez cita:
- J. Kautz , Die geschichtliche Entwicklung der National-Oekonomik und ihrer Literatur (1860), págs. 633–638.
- WGF Roscher , Geschichte der Nationalökonomie in Deutschland (1874), págs. 860–879.