Gaius Suetonius Tranquillus ( latín: [ˈɡaːiʊs sweːˈtoːniʊs traŋˈkᶣɪlːʊs] ), comúnmente conocido como Suetonius ( / s w ɪ ˈ t oʊ n i ə s / swih- TOH -nee-əs ; c. 69 d. C. - después de 122 d. C.), [1 ] fue un historiador romano que escribió durante la era imperial temprana del Imperio Romano .
Su obra sobreviviente más importante es un conjunto de biografías de 12 gobernantes romanos sucesivos, desde Julio César hasta Domiciano , probablemente titulado De vita Caesarum . Otras obras de Suetonio se referían a la vida cotidiana de Roma , la política , la oratoria y la vida de escritores famosos, incluidos poetas, historiadores y gramáticos. Algunos de estos libros han sobrevivido parcialmente, pero muchos se han perdido.
Gaius Suetonius Tranquillus probablemente nació alrededor del 69 d. C., una fecha deducida de sus comentarios describiéndose a sí mismo como un "hombre joven" 20 años después de la muerte de Nerón . Su lugar de nacimiento está en disputa, pero la mayoría de los estudiosos lo ubican en Hippo Regius , una pequeña ciudad del norte de África en Numidia , en la actual Argelia . [2] Es cierto que Suetonio provenía de una familia de posición social moderada , que su padre, Suetonio Laetus, [3] fue tribuno perteneciente a la orden ecuestre ( tribunus angusticlavius ) en la Legio XIII Gemina , y que Suetonio fue educado cuando las escuelas de retórica florecieron en Roma.
Suetonio era un amigo cercano del senador y escritor de cartas Plinio el Joven . Plinio lo describe como "tranquilo y estudioso, un hombre dedicado a la escritura". Plinio lo ayudó a comprar una pequeña propiedad e intercedió ante el emperador Trajano para que le concediera a Suetonio las inmunidades que generalmente se otorgan a un padre de tres hijos , el ius trium liberorum , porque su matrimonio no tenía hijos. [4] A través de Plinio, Suetonio ganó el favor de Trajano y Adriano . Suetonio pudo haber servido en el personal de Plinio cuando Plinio era Procónsul de Bitinia y Ponto (norte de Asia Menor) entre 110 y 112. Bajo Trajano se desempeñó como secretario de estudios (las funciones precisas son inciertas) y director de los archivos imperiales. Bajo Adriano, se convirtió en el secretario del Emperador. Pero Adriano despidió más tarde a Suetonio por el supuesto romance de este último con la emperatriz Vibia Sabina . [5] [6]
Se le recuerda principalmente como el autor de De Vita Caesarum , traducido como The Life of the Caesars , aunque un título en inglés más común es The Lives of the Twelve Caesars o simplemente The Twelve Caesars , su único trabajo existente excepto por las breves biografías y otros fragmentos. anotado abajo. Los Doce César , probablemente escrito en la época de Adriano, es una biografía colectiva de los primeros líderes del Imperio Romano, Julio César (faltan los primeros capítulos), Augusto , Tiberio , Calígula , Claudio , Nerón , Galba , Otón ., Vitelio , Vespasiano , Tito y Domiciano . El libro fue dedicado a su amigo Cayo Septicius Clarus , un prefecto de la Guardia Pretoriana en 119. [7] La obra cuenta la historia de la vida de cada César según una fórmula establecida: las descripciones de apariencia, presagios, historia familiar, citas, y luego se da una historia en un orden consistente para cada César. Él registró los primeros relatos de los ataques epilépticos de Julio César .
Las dos últimas obras fueron escritas en griego. Al parecer, sobreviven en parte en forma de extractos de glosarios griegos posteriores.