Gaither Wiley Carlton (3 de febrero de 1901 - 24 de junio de 1972) fue un violinista y jugador de banjo antiguo estadounidense. Es mejor conocido por sus apariciones acompañando a su yerno Doc Watson durante el resurgimiento de la música folclórica de la década de 1960. Aunque no se grabó antes del resurgimiento del folk, Carlton había estado tocando con algunos de los músicos más conocidos de la región, como Al Hopkins , GB Grayson y Clarence Ashley , desde la década de 1920. [1]
Carlton nació en el condado de Wilkes, Carolina del Norte, en 1901. Su padre era un consumado músico local y la familia tocaba a menudo en eventos de la iglesia y otras reuniones. En 1960, el productor de música folk Ralph Rinzler "redescubrió" a Clarence Ashley en la Convención de Union Grove Fiddler y se ofreció a volver a grabar a Ashley en la casa de Ashley en Shouns, Tennessee. Ashley invitó a Carlton, Doc Watson (que estaba casado con la hija de Carlton, Rosa Lee Carlton) y a varios otros compañeros de banda a unirse a las sesiones, que tuvieron lugar el fin de semana del Día del Trabajo en 1960. Carlton acompañó a Watson y Ashley a una sesión de grabación en Saltville. Virginiael año siguiente, ya las posteriores sesiones de grabación y festivales folclóricos durante el resto de la década. Murió en su casa en Deep Gap, Carolina del Norte en 1972. [1]
Carlton tocaba el banjo con un estilo frágil similar al de Ashley. Su estilo de violín se parece al de su amigo GB Grayson y Gid Tanner . Sus grabaciones de banjo incluyen "Rambling Hobo", que Rinzler describió como una reminiscencia de la "naturaleza pacífica y centrada" de Carlton, y "Old Ruben", que aprendió de su hermano. Sus grabaciones de violín incluyen "I'm Going Back to Jericho", que recordó haber aprendido de un vecino, y "Handsome Molly", que aprendió de GB Grayson. En 1961, Carlton tocó el violín en una grabación memorable de la tradicional melodía montañesa "Hicks 'Farewell", que Rinzler llamó "una de las piezas musicales más poderosas que conozco". [1]