Gareth Vaughan Bennett , también conocido como Garry Bennett (8 de noviembre de 1929 - 7 de diciembre de 1987), fue un sacerdote y académico anglicano británico que se suicidó a raíz de las reacciones de los medios a un prefacio anónimo que escribió para el Directorio Clerical de Crockford . [1]
Bennett nació en Westcliff-on-Sea , Essex en una "familia de clase media baja", [2] hijo de Roy Charles Frederick Bennett y Kathleen Beryl (de soltera Vaughan). El padre de Bennett era un empleado de envíos de Londres. [3] Bennett fue educado en Royal Grammar School, Guildford , Southend High School for Boys y Christ's College, Cambridge . [4] Se convirtió en sacerdote, historiador publicado, miembro de Historia Moderna en New College, Oxford y capellán universitario y Decano de Divinidad, canónigo de la Catedral de Chichester y miembro del Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra .y su comité permanente. Era una figura bien conocida en la política eclesiástica en Inglaterra, últimamente bastante definida en el ala conservadora del movimiento anglo-católico , siendo una figura destacada en la oposición a la ordenación de mujeres .
Clerical Directory de Crockford , publicado cada dos años por la Iglesia de Inglaterra, contiene breves detalles biográficos de cada clérigo anglicano en Gran Bretaña e Irlanda. Era tradicional que su prefacio se escribiera de forma anónima y tomara una mirada un poco burlona, si bien distante y divertida, a los eventos en la iglesia desde la edición anterior. Se le pidió a Bennett que escribiera el prefacio de la edición de 1988 del directorio, que se publicó el 3 de diciembre de 1987.
Bennett tomó conscientemente un rumbo diferente en el artículo y escribió una demolición cuidadosamente construida de la jerarquía de la Iglesia de Inglaterra desde un punto de vista conservador, que él mismo describió como "malvado". En él, Bennett criticó lo que él percibía como una élite liberal intolerante en la iglesia, encabezada por el entonces arzobispo de Canterbury , Robert Runcie , un proceso que, en su opinión, seguiría un camino ya abierto por la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos de América y inexorablemente a una fuerte caída en la fortuna de la iglesia. Específicamente, argumentó que Runcie era culpable de amiguismo, nombrando para altos cargos solo a aquellos a quienes había conocido a través de Westcott House.(Colegio teológico propio de Bennett) [5] o colegios teológicos Ripon College Cuddesdon o bien las diócesis de Canterbury y St Albans .
Si bien se podría haber predicho la naturaleza explosiva del artículo en los círculos eclesiásticos, la prensa secular convirtió el tema en noticia de primera plana. Los periódicos se aferraron a sus críticas a Runcie, pero el prefacio fue mucho más crítico con el obispo liberal de Durham , David Jenkins , y el obispo de Newark , John Shelby Spong . Después de varios días de especulaciones febriles, se supo que Bennett era el autor anónimo y las últimas anotaciones en su diario dejan en claro que cada vez le resultaba más difícil lidiar con la atención de la prensa sensacionalista .
El 7 de diciembre, Bennett se suicidó. Su muerte y los acontecimientos que la condujeron continúan dividiendo a quienes se interesan por los asuntos de la iglesia. [ cita requerida ] Los anglocatólicos conservadores y muchos otros que se oponen a la ordenación de mujeres ven a Bennett como un mártir, acosado hasta la muerte por las maquinaciones de la "máquina giratoria" de la Iglesia de Inglaterra por decir algo que todos creían que era verdad. [ cita requerida ] Los liberales, si bien están de acuerdo en que su muerte fue una tragedia, señalan que Bennett no está exento de problemas y que recientemente perdió a su madre, a quien era particularmente cercano. [ cita requerida ]