El GEOStar es una familia de autobuses satelitales diseñados y fabricados por Northrop Grumman Innovation Systems . La familia comenzó a concentrarse en pequeños satélites de comunicaciones geoestacionarios . Las primeras iteraciones se centraron en el segmento comercial de menos de 5 kW que quedó desocupado después de la retirada del autobús satelital HS-376 . Comenzó con STARBus en CTA Space Systems , que luego fue comprado por Orbital Sciences , Orbital ATK y ahora Northrop Grumman Innovation Systems . [1]
Desarrollado originalmente por CTA Space Systems , ganó su primer pedido con IndoStar-1 . [2] Orbital Sciences Corporation adquirió CTA en 1997 y continuó vendiendo la plataforma bajo la designación STAR-1 . [3] Pudo vender tres satélites STAR-1 a B-SAT de Japón, BSAT-2a , BSAT-2b y BSAT-2c . Luego, Orbital presentó una nueva versión de la plataforma conocida como STAR-2 . Su primer lanzamiento fue con la venta del bus satélite únicamente, con N-STAR c . [1]
Con la introducción del bus satelital LEOStar, STAR-2 pasó a llamarse GEOStar-2 , una plataforma que finalmente fue capaz de producir hasta 5,5 kW de energía. [4] [5] Orbital introduciría más tarde la plataforma GEOStar-1 , capaz de producir sólo 1,5 kW de energía. No debe confundirse con el STAR-1 original, ya que GEOStar-1 es en realidad el proyecto Aquila, una plataforma incluso más pequeña que el GEOStar-2 diseñada para aplicaciones militares en órbita geoestacionaria y órbita terrestre media . [6]
El 10 de marzo de 2014, Orbital presentó la plataforma GEOStar-3 . No solo era una plataforma más grande que podía generar hasta 8 kW de potencia, sino que también ofrecía una función de apilamiento de satélites para una opción de lanzamiento dual. [7] [8] El 29 de abril de 2014, Orbital Sciences anunció que iba a fusionarse con Alliant Techsystems para crear una nueva compañía llamada Orbital ATK, Inc. . El 9 de febrero de 2015, Orbital ATK comenzó a operar como entidad. [9]
Durante 2015, Orbital ATK introduciría una variación del autobús dedicado a dar servicio a las naves espaciales en órbita geoestacionaria, el autobús Gemini . [10] Anunciarían su primera victoria para la plataforma Gemini el 12 de abril de 2016, con el acuerdo para vender los servicios de Mission Extension Vehicle-1 a Intelsat en 2019. [11]