Huracán mayor de categoría 4 ( SSHWS / NWS ) | |
Análisis del clima de superficie del huracán el 8 de septiembre, justo antes de tocar tierra. | |
Formado | 27 de agosto de 1900 |
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Disipado | 15 de septiembre de 1900 |
( Extratropical después del 13 de septiembre de 1900) | |
Vientos mas fuertes | 1 minuto sostenido : 145 mph (230 km / h) |
Presión más baja | 936 mbar ( hPa ); 27,64 inHg |
Muertes | 6.000-12.000 (el huracán más mortífero en la historia de EE. UU.; El cuarto huracán del Atlántico más mortífero ) |
Daño | $ 35,4 millones (1900 USD ) ($ 1,097 mil millones en 2020 USD) |
Zonas afectadas | Antillas Menores , Antillas Mayores ( República Dominicana y Cuba ), Islas Turcas y Caicos , Bahamas , Costa del Golfo de los Estados Unidos ( Texas ), Medio Oeste de los Estados Unidos , Atlántico Medio , Nueva Inglaterra , Este de Canadá |
Parte de la temporada de huracanes del Atlántico de 1900 |
El gran huracán de Galveston , [1] conocido regionalmente como la Tormenta de 1900 , [2] [3] fue el desastre natural más mortífero en la historia de los Estados Unidos y el quinto huracán del Atlántico más mortífero en general. [4] El huracán dejó entre 6.000 y 12.000 muertos en Estados Unidos; el número más citado en los informes oficiales es de 8.000. La mayoría de estas muertes ocurrieron en Galveston, Texas y sus alrededores ., después de que la marejada ciclónica inundó la costa con 8 a 12 pies (2,4 a 3,7 m) de agua. Además del número de muertos, la tormenta destruyó alrededor de 7,000 edificios de todos los usos en Galveston, que incluyeron 3,636 casas demolidas; cada vivienda de la ciudad sufrió algún grado de daño. El huracán dejó a aproximadamente 10,000 personas en la ciudad sin hogar, de una población total de menos de 38,000. El desastre puso fin a la Era Dorada de Galveston, ya que el huracán alarmó a los posibles inversores, que se dirigieron a Houston. En respuesta a la tormenta, tres ingenieros diseñaron y supervisaron planes para elevar la costa del Golfo de México de la isla de Galveston en 17 pies (5.2 m) y erigir un malecón de 10 millas (16 km) .
El 27 de agosto de 1900, un barco al este de las Islas de Barlovento detectó un ciclón tropical , el primero observado durante la temporada anual . Inicialmente en estado de tormenta tropical, permaneció en su mayor parte estancada en intensidad mientras se movía de manera constante hacia el oeste-noroeste y entró en el noreste del Caribe el 30 de agosto. La tormenta tocó tierra en la República Dominicana como una tormenta tropical débil el 2 de septiembre. Se debilitó levemente al cruzar La Española. , antes de volver a emerger en el Mar Caribe más tarde ese día. El 3 de septiembre, el ciclón azotó la actual provincia de Santiago de Cuba y luego se desplazó lentamente a lo largo de la costa sur de Cuba.. Al llegar al Golfo de México el 6 de septiembre, la tormenta se convirtió en un huracán. Siguió una intensificación significativa y el sistema alcanzó su punto máximo como huracán de categoría 4 con vientos máximos sostenidos de 235 km / h (145 mph) el 8 de septiembre. Temprano al día siguiente, tocó tierra en el sur de Houston , Texas . [nb 1] El ciclón se debilitó rápidamente después de moverse hacia el interior y cayó a la intensidad de tormenta tropical a última hora del 9 de septiembre. La tormenta giró hacia el este-noreste y se volvió extratropical sobre Iowa el 11 de septiembre. El sistema extratropical se fortaleció mientras se aceleraba en el medio oeste de los Estados Unidos , Nueva Inglaterray el este de Canadá antes de llegar al Golfo de San Lorenzo el 13 de septiembre. Después de golpear Terranova más tarde ese día, la tormenta extratropical entró en el lejano Océano Atlántico Norte y se debilitó, y los restos se observaron por última vez cerca de Islandia el 15 de septiembre.
La gran tormenta trajo inundaciones y tormentas eléctricas severas a partes del Caribe, especialmente Cuba y Jamaica . Es probable que gran parte del sur de Florida haya experimentado vientos con fuerza de tormenta tropical, aunque en su mayoría se produjeron daños menores. Los vientos con fuerza de huracán y las marejadas ciclónicas inundaron partes del sur de Luisiana , aunque el ciclón no dejó daños estructurales significativos ni muertes en el estado. El huracán trajo fuertes vientos y marejadas ciclónicas a una gran parte del este de Texas, y Galveston sufrió la peor parte del impacto. Más al norte, la tormenta y sus restos continuaron produciendo fuertes lluvias y ráfagas de viento, que derribaron cables de telégrafo, señales y árboles en varios estados. Ocurrieron muertes en otros estados, incluidos quince en Ohio , seis enWisconsin , dos en Illinois , dos en Nueva York , uno en Massachusetts y uno en Missouri . Los daños causados por la tormenta en todo Estados Unidos excedieron los $ 34 millones. [nb 2] Los remanentes también trajeron un impacto severo a Canadá. En Ontario , los daños alcanzaron alrededor de $ 1,35 millones, con $ 1 millón en cultivos. [nb 3] Los restos del huracán causaron al menos 52 muertes, y posiblemente hasta 232 muertes, en Canadá, principalmente debido a los barcos hundidos cerca de Terranova y el territorio francés de Saint-Pierre . A lo largo de su trayectoria, la tormenta causó daños por más de $ 35,4 millones. [nb 4]
Se cree que la tormenta se originó a partir de una onda tropical que se movió frente a la costa occidental de África y emergió al Océano Atlántico. [8] Sin embargo, esto no es completamente seguro debido a los métodos de observación limitados disponibles para los meteorólogos contemporáneos, siendo los informes de barcos la única herramienta confiable para observar huracanes. [9] El primer avistamiento formal de la tormenta tropical ocurrió el 27 de agosto, a unos 1.600 km al este de las Islas de Barlovento , cuando un barco encontró un área de clima inestable. [5] [8] Durante los siguientes días, el sistema se movió hacia el oeste-noroeste y se cree que mantuvo su intensidad como una tormenta tropical débil, antes de pasar a través delIslas de Sotavento y entró en el Mar Caribe el 31 de agosto. [5]
El 1 de septiembre, el padre Lorenzo Gangoite, director del Observatorio del Colegio Belén en La Habana , Cuba , señaló que la tormenta estaba en sus etapas formativas, con solo vagas indicaciones de un pequeño ciclón tropical al suroeste de Saint Croix . [10] Durante ese día, el sistema pasó al sur de Puerto Rico antes de tocar tierra cerca de Baní , República Dominicana , temprano el 2 de septiembre. [5] Moviéndose hacia el oeste-noroeste, la tormenta cruzó la isla Hispaniola y entró en el Paso de barlovento cerca de Saint-Marc, Haití , varias horas después. [5] El sistema tocó tierra en Cuba cerca de Santiago de Cuba durante el 3 de septiembre, antes de que se moviera lentamente hacia el oeste-noroeste a través de la isla y emergiera al Estrecho de Florida como una tormenta tropical el 5 de septiembre. [5] Cuando el sistema emergió en el Estrecho de Florida, Gangoite observó un halo grande y persistente alrededor de la luna, mientras que el cielo se volvió de un rojo intenso y los cirros se movieron hacia el norte. Esto le indicó que la tormenta tropical se había intensificado y que los vientos dominantes estaban moviendo el sistema hacia la costa de Texas. [11] Sin embargo, la Oficina Meteorológica de los Estados Unidosno estuvieron de acuerdo con este pronóstico, ya que esperaban que el sistema se repitiera y tocara tierra en Florida antes de impactar en la costa este de Estados Unidos . [11] [12] Un área de alta presión sobre los Cayos de Florida finalmente movió el sistema hacia el noroeste hacia el Golfo de México, donde las condiciones favorables, como las cálidas temperaturas de la superficie del mar, permitieron que la tormenta se intensificara hasta convertirse en un huracán. [5] [11]
