Brad Cohen es un orador motivacional, maestro, administrador escolar y autor estadounidense que padece el síndrome de Tourette (TS) grave. [1] [2] Cohen describió sus experiencias al crecer con la afección en su libro de 2005, Front of the Class: How Tourette Syndrome Made Me the Teacher I Never Had , en coautoría con Lisa Wysocky . El libro se convirtió en una película para televisión Hallmark Hall of Fame de 2008 titulada Front of the Class , [3] [4] y se adaptó a una exitosa película de Bollywood de 2018 Hichki . [5]
Cohen nació el 18 de diciembre de 1973. Durante su infancia, Cohen fue acusado de ser un alborotador en la escuela y fue castigado por sus maestros por los tics y ruidos causados por el ST. Decidió "convertirse en el maestro que nunca tuvo". Después de graduarse y recibir su certificado de enseñanza, 24 escuelas primarias lo rechazaron antes de que lo contrataran en la Escuela Primaria Tritt en el condado de Cobb, Georgia . Como maestro nuevo, fue nombrado maestro del año de primera clase de Georgia.
Cohen creció en St. Louis, Missouri , en una familia judía. Sus padres se divorciaron durante su primera infancia. [6] Cohen ladraba y se retorcía constantemente durante sus horas de vigilia, y golpeaba su rodilla contra el interior de la puerta del auto. Alguien le preguntó una vez a su madre si había considerado un exorcista . [7] Su madre era compasiva, pero su padre no entendía por qué su hijo hacía las cosas que hacía, a menudo se frustraba y lo castigaba por hacer ruidos u otros tics físicos . [8]
Inicialmente, los médicos le dijeron a la madre de Cohen que sus tics eran una reacción emocional al divorcio de sus padres. [1] Los maestros no entendían a Cohen; pensaron que era travieso, debido a los ruidos (tics) que provocaba su ST. Su maestra de quinto grado lo obligó a caminar al frente del salón de clases para disculparse por los ruidos que hizo y prometerle que nunca los volvería a hacer. Se sintió humillado y decidió que se convertiría en el maestro que nunca tuvo, diciendo: "Siempre me sentí como el niño de la esquina. Realmente necesitaba el apoyo y la aceptación de mi maestro y no lo conseguí. A partir de ese momento, supe que quería ser ese maestro, uno que ofreciera apoyo y aceptación y que realmente estuviera ahí para cada niño". [9] Cuando Cohen tenía 12 años, su madre identificó su comportamiento como TS a partir de su propia investigación. Ella lo llevó a una reunión del grupo de apoyo para el síndrome de Tourette , donde Cohen se dio cuenta de que otros asistentes "parecían resignados a una vida de derrota" y estaban "inspirados para triunfar sobre el trastorno". [7]
Al comienzo del octavo grado, después de que Cohen apareciera en el programa de Sally Jessy Raphaël , el director de su escuela secundaria decidió dejar que Cohen hablara en la escuela sobre su síndrome de Tourette. [10] Cohen continuó educando a la gente sobre el ST, aumentando su confianza y sus habilidades para hablar.
Cohen se graduó de Parkway Central High School en 1992, [11] y fue presidente del Consejo de St. Louis de Aleph Zadik Aleph . [12] [13] [14]