GOES-T es el tercero de la "Serie GOES-R", la generación real de satélites meteorológicos operados por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), dando secuencia al sistema GOES. Los satélites actuales y próximos de la serie ( GOES-16 , GOES-17 , GOES-T y GOES-U ) extenderán la disponibilidad del sistema de satélites geoestacionarios operacionales ambientales (GOES) hasta 2037. El satélite está construido por Lockheed Martin en Littleton, Colorado . Se basa en el bus satelital A2100A y tendrá una vida útil esperada de 15 años (10 operativos después de cinco años en reemplazo de órbita).[2]
La serie GOES-R también continúa la función heredada del SAR geoestacionario ( GEOSAR ) del sistema SARSAT a bordo de los satélites GOES de la NOAA, que ha contribuido al rescate de miles de personas en peligro. El transpondedor SARSAT de la serie GOES-R funciona con una potencia de enlace ascendente más baja que el sistema anterior, lo que permite que los satélites de la serie GOES-R detecten señales de baliza más débiles.
En mayo de 2018, NOAA anunció que el satélite GOES-17 recientemente lanzado sufría un mal funcionamiento grave en su sistema de enfriamiento de instrumentos que resultó en un rendimiento degradado de sus sensores infrarrojos . Se determinó que la causa del problema era la tubería de calor de bucle (LHP), que transporta el calor desde el Advanced Baseline Imager (ABI) a un radiador para su rechazo al espacio. Dado que el diseño de LHP se compartió entre los cuatro satélites de la serie GOES-R, se requirió un rediseño para evitar que la anomalía volviera a ocurrir en GOES-T y GOES-U. Lockheed Martin ya había completado el ensamblaje del GOES-T y tuvo que quitar el instrumento ABI en octubre de 2018 y enviarlo a su fabricante, Harris Corporation., para ser reconstruido. [3] [nb 1]
Se planeó el lanzamiento del satélite desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral (CCAFS), Florida , Estados Unidos . [4] Debido a las reparaciones para corregir el problema de la tubería de calor de bucle, la fecha de lanzamiento del GOES-T pasó. En noviembre de 2021, la fecha de lanzamiento está programada para el 1 de marzo de 2022. [1]
Se prevé que el GOES-T tenga una masa de 2.800 kg (6.200 lb). [5] La NOAA anunció planes para mover el satélite meteorológico geoestacionario a una función operativa "tan pronto como sea posible" al dedicar dos semanas a garantizar que los sistemas GOES-T funcionen como se esperaba antes de trasladarlo a una función operativa. [6]