En el este del Golfo de México el 6 de septiembre, el barco Louisiana se encontró con el huracán, cuyo capitán, TP Halsey, estimó que el sistema tenía velocidades de viento de 100 mph (160 km / h). [13] El huracán continuó fortaleciéndose significativamente mientras se dirigía hacia el oeste-noroeste a través del Golfo de México. El 7 de septiembre, el sistema alcanzó su intensidad máxima con velocidades de viento sostenidas estimadas de 235 km / h (145 mph), lo que lo hizo equivalente a un huracán de categoría 4 en la escala actual de Saffir-Simpson . [5]Ese día, la Oficina Meteorológica se dio cuenta de que la tormenta continuaba hacia el oeste-noroeste a través del Golfo de México, en lugar de girar hacia el norte sobre Florida y la costa este de los Estados Unidos. Sin embargo, el director de la Oficina Meteorológica, Willis Moore, insistió en que el ciclón no fue de la intensidad de un huracán. [11] El huracán se debilitó levemente el 8 de septiembre y se dirigió hacia el noroeste a medida que se acercaba a la costa de Texas, mientras que la oficina del Departamento Meteorológico en Galveston comenzó a observar vientos con fuerza de huracán a las 22:00 UTC. [5] [14]
El ciclón tocó tierra alrededor de las 8:00 pm CST el 8 de septiembre (02:00 UTC del 9 de septiembre) al sur de Houston como un huracán de categoría 4. [5] Mientras cruzaba la isla de Galveston y West Bay , el ojo pasó al suroeste de la ciudad de Galveston. [15] El huracán se debilitó rápidamente después de moverse tierra adentro, cayendo a la intensidad de tormenta tropical a última hora del 9 de septiembre. [5] La tormenta perdió características tropicales y pasó a ser un ciclón extratropical sobre Iowa a las 12:00 UTC del 11 de septiembre. [5]Moviéndose rápidamente hacia el este-noreste, el sistema extratropical se volvió a intensificar, convirtiéndose en el equivalente de un huracán de categoría 1 sobre Ontario el 12 de septiembre. [5] Los restos extratropicales llegaron al Golfo de San Lorenzo temprano al día siguiente. [5] Después de cruzar Terranova y entrar en el extremo norte del Atlántico horas más tarde, los restos del huracán se debilitaron y se observaron por última vez cerca de Islandia el 15 de septiembre, donde la tormenta finalmente se disipó. [5]
La ciudad de Galveston , fundada formalmente en 1839, había resistido numerosas tormentas, a todas las cuales la ciudad sobrevivió con facilidad. A fines del siglo XIX, Galveston era una ciudad en auge , [16] con una población que aumentó de 29.084 personas en 1890 a 37.788 personas en 1900 . [17] La ciudad era el cuarto municipio más grande en términos de población en el estado de Texas en 1900, y tenía una de las tasas de ingreso per cápita más altas de los Estados Unidos. [18] Galveston tenía muchos edificios comerciales ornamentados en una sección del centro llamada The Strand , que se consideraba el "Wall Street del suroeste". [19]La posición de la ciudad en el puerto natural de la Bahía de Galveston a lo largo del Golfo de México la convirtió en el centro del comercio de Texas y uno de los puertos más activos de la nación. [20] Con esta prosperidad vino una sensación de complacencia, [21] ya que los residentes creían que cualquier tormenta futura no sería peor que los eventos anteriores. [nb 5] De hecho, el director de la sección de la Oficina Meteorológica de Galveston, Isaac Cline, escribió un artículo de 1891 en el Galveston Daily News de que sería imposible que un huracán de fuerza significativa azotara la isla . [23]
Un cuarto de siglo antes, la cercana ciudad de Indianola en la bahía de Matagorda estaba experimentando su propio auge. [24] Luego, en 1875, un poderoso huracán pasó, casi destruyendo la ciudad. Indianola fue reconstruida, [25] aunque un segundo huracán en 1886 hizo que la mayoría de los residentes de la ciudad se mudaran a otra parte. [26] Muchos residentes de Galveston tomaron la destrucción de Indianola como una lección práctica sobre la amenaza que representan los huracanes. Galveston está construido sobre una isla baja y plana, poco más que un gran banco de arena a lo largo de la costa del Golfo . Estos residentes propusieron un malecónconstruirse para proteger la ciudad, pero la mayoría de la población y el gobierno de la ciudad desestimaron sus preocupaciones. [27] Cline argumentó además en su artículo de 1891 en el Galveston Daily News que no se necesitaba un malecón debido a su creencia de que un huracán fuerte no golpearía la isla. Como resultado, no se construyó el malecón y las actividades de desarrollo en la isla aumentaron activamente su vulnerabilidad a las tormentas. Se cortaron dunas de arena a lo largo de la costa para llenar las áreas bajas de la ciudad, eliminando la pequeña barrera que había al Golfo de México. [27]
El 4 de septiembre, la oficina de Galveston de la Oficina Meteorológica (como se llamaba entonces) comenzó a recibir advertencias de la oficina central de la Oficina en Washington, DC, de que una perturbación tropical se había movido hacia el norte sobre Cuba. En ese momento, desaconsejaron el uso de términos como "tornado" o "huracán" para evitar el pánico de los residentes en el camino de cualquier tormenta. Los meteorólogos de la Oficina Meteorológica no tenían forma de conocer la trayectoria de la tormenta, ya que el director de la Oficina Meteorológica, Willis Moore, implementó una política para bloquear los informes telegráficos de los meteorólogos cubanos en el Observatorio Belén en La Habana, considerada una de las instituciones meteorológicas más avanzadas del mundo en ese momento. - debido a las tensiones posteriores a la Guerra Hispanoamericana. Moore también cambió el protocolo para obligar a las oficinas locales de la Oficina Meteorológica a buscar autorización de la oficina central antes de emitir advertencias de tormenta. [11]
Los meteorólogos de la Oficina Meteorológica creían que la tormenta había comenzado una curva hacia el norte hacia Florida y que eventualmente giraría hacia el noreste y emergería sobre el Atlántico. [11] Como resultado, la oficina central de la Oficina Meteorológica emitió una advertencia de tormenta en Florida desde Cedar Key hasta Miami el 5 de septiembre. [28] Al día siguiente, una advertencia de huracán estaba vigente a lo largo de la costa desde Cedar Key hasta Savannah, Georgia , mientras que las advertencias de tormenta se mostraban desde Charleston, Carolina del Sur , hasta Kitty Hawk, Carolina del Norte , así como desde Pensacola, Florida , hasta Nueva Orleans .Luisiana . [29] Los pronosticadores cubanos discreparon rotundamente con la Oficina Meteorológica, diciendo que el huracán continuaría hacia el oeste. Un pronosticador cubano predijo que el huracán continuaría hacia el centro de Texas cerca de San Antonio . [12]
En Galveston en la mañana del 8 de septiembre, el oleaje persistió a pesar de cielos parcialmente nublados. En gran parte debido al clima inusual, pocos residentes vieron un motivo de preocupación. [30] Pocas personas fueron evacuadas a través de los puentes de Galveston hacia el continente, [31] y la mayoría de la población no se preocupó por las nubes de lluvia que comenzaron a llegar a media mañana. [30] Según sus memorias, el director de la Oficina Meteorológica de Galveston, Isaac Cline, viajó personalmente a caballo por la playa y otras áreas bajas para advertir a la gente sobre la proximidad de la tormenta. [32] Sin embargo, estos relatos de Cline y su hermano, el meteorólogo de Galveston Joseph L. Cline, han estado en disputa desde entonces. [33] [34]Aunque a Isaac Cline se le atribuye haber emitido una advertencia de huracán sin el permiso de la oficina central de la Oficina, [35] el autor Erik Larson señala la insistencia anterior de Isaac Cline de que un malecón era innecesario y su idea de que un huracán intenso no podría golpear la isla, con Cline incluso considerándolo "simplemente un engaño absurdo" creer lo contrario. [36] Además, ningún otro superviviente corroboró estos relatos. [34]
Antigua reportó una tormenta eléctrica severa que pasó el 30 de agosto, con presiones barométricas más bajas y 2.6 pulgadas (66.0 mm) de lluvia en la isla. En Puerto Rico , la tormenta produjo vientos de hasta 43 mph (69 km / h) en San Juan . [10] En Jamaica , las fuertes lluvias de la tormenta hicieron que todos los ríos se hincharan. Las inundaciones dañaron gravemente las plantaciones de banano y arrasaron kilómetros de vías férreas. Las estimaciones de daños oscilaron en miles de libras esterlinas . [37] Las fuertes lluvias cayeron en Cuba en asociación con el ciclón, incluido un pico total en 24 horas de 12,58 pulgadas (319,5 mm) en la ciudad de Santiago de Cuba . [38]La ciudad experimentó su peor clima desde 1877. El extremo sur de la ciudad quedó sumergido con aproximadamente 5 pies (1,5 m) de agua. Los bomberos y la policía rescataron y ayudaron a los residentes varados. St. George , un vapor alemán, encalló en Daiquirí . [39] Un telégrafo del alcalde de Trinidad , que pedía ayuda al Gobierno Militar de los Estados Unidos en Cuba , indicó que la tormenta destruyó todos los cultivos y dejó a muchas personas en la indigencia. [40]
