Este artículo necesita citas adicionales para su verificación . ( diciembre de 2016 ) |
En el Reino Unido , se dice que la pobreza energética ocurre cuando, para calentar su hogar a un nivel adecuado de calor, un hogar necesita gastar más del 10% de sus ingresos en el uso total de combustible. La calidez adecuada se define generalmente como 21 ° C (70 ° F) en la sala principal y 18 ° C (64 ° F) en otras habitaciones ocupadas durante las horas del día, con temperaturas más bajas durante la noche, siguiendo las recomendaciones de World Health Organización . La pobreza de combustible no se trata solo del acceso a la calefacción, ya que la definición de combustible incluye todos los gastos en energía doméstica, incluido el utilizado para agua caliente, refrigeración, luces y electrodomésticos. Esta definición es esencialmente la establecida por primera vez por Brenda Boardman en su libro titulado Fuel Poverty, publicado por primera vez en 1991, [1] aunque la pobreza energética ha sido el foco de la acción política desde principios de la década de 1970. [2]
Sin embargo, hay una variedad de formas diferentes de considerar los ingresos de los hogares al medir la pobreza energética. La definición del Reino Unido, por ejemplo, no tiene en cuenta la cantidad que un hogar gasta realmente en combustible, ni la cantidad disponible para que el hogar gaste en combustible después de cubrir otros costos.
La definición preferida del gobierno del Reino Unido de ingresos familiares incluye los ingresos por prestaciones relacionadas con la vivienda en el cálculo de los ingresos familiares. Otras estimaciones del alcance de la pobreza energética excluyen los beneficios de los ingresos familiares. La organización benéfica National Energy Action (NEA) considera que estas dos definiciones son inaceptables y cree que el ingreso disponible (después de la deducción de los costos de vivienda) debe usarse en la definición de pobreza energética .
El 14 de marzo de 2011, el Secretario de Estado de Energía y Cambio Climático anunció que había pedido al profesor John Hills de la London School of Economics que dirigiera una revisión de la definición y el objetivo de la pobreza energética . [3] El informe provisional de esta revisión independiente se publicó el 19 de octubre de 2011. [4] En la página 19 del informe provisional, Hill sugiere redefinir un hogar pobre en combustible como uno que ha requerido costos de combustible por encima del nivel medio, y si gastaran esa cantidad, quedarían con un ingreso residual por debajo de la línea oficial de pobreza. Aún no se ha tomado ninguna acción oficial sobre esta sugerencia.
A principios de 2008, Energywatch estimó que había alrededor de 4,4 millones de hogares en situación de pobreza energética en el Reino Unido, con poco más de 3 millones solo en Inglaterra. [5] Esto fue más del doble que en 2003.
En 2008, las empresas de energía registraron aumentos significativos de precios de aproximadamente un 45% por parte de las empresas de gas y electricidad. A principios de 2009 las empresas declararon que iban a bajar sus precios, pero solo se observó una reducción general del 10% y esto no sucedió, con la excepción de British Gas, hasta el 31 de marzo, una vez pasado lo peor del invierno. La investigación de NEA mostró que, en marzo de 2009, más de 5 millones de hogares en el Reino Unido vivían en situación de pobreza energética.
En abril de 2011, una encuesta de YouGov indicó que el número de hogares en situación de pobreza energética había aumentado a 6,3 millones de hogares, lo que representa aproximadamente el 24% de todos los hogares del Reino Unido.
El Informe sobre pobreza energética de 2015 del gobierno del Reino Unido mostró que 4,5 millones de hogares, o el 17% de los hogares del Reino Unido, se encontraban en situación de pobreza energética. [6]
Una encuesta de familias sobre Crédito Universal y Crédito Tributario por Hijos en octubre de 2020 encontró que el 26% ya está reduciendo la calefacción y la electricidad. La encuesta encontró además que el 60% se había endeudado y las familias pidieron prestado más de £ 1,700 solo en los últimos dos meses. La pandemia de COVID-19 había causado que el 38% de las familias estuvieran peor que antes. [7]
La Oficina de Estadísticas Nacionales define el exceso de muertes en invierno como la diferencia entre el número de muertes durante los cuatro meses de invierno (diciembre a marzo) y el número promedio de muertes durante el otoño anterior (agosto a noviembre) y el verano siguiente (abril a julio).
Aunque el fenómeno del exceso de muertes en invierno no es exclusivo del Reino Unido, la incidencia es notablemente más alta que en países con climas y niveles de vida similares. Inglaterra tiene un aumento del 18% en las muertes durante el invierno, en promedio, mientras que Finlandia tiene un aumento del 10%, Alemania y los Países Bajos tienen un 11%. [8]
Desde 2000, el exceso de muertes invernales en Inglaterra y Gales se mantuvo generalmente en alrededor de 25,000. Para el período 2007-2008, el número de muertes invernales en exceso fue de 27.480, de las cuales el informe Hill estimó que alrededor del 10% fueron causadas directamente por la pobreza energética. [9] El invierno de 2008-2009 fue el más frío en 10 años, y la Oficina de Estadísticas Nacionales estimó que hubo un total de 36,700, un aumento del 49% con respecto al año anterior, lo que representa un aumento del 23,8% en las muertes durante el invierno. [10] Los totales más bajos en los años siguientes fueron seguidos por un aumento de 31.100 muertes en exceso en el invierno de 2012-2013, de las cuales 25.600 tenían 75 años o más, lo que resultó en el gobierno de coalición Conservador-Liberal Demócrata.ser criticado por no ejercer un control más estricto sobre las empresas de energía del Reino Unido. [11]
Las muertes por hipotermia entre los jubilados del Reino Unido casi se duplicaron durante los cinco años hasta 2012, [ cita requerida ] una época en la que varios inviernos fríos se combinaron con aumentos a gran escala en los precios de la energía.
La exposición al frío sí afecta el número de muertes durante el invierno, pero las muertes por otras causas relacionadas con el frío son mucho más comunes que cuando el frío mata a las personas directamente. En general, estas muertes se deben a enfermedades respiratorias o cardiovasculares. En general, las muertes se deben a ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, afecciones bronquiales y de otro tipo, y a menudo pueden ocurrir varios días después de la exposición al frío. Pasar demasiado tiempo en el frío reducirá la temperatura corporal, lo que a menudo puede agravar las enfermedades circulatorias, lo que puede provocar accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos o enfermedades respiratorias como bronquitis o neumonía.
En virtud de la Ley de cambio climático y energía sostenible de 2006, el gobierno está obligado a informar sobre los avances anuales en la reducción del número de hogares en los que una o más personas viven en situación de pobreza energética .
El principal programa del Reino Unido que se enfoca en la pobreza energética es la Obligación de la Compañía de Energía .
La línea de ayuda para el calor en el hogar estuvo disponible entre 2005 y 2016 para brindar asistencia a los grupos vulnerables y respondió a 400,000 llamadas telefónicas. [12] Proporcionó información sobre:
El Comité Selecto del Parlamento del Reino Unido sobre Energía y Cambio Climático lanzó recientemente una investigación sobre la eficiencia energética en el hogar en septiembre de 2015 [13].