Fritz Jessner nació el 19 de agosto de 1889 en Stolp , Pomerania . Su padre era Samuel Jessner , dermatólogo en Königsberg . Estudió derecho en la Universidad de Leipzig y completó sus estudios allí con un doctorado.
Luego decidió ingresar al teatro y tomó lecciones de actuación en Berlín y actuó bajo la dirección de Max Reinhardt . Durante la Primera Guerra Mundial trabajó bajo la dirección de su primo y más tarde cuñado Leopold Jessner en Königsberg.
Estuvo en el New Playhouse en Königsberg desde 1924, y trabajó entre 1934 y 1936 como director en la Schauspielhaus de la Asociación Cultural Judía de Berlín. Luego emigró a Suiza , trabajó como director interino y director senior en el Stadttheater Bern y enseñó allí en el Conservatoire de Musique.
En 1940, Jessner emigró a Estados Unidos. Allí trabajó hasta 1942 en la Escuela de Drama de Yale [1] y luego enseñó actuación en Smith College. Dirigió varias producciones teatrales en el Harvard Dramatic Club y el Cambridge Dramatic Club. Fue director del Taller de Teatro de Wellesley College.
Poco antes de empezar a trabajar como conferencista en el Dramatic Workshop de la ciudad de Nueva York , murió el 9 de julio de 1946 en Boston. Jessner estaba casado con la doctora Lucie Jessner.