Gaius Crastinus (c. 85 a. C. - 48 a. C.) fue un soldado de la décima legión de Julio César durante sus Guerras de las Galias . Se había unido por primera vez a la octava o novena legión en el 65 a. C., cuando Pompeyo Magnus había levantado por primera vez estas dos legiones en España. Se transfirió a la décima legión como centurión de grado menor en el año 61 a. C. cuando se formó por primera vez, después de haber sido elegido personalmente por César. Después de unirse a la décima legión, comandó un siglo . Crastinus luchó durante las campañas galas de César y estuvo presente en la batalla de Alesia , donde fue testigo de la rendición del cacique galo Vercingetorix a las fuerzas de la República Romana.. Al principio de la guerra, Crastinus comandó su unidad mientras repelía un intento de cruzar un río por Helvetii . Crastinus, a quien César consideraba entre sus mejores soldados, fue ascendido por César al rango de Primus Pilus , o Centurión del "Primer Archivo". Este rango era de un prestigio excepcional, ya que los centuriones de este rango comandaban el primer ( primus ) y el más importante siglo de una Legión . Con este rango, Crastinus también habría superado a todos los demás centuriones de su legión, ya que era el rango más alto posible de cualquier soldado romano alistado.
Murió en la Batalla de Farsalia en el 48 a. C., desempeñando un papel vital al liderar un grupo de voluntarios desesperados en el ataque inicial contra la línea de Pompeyo desde el ala derecha de César. Según lo informado por César en el De Bello Civili incitó a sus camaradas diciendo: "Síganme, mis viejos camaradas, y den su verdadero servicio general. Solo queda esta batalla; cuando termine recuperará su dignidad y nosotros nuestra libertad". Luego se volvió hacia César y dijo: "Hoy, general, me ganaré su gratitud, viva o muera". Casi rompió la línea enemiga antes de ser asesinado por un legionario enemigo que le metió un gladius en la boca. Appianus informa que después de la batalla se decía que el propio César estaba en deuda con Crastinus, le rindió ritos heroicos y erigió un altar.
Ross Cowan en su monografía Tácticas de batalla romanas 109 a. C. - 313 d. C. avanza la hipótesis de que Crastinus se ofreció a sí mismo como sacrificio a los dioses del inframundo para asegurar la victoria de César en una Devotio . En este rito, un soldado romano se ofreció a morir en la batalla y entregó su alma a los dioses del inframundo para asegurar a cambio la destrucción del enemigo. El historiador italiano Luciano Canfora en su libro Giulio Cesare. Il dittatore democratico compara la figura de Crastinus con la de un comisario político, totalmente entregado al partido cesáreo hasta el punto de ofrecerse como voluntario para una misión suicida.
Referencias
- Appianus , De Bello Civili 2,82;
- Caesar, De Bello Civili , 3,91, 3,99;
- Canfora, Luciano (2000) 5a ed. Giulio Cesare. Il dittatore democratico . Laterza;
- Cowan, Ross (2007). Tácticas de batalla romanas 109 a. C. - 313 d . C. Águila pescadora