Rango | Huracán | Temporada | Muertes |
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1 | "Galveston" | 1900 | 8.000-12.000 |
2 | "San Ciriaco" | 1899 | 3.400 |
3 | Maria | 2017 | 2,982 * |
4 | "Okeechobee" | 1928 | 2.823 |
5 | "Cheniere Caminada" | 1893 | 2.000 |
6 | Katrina | 2005 | 1200 |
7 | "Islas del mar" | 1893 | 1.000-2.000 |
8 | "Indianola" | 1875 | 771 |
9 | "Las llaves de Florida" | 1919 | 745 |
10 | "Georgia" | 1881 | 700 |
Referencia: Los huracanes más mortíferos de EE. UU. [41] [42] |
El gran huracán de Galveston tocó tierra el 8 de septiembre de 1900, cerca de Galveston, Texas . Tenía vientos estimados de 225 km / h (140 mph) al tocar tierra, lo que convirtió al ciclón en una tormenta de categoría 4 en la escala actual de Saffir-Simpson . [5] El huracán provocó una gran pérdida de vidas, con un saldo de muertos de entre 6.000 y 12.000 personas; [31] el número más citado en los informes oficiales es 8.000, [26] [43] dando a la tormenta el tercer mayor número de muertes de todos los huracanes del Atlántico , después del Gran Huracán de 1780 y el Huracán Mitch en 1998 . [44]El huracán de Galveston de 1900 es el desastre natural más mortífero que ha azotado a los Estados Unidos. [26] [43] Esta pérdida de vidas se puede atribuir al hecho de que los funcionarios de la Oficina Meteorológica en Galveston ignoraron los informes y no se dieron cuenta de la amenaza. [45]
Más de $ 34 millones en daños ocurrieron en todo Estados Unidos, [14] [46] con alrededor de $ 30 millones solo en el condado de Galveston, Texas . [14] Si una tormenta similar golpeara en 2010, el daño totalizaría aproximadamente $ 104,33 mil millones (2010 USD), según la normalización, un cálculo que toma en cuenta los cambios en la inflación, la riqueza y la población. [43] En comparación, los huracanes más costosos de Estados Unidos, el huracán Katrina en 2005 y el huracán Harvey en 2017, causaron daños por alrededor de $ 125 mil millones. [47]
El huracán ocurrió antes de que se instituyera la práctica de asignar nombres en clave oficiales a las tormentas tropicales y, por lo tanto, se lo conoce comúnmente con una variedad de nombres descriptivos. Los nombres típicos de la tormenta incluyen el huracán de Galveston de 1900, [48] el gran huracán de Galveston, [1] y, especialmente en documentos y publicaciones más antiguos, la inundación de Galveston. [49] Los habitantes de Galveston a menudo se refieren a ella como la Gran Tormenta de 1900 o la Tormenta de 1900. [2] [3]
Algunas partes del sur de Florida experimentaron vientos con fuerza de tormenta tropical, con una velocidad sostenida del viento de 48 mph (77 km / h) en Júpiter y 40 mph (64 km / h) en Key West . [10] El huracán dejó "daños considerables" en el área de Palm Beach , según The New York Times . Muchos botes pequeños fueron arrancados de sus amarres y volcados. El mamparo del muelle fue arrasado, mientras que los muelles y varios malecones resultaron dañados. [50] Las precipitaciones en el estado alcanzaron un máximo de 5,7 pulgadas (140 mm) en Hypoluxo . [51] Los fuertes vientos en el norte de Florida derribaron las líneas de telégrafo entre Jacksonville y Pensacola. [52] En Mississippi , la ciudad de Pass Christian registró vientos de 58 mph (93 km / h). [53] Las mareas producidas por la tormenta inundaron aproximadamente 200 pies (61 m) de vías férreas en Pascagoula (entonces conocida como Scranton), mientras que una estación de cuarentena en Ship Island fue arrasada. [54]
En Luisiana , la tormenta produjo vientos huracanados tan al interior como DeRidder y tan al este como Nueva Orleans , observándose vientos huracanados en la parroquia de Cameron . A lo largo de la costa, la marejada ciclónica inundó Johnson Bayou , mientras que las mareas en algunos lugares alcanzaron su nivel más alto desde el huracán Indianola de 1875 . [55] Los vientos y las marejadas causaron graves daños a los cultivos de arroz, con al menos un 25% destruido en todo el estado. [56] La comunidad de Pointe à la Hache experimentó una pérdida casi total de cultivos de arroz. [57] Más al este, las carreteras se inundaron por la marejada ciclónica en las comunidades deGretna y Harvey cerca de Nueva Orleans, dejando las calles intransitables a través de los caballos. Los vientos derribaron líneas de telégrafo en el sureste de Luisiana en las cercanías de Port Eads . [54] Inicialmente se supuso que dos hombres se habían ahogado después de zarpar de Fort St. Philip y no regresar de manera oportuna, [58] pero ambos fueron encontrados con vida más tarde. [59]
Casi todos los daños en los Estados Unidos ocurrieron en Texas, y gran parte del daño en Galveston. [26] Sin embargo, muchas comunidades fuera de Galveston también sufrieron daños graves, [46] y varias ciudades informaron una pérdida cercana o completa de todos los edificios o casas, incluida Alta Loma , Alvin , [60] Angleton , [61] Brazoria , Brookshire , [60] Chenango , [62] El Campo , [61] Pearland , [60] y Richmond . [61]En todo Texas, en áreas distintas a Galveston, al menos $ 3 millones en daños ocurrieron en cultivos de algodón, $ 75,000 en postes de telégrafo y teléfono y $ 60,000 en ferrocarriles. [46]
En Alvin, 8.05 pulgadas (204 mm) de lluvia cayeron el 8 de septiembre, el total más alto de 24 horas para esa ciudad en el mes de septiembre. [26] La ciudad sufrió nueve muertes y alrededor de $ 50,000 en daños. [46] En West Columbia , la tormenta destruyó el antiguo edificio del capitolio de la antigua República de Texas . [26] Ocho muertes ocurrieron en la ciudad. [46] En Quintana , la ciudad experimentó grandes daños durante esta tormenta y una inundación en 1899, lo que provocó el abandono de partes de la comunidad. [26] Solo en todo el condado de Brazoria , el huracán causó casi $ 200,000 en daños y 47 muertes. [46] Houstontambién sufrió daños importantes. El huracán causó daños a muchos edificios, incluido un templo masónico, una central de ferrocarriles, un teatro de ópera, un palacio de justicia y muchos negocios, [63] iglesias, hogares, hoteles y edificios escolares. [64] Las calles estaban llenas de ramas de árboles de sombra y cables eléctricos caídos, dejando varias carreteras completamente intransitables para los automóviles. [63] La ciudad de Houston sufrió daños por valor de 250.000 dólares y dos muertes, [46] una de las cuales ocurrió cuando un hombre fue golpeado por la caída de madera. [64]
Un tren que se dirigía a Galveston salió de Houston la mañana del 8 de septiembre a las 9:45 am CST (15:45 UTC). [65] Descubrió que las vías habían desaparecido y los pasajeros se vieron obligados a trasladarse a un tren de socorro en vías paralelas para completar su viaje. Incluso entonces, los escombros en la vía frenaron el avance del tren a un lento avance. Los 95 viajeros del tren de Beaumont se encontraron en la península de Bolívar esperando el ferry que los llevaría a la isla. Cuando llegó, la alta mar obligó al capitán del ferry a desistir de su intento de atracar. La tripulación del tren intentó regresar por donde habían venido, pero la crecida del agua bloqueó el paso del tren. [66]Diez refugiados del tren Beaumont buscaron refugio en el faro de Punta Bolívar con 190 residentes de Puerto Bolívar que ya estaban allí. Los 85 que se quedaron en el tren murieron cuando la marejada invadió la parte superior de los vagones, mientras que todas las personas dentro del faro sobrevivieron. [67]
Se acaban de recibir las primeras noticias de Galveston en un tren que no podía acercarse a la costa de la bahía a más de 9,7 km [6 mi], donde la pradera estaba sembrada de escombros y cadáveres. Cerca de 200 cadáveres contados desde el tren. Gran barco de vapor varado 2 millas [3,2 km] tierra adentro. No se pudo ver nada de Galveston. La pérdida de vidas y propiedades, sin duda, es de lo más espantoso. Clima claro y brillante aquí con viento suave del sureste.
