Frontenac State Park es un parque estatal de Minnesota , Estados Unidos, en el río Mississippi, a 10 millas (16 km) al sureste de Red Wing . El parque es notable tanto por su historia como por sus oportunidades de observación de aves . La pieza central del parque es un acantilado empinado de piedra caliza de 430 pies de altura (130 m) y 3 millas de largo (4,8 km) con vista al lago Pepin , una ampliación natural del Mississippi. El acantilado se llama Garrard's Bluff o Point No-Point, este último nombre proviene de los capitanes de los barcos fluviales debido a la ilusión óptica de que sobresalía en el río Mississippi. Hay un arco de piedra caliza natural en la cima del acantilado llamado In-Yan-Teopa, un nombre de Dakota que significa "Roca con apertura". Los terrenos del parque rodean por completo la ciudad de Frontenac , una vez un centro turístico de clase alta a finales del siglo XIX.
La piedra caliza se depositó hace 500 millones de años cuando los sedimentos orgánicos se asentaron en el fondo de un mar poco profundo que cubría gran parte del Medio Oeste . Mucho más tarde , Glacial River Warren transportó torrentes de escorrentía de los glaciares que se derritieron durante la última edad de hielo . Fluyendo desde el lago Agassiz , el río Glacial Warren talló el valle del río Minnesota y el valle del río Mississippi, dejando acantilados empinados a lo largo de las orillas de este último. En ocasiones, Glacial River Warren se desbordó de su lecho y Garrard's Bluff habría sido una isla. [2] El área está cerca del extremo norte del Área Driftless de Minnesota, una región que permaneció sin glaciares durante las fases de la últimaedad de hielo
En la actualidad, un arroyo fluye a través del extremo este del parque hacia el lago Pepin. Wells Creek transporta cantidades sustanciales de arena erosionada de las colinas cercanas. Cuando golpea el agua del río en movimiento lento, deja caer su carga de sedimentos, creando un delta y Sand Point, una lengua de arena que sobresale perpendicularmente hacia el lago. Aguas abajo, el río Chippewa realiza la misma acción a mayor escala. Este bloqueo de sedimentos es lo que hace que el Mississippi se ensanche en el lago Pepin.
El bosque en el acantilado es una mezcla de arce , tilo , olmo , roble y álamo temblón . La parte posterior del risco pasa de este bosque a prados ligeramente arbolados a la pradera . El extremo este del parque es un bosque de tierras bajas de álamos , arces y sauces .
El parque alberga especies de mamíferos como ciervos , mapaches , coyotes , zarigüeyas , zorros rojos , marmotas , castores y varias ardillas terrestres . En el Mississippi Flyway , el área de Frontenac ha sido conocida por la observación de aves desde 1900. [2] Se han avistado 260 especies de aves en el Parque Estatal de Frontenac. [3] Águilas calvas y águilas reales se ven alrededor del acantilado. El bosque de tierras bajas es un hábitat excelente para las currucas . Sand Point es una parada de descanso popular para los inmigrantes, incluidos los torneros rojizosy sanderlings . Una especie terrestre notable es la serpiente de cascabel de madera , aunque es rara en el parque y solo es peligrosa si se la provoca. [2]
Los sitios de las aldeas y los túmulos funerarios demuestran que los miembros de la cultura Hopewell vivían y morían dentro del parque entre el 400 a. C. y el 300 d. C. Al principio de los tiempos históricos vivían en la región los habitantes de Dakota y Fox . Los primeros europeos en ver esta zona fueron el padre Louis Hennepin y su partida de exploración en 1680. [3] En 1727, una partida de Montreal dirigida por René Boucher desembarcó y construyó un fuerte. Fuerte Beauharnoisfue pensado como base de operaciones para el comercio con Dakota y para los exploradores franceses que buscaban una ruta hacia el Pacífico. En última instancia, se construyeron varios puestos franceses en ambas orillas del lago Pepin hasta que el territorio fue cedido a Gran Bretaña después de la guerra franco-india . Los arqueólogos solo han localizado uno de esos fuertes. [2]