Karelsprivilege es un privilegio legendario que supuestamente Carlomagno pagó a los frisones liderados por Magnus Forteman para agradecerles el apoyo que se les brindó a su ataque a Roma. Desde el siglo XIII, los frisones mencionaron regularmente el privilegio de Karels en obras legales e históricas. La autenticidad del privilegio ha sido fuertemente cuestionada, especialmente después de la Edad Media. El privilegio formó la base de la llamada libertad frisona . Fue reconocido como genuino por varios emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico. El emperador Conrado II confirmó y reconoció el privilegio en 1039.
El original se ha perdido. Según la tradición, estaba inscrito en la pared de una iglesia, que podría ser la iglesia de Almenum , Ferwoude u Oldeboorn . Se hicieron y distribuyeron copias durante la Edad Media. Es probable que algunas o todas estas copias fueran falsificaciones.
En la Edad Media, solo se aceptaban como válidas las impresiones originales y sin daños de lacre. Los documentos falsificados eran comunes y no existía un archivo bien organizado de documentos de tratados que pudiera servir como referencia. La literatura medieval mencionaba un vínculo entre el águila frisona como carga heráldica en los escudos de armas y el privilegio de Karels. Esto no está claro porque en la época de Carlomagno no existía ningún escudo de armas familiar o regional, pero podría haber sido utilizado como estandarte en ese período.
Otros nombres utilizados para esta carta son: Magnuskerren , Friezenprivilege , Vrijheidsprivilege , Libertas Frisonica o Previlegii Frisiorum Caroli Magni .
Entre 650 y 750, los francos expandieron significativamente su reino. En ese momento conquistaron gran parte de Frisia. Esa conquista no fue completa. La parte ya conquistada quedó en propiedad sin resolver (ver la muerte de Bonifacio ). Frisia al este de los Lauwers , junto con Sajonia , continuó oponiéndose a los francos.
Sólo Carlomagno finalmente logró romper la última resistencia de los sajones en 785. Los sajones fueron dirigidos por Widukind y fueron derrotados durante las Guerras Sajonas . Uno de los primeros pasos de Carlomagno después de la conquista de los sajones fue enumerar las costumbres locales para Frisia que significaron la codificación del Lex Frisionum . Se desconoce hasta qué punto esto llevó a la imposición de la ley a los frisones.