- GL Vaughan
Manager, Western Union , Houston,
en un telegrama al Jefe de la Oficina Meteorológica de Estados Unidos el día después del huracán, 9 de septiembre de 1900 [68]
En el momento del huracán de 1900, el punto más alto en la ciudad de Galveston estaba a solo 8,7 pies (2,7 m) sobre el nivel del mar. [23] El huracán trajo consigo una marejada ciclónica de más de 15 pies (4,6 m) que arrasó toda la isla. La marejada ciclónica y las mareas comenzaron a inundar la ciudad en las primeras horas de la mañana del 8 de septiembre. El agua subió de manera constante desde las 3:00 p. M. (21:00 UTC) hasta aproximadamente las 7:30 p. M. (01:30 UTC del 9 de septiembre), cuando los relatos de testigos presenciales indicaron ese agua subió alrededor de 4 pies (1,2 m) en sólo cuatro segundos. A las 8:30 pm (02:30 UTC del 9 de septiembre) habían entrado 1,5 m (5 pies) adicionales de agua en partes de la ciudad. [14]El ciclón cayó 230 mm (9 pulgadas) de precipitación en Galveston el 8 de septiembre, estableciendo un récord de la mayor cantidad de lluvia para cualquier período de 24 horas en el mes de septiembre en la historia de la ciudad. [69]
La velocidad del viento más alta medida fue de 100 mph (160 km / h) justo después de las 6:15 pm del 8 de septiembre (00:15 UTC del 9 de septiembre), pero el anemómetro de la Oficina Meteorológica salió volando del edificio poco después de que se registrara la medición. [23] Las estimaciones contemporáneas situaron la velocidad máxima sostenida del viento en 120 mph (190 km / h). Sin embargo, los sobrevivientes informaron haber observado ladrillos, pizarra, maderas y otros objetos pesados que se elevaban por el aire, lo que indica que los vientos probablemente eran más fuertes. [70] Estimaciones posteriores colocaron al huracán en la clasificación de Categoría 4 más alta en la escala Saffir-Simpson. [5] La presión barométrica más baja registrada fue de 964,4 mbar (28,48 inHg), pero esto se ajustó posteriormente a la presión central medida más baja oficial de la tormenta de aproximadamente 936 mbar (27,6 inHg). [31] [5]
Pocas calles de la ciudad escaparon a los daños causados por el viento y todas las calles sufrieron daños por agua, [71] con gran parte de la destrucción causada por la marejada ciclónica. Todos los puentes que conectan la isla con el continente fueron arrasados, mientras que aproximadamente 15 millas (24 km) de vías férreas fueron destruidas. Los vientos y las marejadas ciclónicas también derribaron cables eléctricos, telegráficos y telefónicos. La oleada arrasó los edificios de sus cimientos y los desmanteló. Muchos edificios y casas destruyeron otras estructuras después de ser empujados por las olas, [72] que incluso demolieron estructuras construidas para resistir huracanes. [70] Todas las casas en Galveston sufrieron daños, con 3.636 casas destruidas. [14]Aproximadamente 10,000 personas en la ciudad quedaron sin hogar, de una población total de casi 38,000. [73] El hotel Tremont, donde cientos de personas buscaron refugio durante la tormenta, [74] resultó gravemente dañado. [71] Todos los edificios públicos también sufrieron daños, incluido el ayuntamiento, que quedó completamente destechado, [72] un hospital, una planta de gas de la ciudad, una de agua de la ciudad y la aduana . [71] La Gran Ópera también sufrió daños importantes, pero fue reconstruida rápidamente. [75]
Tres escuelas y la Universidad de St. Mary fueron casi destruidas. Muchos lugares de culto de la ciudad también sufrieron graves daños o fueron completamente demolidos. [71] De las 39 iglesias en Galveston, 25 experimentaron destrucción total, mientras que las otras recibieron algún grado de daño. [76] Durante la tormenta, el Asilo de Huérfanos de Santa María, propiedad de las Hermanas de la Caridad del Verbo Encarnado , fue ocupado por 93 niños y 10 hermanas . Cuando las mareas comenzaron a acercarse a la propiedad, las hermanas trasladaron a los niños al dormitorio de las niñas, ya que era más nuevo y resistente. Al darse cuenta de que estaban bajo amenaza, las hermanas hicieron que los niños cantaran repetidamente Queen of the Waves.para calmarlos. Como el derrumbe del edificio parecía inminente, las hermanas usaron un tendedero para atarse a entre seis y ocho niños. El edificio finalmente se derrumbó. Solo tres de los niños y ninguna de las hermanas sobrevivieron. [77] Los pocos edificios que sobrevivieron, en su mayoría mansiones y casas sólidamente construidas a lo largo del distrito de Strand , se mantienen hoy como atracciones turísticas. [78]
Las estimaciones iniciales de daños a la propiedad se situaron en 25 millones de dólares. [71] Sin embargo, estimaciones detalladas de 1901 basadas en evaluaciones realizadas por Galveston News, la cámara de comercio de Galveston, un comité de ayuda y varias compañías de seguros indicaron que la tormenta causó un poco más de $ 17 millones en daños en todo Galveston, incluidos alrededor de $ 8.44 millones a propiedades residenciales, $ 500,000 a iglesias, $ 656,000 a muelles y propiedades de envío, $ 580,000 a plantas de fabricación, $ 397,000 para edificios mercantiles, $ 1.4 millones para almacenar mercadería, $ 670,000 para ferrocarriles y servicios de telégrafo y teléfono, $ 416,000 para productos en envío, $ 336,000 para propiedades del municipio, $ 243,000 para propiedades del condado y $ 3,16 millones para propiedades del gobierno de los Estados Unidos. El total también incluyó $ 115,000 en daños a escuelas y aproximadamente $ 100,000 en daños a carreteras. [76]
El área de destrucción, un área en la que no quedó nada en pie después de la tormenta, consistía en aproximadamente 1,900 acres (768.9 ha) de tierra y tenía forma de arco, con demolición completa de estructuras en las partes oeste, sur y este de la ciudad. , mientras que la sección centro-norte de la ciudad sufrió la menor cantidad de daños. [71] Inmediatamente después de la tormenta, una pared de escombros de 3 millas (4,8 km) de largo y 30 pies (9,1 m) se situó en el centro de la isla. [72] Tan severo como fue el daño a los edificios de la ciudad, el número de muertos fue aún mayor. Debido a la destrucción de los puentes hacia el continente y las líneas de telégrafo, ninguna noticia de la destrucción de la ciudad pudo llegar al continente al principio. [79]
En la mañana del 9 de septiembre, uno de los pocos barcos en los muelles de Galveston que sobrevivió a la tormenta, el Pherabe , zarpó y llegó a Texas City en el lado occidental de la Bahía de Galveston con un grupo de mensajeros de la ciudad. Cuando llegaron a la oficina de telégrafos en Houston a principios del 10 de septiembre, se envió un breve mensaje al gobernador de Texas , Joseph D. Sayers, y al presidente de los Estados Unidos, William McKinley : "El alcalde y el Comité de Ciudadanos de Galveston me han delegado para informarles que la ciudad de Galveston está en ruinas ". Los mensajeros informaron de unos quinientos muertos; esto se consideró inicialmente una exageración. [80]Los ciudadanos de Houston sabían que había pasado una poderosa tormenta y se habían preparado para brindar asistencia. Los trabajadores partieron por ferrocarril y barco hacia la isla casi de inmediato. Los rescatistas llegaron y encontraron la ciudad completamente destruida. [81]
