Ferrocarril de vapor de Furka
El Furka Steam Railway ( alemán : Dampfbahn Furka-Bergstrecke (DFB) ) es un ferrocarril patrimonial operado en gran parte por voluntarios que opera una línea parcialmente operada por cremallera y piñón a través del Paso de Furka , entre Realp en Uri y Oberwald en Valais . Culminando a 2.160 metros (7.087 pies), sobre el nivel del mar , es una antigua sección montañosa del Furka Oberalp Bahn (FO) que fue abandonada después de la construcción del Túnel de Furka . [1] : 86 Verein Furka-Bergstrecke lo ha vuelto a poner en servicio gradualmente con el uso de locomotoras de vapor únicamente , y la línea completa se completó en 2010. [1] : 86-7 Como resultado, el Ferrocarril Furka de casi 18 kilómetros de largo es la línea sin electricidad operada por más tiempo en Suiza. También es el segundo cruce ferroviario más alto de Europa , después del Ferrocarril Bernina . El lado Uri de la línea también constituye el ferrocarril más alto de Suiza Central .
La sección de la línea siempre fue una dificultad operativa severa para el FO ya que su gran altitud la hizo intransitable debido a la nieve y el hielo durante gran parte de la temporada de invierno, por lo que fue abandonada y se construyó un túnel. [1] : 86 Esto ha seguido siendo un dolor de cabeza para la DFB, ya que cada año debe cerrarse y luego reabrirse, un proceso costoso que implica el retiro y reemplazo de un puente transportable especialmente plegable que, de lo contrario, sería dañado por la nieve cada año. año. [1] : 88
La reconstrucción de la línea tampoco ha estado exenta de nuevas dificultades. Al requerir cruzar una carretera principal muy transitada en una sección operada por cremallera, la cremallera sobre la carretera es retráctil, accionada para elevarse al mismo tiempo que las barreras de paso a nivel mediante radios instalados en las locomotoras de la línea. [1] : 87 Otro tramo, que discurre a través de una reserva natural boscosa, ha tenido que equiparse con un sistema de rociadores que funciona antes y después del paso de los trenes, nuevamente activado por las radios a bordo. Los relés permiten que el sistema suba o baje en cascada por la sección en línea con el tren, para ahorrar agua que es suministrada por suministros de agua naturales cerca de la cima de la línea. [1] : 87
Actualmente, la organización está restaurando 2 locomotoras de vapor HG 4/4 "D" . Estas locomotoras 0-8-0 se construyeron en Suiza para su uso en Vietnam y se repatriaron junto con las locomotoras de Furka Oberalp Bahn que se habían exportado a Vietnam después de su uso en Suiza. [1] : 88 Actualmente, la organización se esfuerza por recaudar aproximadamente Swiss Fr. 1.700.000 o 1.200.000 euros o 1.200.000 dólares estadounidenses por el trabajo requerido. Las pruebas de funcionamiento de una de las locomotoras están previstas para 2013, para evaluar su idoneidad para la línea Furka. El costo de una nueva cámara de combustión, uno de los componentes que requieren los HG 4/4, es de alrededor de francos suizos. 110.000 u 80.000 euros.
Otro proyecto actual es la restauración de un quitanieves rotativo a vapor para hacer frente a las fuertes nevadas que deben limpiarse de la ruta antes de que los servicios puedan comenzar cada año. [1] : 89 Esto puede brindar una oportunidad lucrativa ya que los fotógrafos y cineastas de toda Europa y el mundo estarán ansiosos por capturar tales autorizaciones en cámara.
La fundación de recaudación de fondos Stiftung Furka - Bergstrecke (Furka Mountain Line Foundation), que es independiente de la empresa operadora, está proporcionando la reconstrucción de las locomotoras 2 HG 4/4 y el desarrollo del depósito de la línea en Realp. La fundación proporciona inversión para equipos y construcción en la línea en general.
