Kaniyar es una casta del estado indio de Kerala . Existen variaciones regionales en el nombre utilizado para definirlos. Están incluidos en Otras comunidades atrasadas (OBC) por el Gobierno de Kerala. [1]
Kathleen Gough ha registrado que la casta cree que descienden de una sección degradada de los brahmanes tamiles y que atribuyen su conocimiento "rudimentario" del sánscrito , la medicina y la astrología a esos orígenes. [2]
pseudo-brahmanes en relación con las castas inferiores ... Su saber era, por supuesto, una versión mucho más simplificada del saber Brahman. A través de ellos, sin embargo, algunos de los elementos de las creencias y prácticas religiosas sánscritas se filtraron a personas de castas inferiores que no podían asistir a templos de castas altas o recibir servicios brahmánicos ... [Ellos] sirvieron como medios para la sankritis de las castas inferiores. .. [2]
Fueron los Kaniyars quienes decoraron los elaborados trajes. [3] de la danza realizada en varios templos en el centro de Travancore. También eran famosos en el campo del tratamiento ayurveda (corriente médica tradicional india) en Kerala. Los panickers de Kaniyar son famosos con la astrología incluso ahora en el norte de Kerala .
Los Kaniyar también fueron maestros, principalmente en las escuelas de las aldeas. [2] La llegada de los británicos a la zona vio la desaparición de la enseñanza tradicional, con la enseñanza del sánscrito siendo desaprobada en favor de su contraparte inglesa, la interrupción debido a varias guerras y también un desaliento de las escuelas del pueblo en general. El nivel de alfabetización disminuyó considerablemente durante casi un siglo y comenzó a mejorar una vez más con la llegada de las ayudas estatales para la educación (principalmente en inglés) a fines del siglo XIX. [4]
Aparte de la enseñanza general, también enseñaron esgrima a las castas Izhava y Thiyyar . [2] Kalari Panicker y Gurukkal son otros nombres utilizados para el grupo del norte debido a su participación en estas escuelas. Afirmaron que debido a esto eran superiores a los miembros asan de la casta, que se encontraban principalmente en el sur de Travancore. [2]