Una encuesta realizada por Morrison and Fourmy Company a principios de 1901 indicó una pérdida de población de 8.124, aunque la empresa creía que unas 2.000 personas abandonaron la ciudad después de la tormenta y nunca regresaron. Sobre esta base, el número de muertos no es inferior a 6.000, [82] mientras que las estimaciones van hasta 12.000. [31] Se cree que 8.000 personas, el 20% de la población de la isla, habían perdido la vida. [81] La mayoría se había ahogado o aplastado cuando las olas golpeaban los escombros que habían sido sus hogares horas antes. [83] También se produjeron varias muertes después de que los fuertes vientos convirtieran los escombros en proyectiles. [14]Muchos sobrevivieron a la tormenta en sí, pero murieron después de varios días atrapados bajo los escombros de la ciudad, sin que los rescatistas pudieran llegar hasta ellos. Los rescatistas pudieron escuchar los gritos de los sobrevivientes mientras caminaban sobre los escombros tratando de rescatar a los que podían. [83] Más personas murieron en esta única tormenta que el total de las que murieron en al menos los dos siguientes ciclones tropicales más mortíferos que han azotado a los Estados Unidos desde entonces. [84] El huracán de Galveston de 1900 sigue siendo el desastre natural más mortífero en la historia de Estados Unidos. [26]
Después de moverse hacia el norte desde Texas hacia Oklahoma, la tormenta produjo vientos de cerca de 30 mph (48 km / h) en Oklahoma City . [85] Los restos extratropicales del ciclón se volvieron a intensificar a la equivalencia de una tormenta tropical y continuaron fortaleciéndose, [5] trayendo fuertes vientos al medio oeste de los Estados Unidos . Los fuertes vientos en Missouri derribaron una pared de ladrillos en construcción en St. Joseph , matando a un hombre e hiriendo gravemente a otro. [86] En Illinois , la ciudad de Chicago fue particularmente afectada por las ráfagas de viento de hasta 135 km / h (84 mph). [10]Miles de dólares en daños ocurrieron en techos, árboles, letreros y ventanas. Varias personas resultaron heridas y dos muertes ocurrieron en la ciudad, una por un cable de alta tensión y la otra fue un ahogamiento después de que un bote volcó en el lago Michigan . [87] En Wisconsin , un barco con 18 personas a bordo se hundió en el río Eau Claire , ahogando a 6 hombres y casi acabando con la vida de los demás. [88] Lluvias intensas cayeron en partes de Minnesota . La Minneapolis-Saint Paulárea registró 4.23 pulgadas (107 mm) de precipitación durante un período de 16 horas. Más al norte, ocurrieron varios deslaves, especialmente en las áreas del norte del estado. Un puente, junto con algunos vagones de tren, fueron arrasados durante un derrumbe en Cold Spring . [89]
En Michigan , la tormenta produjo vientos de alrededor de 97 km / h (60 mph) en Muskegon . Las mareas del lago Michigan fueron las más altas en varios meses. Según The Times Herald , la ciudad de Marshall experimentó "la tormenta de viento más fuerte de la temporada", que arrancó árboles y dañó varios edificios. En todo el estado, los vientos dejaron al menos $ 12,000 en pérdidas en los huertos de duraznos, con muchos árboles de durazno arrancados de raíz. También se produjeron pérdidas significativas en manzanas y peras. [90] El mar embravecido en el lago Erie provocó varios incidentes marítimos frente a la costa de Ohio . El John B. Lyon , un vapor de 77,7 m (255 pies), zozobró a 8,0 km (5 mi) al norte deConneaut . Catorce de los dieciséis miembros de la tripulación se ahogaron. Un sobreviviente sugirió que el barco sobrecargado pudo haber sido un factor en su hundimiento. Aproximadamente 16 km más al norte, la goleta Dundee se hundió y causó al menos una muerte. En otro incidente cercano, el vapor City of Erie , con unos 300 pasajeros a bordo, fue golpeado por una ola que barrió los baluartes . El motor se desaceleró y los vapores más tarde llegaron a un lugar seguro en Canadá sin pérdida de vidas. [91] En Toledo , fuertes vientos interrumpieron los servicios de telégrafo. Los vientos también sacaron agua de partes del río Maumee y la bahía de Maumee.hasta tal punto que eran intransitables por embarcaciones debido a los bajos niveles de agua. Varias embarcaciones quedaron enterradas en el lodo a varios pies de profundidad, mientras que otras 20 quedaron varadas. [92]
De las muchas ciudades de Nueva York afectadas por los restos del huracán, Buffalo fue una de las más afectadas. Allí, los vientos alcanzaron un máximo de 78 mph (126 km / h), derribando cientos de cables eléctricos, telegráficos y telefónicos, [93] mientras que numerosos árboles se derrumbaron y algunas ramas cayeron en las carreteras. Una torre de perforación de petróleo explotó y aterrizó en el techo de una casa, aplastando el techo y casi matando a los ocupantes. [94] Un edificio de ferretería de nueva construcción quedó prácticamente destruido, lo que provocó una pérdida de unos 10.000 dólares. [95] En la Exposición Panamericana , la tormenta dañó varias estructuras, incluida parte del edificio del gobierno, mientras que dos torres fueron destruidas. Las pérdidas solo en la exposición se estimaron de manera conservadora en $ 75,000.[96] Se produjo una muerte en Buffalo después de que una mujer tocara inadvertidamente un cable eléctrico caído y oscurecido por los escombros. [93] Varios centros turísticos cercanos sufrieron daños importantes. En Woodlawn Beach, varias docenas de pequeñas embarcaciones y un muelle fueron destruidos. Casi todas las embarcaciones propiedad del Buffalo Canoe Club sufrieron daños graves o destrucción en Crystal Beach. También se destruyeron un tobogán y un restaurante. Las pérdidas en Crystal Beach alcanzaron los 5.000 dólares. Se produjeron grandes pérdidas de cosechas en el oeste de Nueva York, con manzanas y duraznos caídos que cubrieron completamente el suelo en miles de acres de huertos. Según los informes, las pérdidas oscilaron entre los cientos de miles de dólares. [97]
La tormenta que se movía rápidamente todavía exhibía vientos de 65 mph (105 km / h) mientras pasaba bien al norte de la ciudad de Nueva York el 12 de septiembre. [98] El New York Times informó que caminar entre peatones se volvió difícil y atribuyó una muerte a la tormenta. . Un poste de señal, roto por el viento, aterrizó sobre un hombre de 23 años, aplastándole el cráneo y matándolo instantáneamente, mientras que otros dos quedaron inconscientes. Los toldos y los letreros de muchos edificios se rompieron y el techo de lona en la sede del Departamento de Bomberos fue volado. [99] Más cerca del paseo marítimo, a lo largo del malecón de Battery, se informó que las olas y las mareas eran algunas de las más altas en la memoria reciente de los pescadores y marineros. Se arrojaron rocío y escombros sobre la pared, lo que hizo que caminar por el paseo marítimo fuera peligroso. Las pequeñas embarcaciones en el puerto de Nueva York se desviaron de su curso y las mareas y las corrientes en el río Hudson dificultaron la navegación. [100] En Brooklyn , The New York Times informó que se arrancaron árboles, se derribaron letreros y estructuras similares y se arrancaron yates de los amarres y algunos sufrieron daños graves. [101] Debido a la dirección del viento, Coney Island escapó de la furia de la tormenta, a través de un pabellón de baño en Bath Beach.sufrió daños por el viento y las olas. [99]
