El juego de la muerte (chino: 死亡的遊戲) es una película incompleta de artes marciales de Hong Kong, filmada entre agosto y octubre de 1972, dirigida, escrita, producida y protagonizada por Bruce Lee , en su proyecto cinematográfico final. Lee murió durante la realización de la película. Se filmaron más de 100 minutos de metraje antes de su muerte, que luego se extravió en losarchivos de Golden Harvest . [ cita requerida ] El metraje restante se ha lanzado desde entonces con el diálogo original en cantonés e inglés de Lee, con John Little doblando al personaje Hai Tien de Lee como parte del documental titulado Bruce Lee: A Warrior's Journey . Gran parte del metraje que se filmó es de lo que iba a ser el clímax de la película.
Durante el rodaje, Lee recibió una oferta para protagonizar Enter the Dragon , la primera película de kung fu producida por un estudio de Hollywood ( Warner Bros. ), y con un presupuesto sin precedentes para el género (850.000 dólares). Lee murió de edema cerebral antes del estreno de la película. En el momento de su muerte, había hecho planes para reanudar el rodaje de El juego de la muerte . Después de la muerte de Lee, el director de Enter the Dragon , Robert Clouse , se alistó para terminar la película con dos suplentes; fue lanzado en 1978 como Game of Death , cinco años después de la muerte de Lee, por Golden Harvest.
La historia de la película original de Lee de 1972 involucra al personaje de Lee, para salvar a su hermana y hermano menores, uniéndose a un grupo de artistas marciales que son contratados para recuperar un tesoro nacional chino robado del último piso de una pagoda de cinco pisos en Corea del Sur . , con cada piso custodiado por artistas marciales que deben ser derrotados mientras ascienden por la torre. [2] La trama de la película de 1978 se alteró a una historia de venganza, donde la mafiaintenta matar al personaje de Lee, quien finge su muerte y busca venganza contra quienes intentaron matarlo. La parte final de la película utiliza algunas de las imágenes de la película original de Lee, pero con el escenario de la pagoda cambiado a un restaurante, donde lucha contra los artistas marciales contratados por la mafia en un intento de rescatar a su prometida Ann Morris (interpretada por Colleen Camp ). Esta versión revisada recibió una recepción crítica mixta, pero fue un éxito comercial, recaudando aproximadamente 43 millones de dólares en todo el mundo ( 170 millones de dólares ajustados por inflación).
Fue una película influyente que tuvo un impacto cultural significativo. El concepto de la versión original de ascender a una torre mientras derrotas a los enemigos en cada nivel fue muy influyente e inspiró numerosas películas de acción y videojuegos . La película también es conocida por el icónico mono amarillo y negro de Lee, así como por su escena de pelea con el jugador y estudiante de la NBA Kareem Abdul-Jabbar , ambos mencionados en numerosos medios.
La trama original involucra a Lee interpretando el papel de Hai Tien (海天), un campeón de artes marciales retirado que se enfrenta a bandas del inframundo coreano. Le cuentan la historia de una pagoda donde las armas están prohibidas y bajo una fuerte vigilancia de artistas marciales altamente calificados que protegen algo ( que no se identifica en absoluto en ningún material sobreviviente ) sostenido en su nivel superior. El jefe de la pandilla quiere que Hai sea parte de un grupo cuyo propósito es recuperar dicho artículo. Serían el segundo grupo en intentarlo, ya que el primer intento con un grupo anterior había fallado. Cuando Hai se niega, su hermana menor y su hermano son secuestrados, obligándolo a participar. Hai, así como otros cuatro artistas marciales (dos de los cuales fueron interpretados por James Tien y Chieh Yuan), luego luchan para subir por una pagoda de cinco niveles , encontrando un desafío diferente en cada piso. El escenario de la pagoda está en el templo Beopjusa en el Parque Nacional Songnisan en Corea del Sur .