Leña
La leña es cualquier material de madera que se recolecta y se usa como combustible . En general, la leña no se procesa mucho y se encuentra en una especie de tronco o rama reconocible, en comparación con otras formas de combustible de madera como pellets o astillas. La leña se puede sazonar y tratar térmicamente (seca) o sin sazonar (fresca / húmeda). Generalmente se clasifica como madera dura o blanda .
La leña es un recurso renovable . Sin embargo, la demanda de este combustible puede superar su capacidad de regeneración a nivel local o regional. Las buenas prácticas forestales y las mejoras en los dispositivos que utilizan leña pueden mejorar el suministro local de madera.
Antes del carbón de la Revolución Industrial , es decir, durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la leña era la principal fuente de combustible de hidrocarburos del hombre. [2] Como tal, el acceso a la leña era un recurso valioso, los botes de madera o el derecho a recolectar leña eran un aspecto importante de muchos arrendamientos medievales. [3] Todavía en el siglo XIX en Estados Unidos, Thoreau consideraba que era “notable el valor que todavía se le da a la madera, incluso en esta época y en este país ... el príncipe y el campesino, el erudito y el salvaje, igualmente requieren todavía unos palos del bosque para calentarlos y cocinar su comida ”. [4]
La recolección o recolección de leña varía según la región y la cultura. Algunos lugares cuentan con áreas específicas para la recolección de leña. Otros lugares pueden integrar la recolección de leña en el ciclo de preparación de una parcela de tierra para cultivar alimentos como parte de un proceso de rotación de campos. La colección puede ser una actividad grupal, familiar o individual. Las herramientas y métodos para recolectar leña son diversos.
Parte de la leña se recolecta en " lotes forestales " administrados con ese fin, [5] pero en áreas densamente boscosas se recolecta más generalmente como un subproducto de los bosques naturales . Se prefiere la caída que no ha comenzado a pudrirse, ya que ya está parcialmente curada . La madera muerta en pie se considera mejor aún, ya que tiene menos material orgánico húmedo en el tronco, lo que permite que las herramientas permanezcan más afiladas por más tiempo, además de estar curadas y menos podridas. La recolección de esta forma de madera reduce la velocidad y la intensidad de los incendios forestales , pero también reduce el hábitat de los animales que anidan enganchados, como búhos, murciélagos y algunos roedores.
La extracción de madera para leña se realiza normalmente a mano con motosierras . Por lo tanto, las piezas más largas, que requieren menos mano de obra y menos combustible para la motosierra, son menos costosas y solo están limitadas por el tamaño de la cámara de combustión. En la mayor parte de los Estados Unidos, la medida estándar de la leña es un cordón o 128 pies cúbicos (3,6 m 3 ), sin embargo, la leña también se puede vender por peso. El poder calorífico puede afectar el precio. Los precios también varían considerablemente con la distancia a los lotes de madera y la calidad de la madera.