En Connecticut , los vientos alcanzaron alrededor de 40 mph (64 km / h). Los cultivos de manzanas, que ya estaban en peligro por las condiciones de sequía, sufrieron graves daños, y The Boston Globe señaló que "apenas quedaba una manzana en un árbol en todo el estado". [102] En la ciudad de Orange , se rompieron doce grandes tiendas de campaña en una feria . En otra feria en New Milford , quince carpas se derrumbaron, lo que obligó al cierre de la feria. [103] A lo largo de la costa, la tormenta produjo mareas anormalmente altas, y las mareas alcanzaron su punto más alto en seis años en Westbrook . El agua llegó a los mamparos y permaneció allí durante varias horas. [104]En Rhode Island , la tormenta dejó daños en las cercanías de Providence . Los servicios de telégrafo y teléfono se vieron interrumpidos, pero no tanto. Algunas pequeñas embarcaciones en Narragansett Bay sufrieron daños, mientras que los huertos de manzanas experimentaron ligeras pérdidas. [105]
Los rayos producidos por la tormenta encendieron varios incendios forestales en Massachusetts , particularmente en las partes del sureste del estado, y los vientos extendieron las llamas. En Plymouth y otras ciudades cercanas, algunos residentes fueron evacuados de los incendios en bote. La mayoría de las cabañas alrededor de los estanques Big Long, Gallows , [106] Halfway , [107] y Little Long se redujeron a carbones encendidos. [106] En Everett , los huertos de la sección Woodlawn sufrieron pérdidas totales de fruta. Dos edificios con estructura de madera fueron demolidos, mientras que los vientos también derribaron vallas en toda la ciudad. [108]Los vientos dañaron muchos cables telefónicos y eléctricos en Cambridge . Un liniero enviado para arreglar los cables eléctricos casi muere cuando un poste se rompió durante una fuerte ráfaga de viento. Los huertos de la ciudad sufrieron una pérdida casi total y muchos árboles de sombra también sufrieron daños. Al menos algunas chimeneas se derrumbaron y varias otras quedaron inclinadas. Una casa de baños de la Universidad de Harvard perdió una parte de su techo de hojalata y sus cornisas de cobre . [109] En Cape Cod , se observó una velocidad del viento de 45 mph (72 km / h) en Highland Light en North Truro.. Las olas rompieron las dunas de arena en varios lugares a lo largo del cabo, y el agua atravesó una carretera del condado en Beach Point en North Truro. Varios barcos de pesca se hundieron y varias casas de pesca sufrieron graves daños. [110] Un hombre se ahogó en un lago cerca de Andover mientras navegaba en canoa durante la tormenta. [111]
Los fuertes vientos en Vermont generaron mares agitados en el lago Champlain . Los primeros informes indicaron que una goleta se hundió cerca de Adams Ferry sin supervivientes [112], pero el barco fue encontrado más tarde anclado de forma segura en Westport, Nueva York . [113] Según un hombre cerca del lago, toda el agua de la parte del lago de Nueva York fue arrastrada hacia el lado de Vermont, estrellándose contra la costa en olas de hasta 15 a 20 pies (4,6 a 6,1 m). [112] En la capital del estado de Montpelier , varios árboles grandes en la casa estatalfueron desarraigados. Dentro de Montpelier y sus alrededores, los agricultores sufrieron algunas pérdidas a causa de las manzanas y el maíz. Los servicios telefónicos y telegráficos se cortaron casi por completo. En Vergennes , varios cables telefónicos se rompieron, mientras que muchas manzanas, peras y ciruelas volaron de los árboles. En Middlebury y Winooski se produjeron daños adicionales a los árboles frutales y de sombra . [113] La ciudad de Burlington experimentó su peor tormenta en muchos años. Los vientos derribaron todos los cables telefónicos y telegráficos, mientras que muchos árboles sufrieron graves daños. Algunas casas fueron destechadas. [114]
En New Hampshire , la tormenta dejó daños por viento en la ciudad de Nashua . Los vientos arrancaron los techos de varios edificios, y varios techos aterrizaron en las calles o en los cables telefónicos. Las chimeneas en cada sección de la ciudad colapsaron; mucha gente escapó por poco de sufrir lesiones o morir. En Nashua y las ciudades cercanas de Brookline y Hollis , miles de dólares en pérdidas se produjeron en cultivos de manzanas, descritos como "prácticamente arruinados". [115] La ciudad de Manchesterfue afectado por "una de las tormentas de viento más furiosas que han visitado esta ciudad en años". Las comunicaciones telefónicas y telegráficas estuvieron casi completamente interrumpidas durante varias horas, mientras que las ventanas se rompieron y los árboles se partieron. El tráfico de trenes urbanos experimentó retrasos. [116] En Maine , la tormenta derribó árboles y chimeneas y causó daños a la propiedad en las cercanías de Biddeford . [117]
Rango | Huracán | Temporada | Muertes |
---|---|---|---|
1 | "Terranova (1)" | 1775 | 4,000–4,163 † |
2 | "Nueva Escocia (1)" | 1873 | 600 † |
3 | "Nueva Escocia (3)" | 1927 | 173–192 † |
4 | "Labrador" | 1882 | 140 |
5 | Color avellana | 1954 | 81 |
6 | "Terranova (2)" | 1883 | 80 |
7 | "Nueva Escocia (2)" | 1926 | 55–58 † |
8 | "Galveston" | 1900 | 52–232 † |
9 | "Terranova (3)" | 1935 | 50 † |
10 | "Saxby Gale" | 1869 | 37+ |
† - Total estimado Referencias: Los huracanes más mortíferos del Atlántico 1492–1994. [118] |
Entre el 12 y el 14 de septiembre, los restos extratropicales del huracán Galveston afectaron a seis provincias canadienses , lo que provocó graves daños y numerosas pérdidas de vidas. En Ontario , la marejada ciclónica en el lago Ontario varió de 8 a 10 pies (2,4 a 3,0 m), causando estragos en los barcos, varando varios barcos, destruyendo varios barcos y dejando a otros a la deriva. Muchos otros barcos cancelaron o pospusieron sus salidas. Los vientos alcanzaron 77 mph (124 km / h) en Toronto , rompiendo ventanas en toda la ciudad. Se produjo un incendio en un molino harinero en París, y las llamas fueron avivadas por la tormenta, lo que provocó daños por $ 350,000 en el molino y otras 50 tiendas y oficinas. Los fuertes vientos derribaron líneas eléctricas, telegráficas y telefónicas en muchas áreas. Solo en Ontario, el daño total a los cultivos ascendió a 1 millón de dólares. El impacto en los cultivos fue particularmente severo en St. Catharines , donde muchos huertos de manzanos, melocotones, peras y ciruelas sufrieron daños importantes, con una pérdida de miles de dólares. Una persona murió en las Cataratas del Niágara , cuando un hombre intentó quitar los escombros de una estación de bombeo, pero fue arrastrado al río . La precipitación máxima en Canadá alcanzó 3.9 in (100 mm) en Percé, Quebec . [119]
En Nueva Escocia , se informó de daños en el área de Halifax . Una plétora de vallas y árboles se cayeron, las ventanas se rompieron y una casa en construcción colapsó. Dos goletas fueron conducidas a tierra en Sydney y un bergantín también fue varado en la isla de Cape Breton . Otra goleta, conocida como Greta , zozobró frente a la costa de la isla Cape Breton, cerca de Low Point , y se desconoce el destino de la tripulación. En la Isla del Príncipe Eduardo, algunos graneros, un molino de viento y una fábrica de langosta fueron destruidos. La caída de árboles derribó unos 40 cables eléctricos. Una casa sufrió daños después de que su propia chimenea se cayera y se derrumbara por el techo. Los fuertes vientos también arrojaron un furgón de su pista. Un puente y un muelle en St. Peters Bay resultaron dañados. Los cultivos de frutas se arruinaron casi por completo en toda la Isla del Príncipe Eduardo. La mayoría de las pérdidas de vidas en Canadá se produjeron debido a numerosos naufragios frente a las costas de San Pedro y Miquelón , Terranova.y la Isla del Príncipe Eduardo. Se estima que el número total de muertos en aguas canadienses está entre 52 y 232, lo que lo convierte en al menos el octavo huracán más mortífero que afecta a Canadá. La gran discrepancia entre las cifras de víctimas mortales se debe al hecho de que se informó de la desaparición de muchas personas. Por lo tanto, se desconoce el número exacto de muertes. [119]
Rango | Huracán | Temporada | Costo |
---|---|---|---|
1 | "Miami" | 1926 | $ 235,9 mil millones |
2 | "Galveston" | 1900 | $ 138.6 mil millones |
3 | Katrina | 2005 | $ 116,9 mil millones |
4 | "Galveston" | 1915 | $ 109,8 mil millones |
5 | Andrés | 1992 | $ 106.0 mil millones |
6 | Arenoso | 2012 | $ 73.5 mil millones |
7 | "Cuba – Florida" | 1944 | $ 73.5 mil millones |
8 | Harvey | 2017 | $ 62,2 mil millones |
9 | "Nueva Inglaterra" | 1938 | $ 57,8 mil millones |
10 | "Okeechobee" | 1928 | $ 54,4 mil millones |
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La ciudad de Galveston fue efectivamente arrasada. [121] Con la ciudad en ruinas y los ferrocarriles al continente destruidos, los supervivientes tenían poco para vivir hasta que llegara el socorro. El 9 de septiembre, los funcionarios de la ciudad de Galveston establecieron el Comité Central de Ayuda para los Sufridos por la Tormenta de Galveston (CRC), presidido por el alcalde Walter C. Jones. El CRC estaba compuesto por subcomités para aspectos específicos de los esfuerzos de socorro, incluido el entierro de los fallecidos, la correspondencia, la distribución de alimentos y agua, las finanzas, la hospitalización y rehabilitación de los heridos y la seguridad pública. [72]
Los cadáveres eran tan numerosos que enterrarlos a todos era imposible. Inicialmente, los cuerpos fueron recolectados por "bandas de muertos" y luego entregados a 50 hombres afroamericanos, quienes fueron reclutados por la fuerza a punta de pistola, para cargarlos en una barcaza. Aproximadamente 700 cuerpos fueron sacados al mar para ser arrojados. Sin embargo, después de que las corrientes del golfo arrastraran muchos de los cuerpos a la playa, se necesitaba una nueva solución. Se instalaron piras funerarias en las playas, o dondequiera que se encontraran cadáveres, y se quemaron día y noche durante varias semanas después de la tormenta. Las autoridades distribuyeron whisky gratis para sostener a los angustiados hombres reclutados para el espantoso trabajo de recolectar y quemar a los muertos. [122]
Con miles de muertos y aproximadamente 2,000 sobrevivientes que abandonaron la ciudad y nunca regresaron, según una encuesta de Morrison and Fourmy Company, Galveston experimentó inicialmente una disminución significativa de la población. [82] Entre 1907 y 1914, el rabino Henry Cohen de la Congregación B'nai Israel y el filántropo Jacob Schiff encabezaron el Movimiento de Galveston . Cohen, Schiff y otros crearon el movimiento para alejar a los inmigrantes judíos del área concurrida a lo largo de la costa este y hacia ciudades más al oeste, como Galveston. Aunque aproximadamente 10,000 inmigrantes judíos llegaron a Galveston durante este período, pocos se establecieron en la ciudad o la isla, pero aproximadamente una cuarta parte de ellos permanecieron en Texas.[123] El censo de 1910 informó una población de 36.891 personas en Galveston. Aunque una disminución con respecto al censo de 1900, la pérdida de población de miles de personas casi se revirtió. [124]
En los meses previos al huracán, el ayuda de cámara Charles F. Jones y el abogado Albert T. Patrick comenzaron a conspirar para asesinar al rico empresario William Marsh Rice con el fin de obtener su riqueza. Patrick fabricó el testamento legal de Rice con la ayuda de Jones. Las propiedades de Rice en Galveston sufrieron grandes daños durante la tormenta. Después de ser informado del daño, Rice decidió gastar $ 250,000, el saldo total de su cuenta corriente, en reparar sus propiedades. Con el dúo dándose cuenta de que no podrían obtener la riqueza de Rice, Patrick convenció a Jones de matar a Rice con cloroformo.mientras dormía. Inmediatamente después de asesinar a Rice, Jones falsificó un gran cheque a nombre de Patrick a nombre de Rice. Sin embargo, Jones escribió mal el nombre de Patrick en el cheque, lo que generó sospechas y finalmente resultó en sus arrestos y condenas. La propiedad de Rice se utilizó para abrir un instituto de educación superior en Houston en 1912, que fue nombrado Universidad de Rice en su honor. [125]
Los supervivientes instalaron refugios temporales en las tiendas de campaña sobrantes del ejército de los Estados Unidos a lo largo de la costa. Fueron tan numerosos que los observadores comenzaron a referirse a Galveston como la "Ciudad Blanca en la Playa". [126] En las dos primeras semanas después de la tormenta, aproximadamente 17.000 personas residían en estas tiendas de campaña, almacenes vacíos o edificios públicos. [127] Otros construyeron las llamadas casas de "madera de tormenta", utilizando material recuperable de los escombros para construir refugios. [126]El comité de construcción, con un presupuesto de $ 450,000, abrió solicitudes de dinero para reconstruir y reparar viviendas. Los solicitantes aceptados recibieron suficiente dinero para construir una cabaña con tres habitaciones de 12 por 12 pies (3,7 por 3,7 m). En marzo de 1901, se construyeron 1.073 cabañas y se repararon 1.109 viviendas. [127]
Winifred Bonfils , una joven periodista que trabaja para William Randolph Hearst , fue la primera reportera en la línea en la zona cero del huracán en Galveston. Ella entregó un conjunto exclusivo de informes y Hearst envió suministros de socorro en tren. [128] El 12 de septiembre, Galveston recibió su primer correo posterior a la tormenta. Al día siguiente, se restableció el servicio básico de agua y Western Union comenzó a brindar un servicio de telégrafo mínimo. [129] Tres semanas después de la tormenta, el algodón se estaba enviando nuevamente fuera del puerto. [130]
Varias ciudades, empresas, organizaciones e individuos hicieron donaciones monetarias para la reconstrucción de Galveston. Para el 15 de septiembre, menos de una semana después de que la tormenta azotara Galveston, las contribuciones totalizaban alrededor de $ 1.5 millones. Más de $ 134,000 en donaciones llegaron solo desde la ciudad de Nueva York. Otras cinco ciudades importantes, St. Louis , Chicago , Boston , Pittsburgh y Filadelfia , también habían donado al menos $ 15,000 para el 15 de septiembre. [131] Por estado, las donaciones más grandes incluyeron $ 228,000 de Nueva York., $ 67,000 de Texas, $ 56,000 de Illinois, $ 53,000 de Massachusetts y $ 52,000 de Missouri. Las contribuciones también llegaron del exterior, como Canadá, México, Francia, Alemania, Inglaterra y Sudáfrica, [70] incluyendo $ 10,000 cada uno de Liverpool y París. Andrew Carnegie hizo la mayor contribución personal, $ 10,000, mientras que su compañía siderúrgica donó $ 10,000 adicionales . [131]
Era una de esas monstruosidades de la naturaleza que desafiaba la exageración y se reía diabólicamente de todos los intentos dóciles de palabras para representar la escena que había preparado. Las iglesias, las grandes casas comerciales, las elegantes residencias de los cultos y opulentos, las modestas casitas de los obreros de una ciudad de casi cuarenta mil habitantes; el centro del tráfico marítimo y ferroviario extranjero yacía en astillas y escombros amontonados a seis metros sobre la superficie, y los cuerpos aplastados, muertos y moribundos, de casi diez mil de sus ciudadanos yacían debajo de ellos.
Clara Barton , fundadora de la Cruz Roja Americana , después de ver la destrucción en Galveston [72]
Clara Barton , fundadora y presidenta de la Cruz Roja Americanay famosa por sus respuestas a las crisis de la segunda mitad del siglo XIX, respondió al desastre y visitó Galveston con un equipo de ocho trabajadores de la Cruz Roja. Este sería el último desastre al que respondió Barton, ya que ella tenía 78 años en ese momento y se retiraría en 1904. Después de que Barton y el equipo observaron la catástrofe, la Cruz Roja instaló una sede temporal en un edificio de cuatro pisos. almacén en el distrito comercial. Su presencia en Galveston y las solicitudes de contribuciones dieron como resultado una cantidad sustancial de donaciones. En total, se recibieron en el almacén 258 barriles, 1.552 fundas de almohadas y 13 barriles de ropa de cama, ropa, vajilla, desinfectantes, abarrotes, ferretería, suministros médicos y zapatos, mientras que se donaron $ 17.341 en efectivo a la Cruz Roja. Contribuciones, tanto obsequios monetarios como suministros,se estimó en unos 120.000 dólares.[72]
Antes del huracán de 1900, Galveston era considerada una ciudad hermosa y prestigiosa y era conocida como la " Isla Ellis del Oeste" y el " Wall Street del Sudoeste". [19] [132] Sin embargo, después de la tormenta, el desarrollo se trasladó al norte de Houston, que cosechó los beneficios del boom petrolero , particularmente después del descubrimiento de petróleo en Spindletop el 10 de enero de 1901. [133] El dragado del Houston Ship El canal comenzó en 1909, [134] que abrió en 1914, poniendo fin a las esperanzas de Galveston de recuperar su estado anterior como un importante centro comercial. [135]
El gobierno de la ciudad de Galveston se reorganizó en una comisión de gobierno en 1901, una estructura recientemente diseñada en la que el gobierno está formado por un pequeño grupo de comisionados, cada uno responsable de un aspecto de la gobernanza. Esto fue motivado por el temor de que el ayuntamiento existente no pudiera manejar el problema de la reconstrucción de la ciudad. El aparente éxito de la nueva forma de gobierno inspiró a unas 500 ciudades de los Estados Unidos a adoptar un gobierno de comisión en 1920. Sin embargo, el gobierno de la comisión cayó en desgracia después de la Primera Guerra Mundial, y Galveston cambió a gobierno de consejo y administrador en 1960. . [136]
Para evitar que futuras tormentas causen una destrucción como la del huracán de 1900, se realizaron muchas mejoras en la isla. La ciudad de Galveston contrató a un equipo de tres ingenieros para diseñar estructuras de protección contra futuras tormentas: Alfred Noble , Henry Martyn Robert y HC Ripley. [137] Los tres ingenieros recomendaron y diseñaron un malecón. En noviembre de 1902, los residentes de Galveston aprobaron por abrumadora mayoría un referéndum de bonos para financiar la construcción de un malecón, aprobando la medida con una votación de 3.085-21. [122] Las primeras 3 millas (4,8 km) del malecón de Galveston , de 17 pies (5,2 m) de altura, se construyeron a partir de 1902 bajo la dirección de Robert. [138] [139]En julio de 1904, se completó el primer segmento, aunque la construcción del malecón continuó durante varias décadas, con el segmento final terminado en 1963. [138] Una vez terminado, el malecón en su totalidad se extendió por más de 10 millas (16 km). [140]
Otro esfuerzo dramático para proteger Galveston fue su levantamiento, también recomendado por Noble, Robert y Ripley. Aproximadamente 15,000,000 pies cúbicos (11,000,000 m 3 ) de arena fueron dragados del canal de envío de Galveston para elevar la ciudad, algunas secciones hasta en 17 pies (5.2 m). [137] más de 2.100 edificios se suscitaron en el proceso de bombeo por debajo de la arena, [32] incluyendo el 3,000 st (2,700- t ) Iglesia de San Patricio. [70] Según el historiador David G. McComb, el grado de aproximadamente 500 bloques se había elevado en 1911. [137] El malecón fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 18 de agosto de 1977, [140]mientras que el malecón y la elevación de la isla fueron designados conjuntamente como Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles el 11 de octubre de 2001. [141]
En 1915, una tormenta similar en fuerza y trayectoria al huracán de 1900 azotó Galveston. La tormenta de 1915 elevó la marejada ciclónica a 3,7 m (12 pies), lo que puso a prueba la integridad del nuevo malecón. Aunque 53 personas en la isla de Galveston perdieron la vida en la tormenta de 1915, esta fue una gran reducción de los miles que murieron en 1900. [142] Otros ciclones tropicales poderosos probarían la efectividad del malecón, incluido el huracán Carla en 1961, el huracán Alicia en 1983, y el huracán Ike en 2008. Carla causó principalmente daños costeros graves relacionados con las inundaciones a las estructuras que no estaban protegidas por el malecón. [26]Después del huracán Alicia, el Cuerpo de Ingenieros estimó que el malecón evitó daños por alrededor de $ 100 millones. [124] A pesar del malecón, Ike dejó una gran destrucción en Galveston debido a la marejada ciclónica, con estimaciones preliminares que indican que hasta $ 2 mil millones en daños ocurrieron en playas, viviendas, hospitales, infraestructura y puertos. [143] Los daños en Galveston y las áreas circundantes provocaron propuestas para mejorar el malecón , incluida la adición de compuertas y más malecones. [144]
En historiografía , el huracán y la reconstrucción posterior dividen lo que se conoce como la Era Dorada (1875-1900) de la Era Abierta (1920-1957) de Galveston. El impacto a largo plazo más importante del huracán fue confirmar los temores de que Galveston era un lugar peligroso para realizar importantes inversiones en operaciones de envío y fabricación; la economía de la Era Dorada ya no fue posible cuando los inversores huyeron. [146] Sin embargo, la ciudad experimentó un repunte económico significativo a partir de la década de 1920, cuando la Prohibición y la aplicación de la ley laxa abrieron nuevas oportunidades para empresas delictivas relacionadas con el juego y el contrabando.en la ciudad. Galveston se convirtió rápidamente en un destino turístico privilegiado gracias a los negocios de vicios abiertos en la isla. Esta nueva economía basada en el entretenimiento trajo prosperidad a la isla durante décadas. [147]
Para conmemorar el centenario del huracán en 2000, se estableció el Comité de Tormentas de 1900 y comenzó a reunirse en enero de 1998. El comité y el entonces alcalde de Galveston, Roger Quiroga, planearon varios eventos públicos en recuerdo de la tormenta, incluidas obras de teatro, una almuerzo de recaudación de fondos, un servicio conmemorativo a la luz de las velas, una carrera de 5 km , la rededicación de una placa conmemorativa de Clara Barton y la dedicación del Monumento al Lugar del Recuerdo. [148] En la dedicación del Monumento al Lugar del Recuerdo, las Hermanas de la Caridad del Verbo Encarnado cantaron Reina de las olasy colocó 10 rosas y otras 90 flores alrededor del monumento para conmemorar a las 10 monjas y 90 niños que perecieron después de que el huracán destruyera el Asilo de Huérfanos de St. Mary. [149] Los oradores en el servicio conmemorativo a la luz de las velas incluyeron a la senadora estadounidense Kay Bailey Hutchison , que nació en Galveston; Administrador de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica D. James Baker ; y CBS Evening News ancla Dan Rather , que se hizo famoso por su cobertura durante el huracán Carla en 1961. [150] El Daily News publicó un periódico edición conmemorativa 100 aniversario especial el 3 de septiembre de 2000. [148]
La última sobreviviente reportada del huracán Galveston de 1900, Maude Conic de Wharton, Texas , [151] murió el 14 de noviembre de 2004, a la edad declarada de 116 años, aunque el censo de 1900 y otros registros indican que era unos 10 años más joven. . [152]
La Fundación Histórica de Galveston mantiene el Museo del Puerto de Texas en el Muelle 21 en el puerto de Galveston. El museo incluye un documental titulado La gran tormenta , que relata el huracán de 1900. [153] [154]
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