Garganornis
Garganornis (que significa "pájaro de Gargano") es un género extinto de enormes aves acuáticas anátidas no voladoras del Mioceno tardío de Gargano , Italia . El género contiene una especie, G. ballmanni , nombrada por Meijer en 2014. Secree que su enorme tamaño fue una adaptación para vivir en áreas expuestas y abiertas sin depredadores terrestres, y como elemento disuasorio para los depredadores aéreos autóctonos como el águila . Garganoaetus y la lechuza gigante Tyto gigantea .
El tibiotarso de Garganornis es aproximadamente un 30% más grande que el del cisne mudo vivo en circunferencia . Según las comparaciones con este último, se ha estimado que Garganornis tenía un peso en el rango de 15 a 22 kilogramos (33 a 49 libras), más grande que cualquier anátido vivo . Esto sugiere que probablemente no volaba. [1]
El carpometacarpi conservado de las alas tenía un eje bastante corto y robusto, mucho más corto que cualquiera de los anseriformes vivos de cuerpo grande que son capaces de volar. El carpometacarpus también estaba peculiarmente aplanado en su extremo superior; y la tróclea carpiana (un proceso articular óseo que impulsa la extensión y flexión del ala) se reduce y tiene una forma débil, lo que limita el movimiento de la muñeca, ambas adaptaciones probables a un estilo de vida sin vuelo. [2]
En algunos especímenes de Garganornis , hay una pequeña protuberancia ósea en la parte superior del carpometacarpus que es similar a la de los cisnes , gansos , patos y otros anseriformes; esto probablemente se usó para pelear, como en otros miembros del grupo. [2] [3]
Igualmente corto y robusto era el tarsometatarso del pie. Los procesos conocidos como trochlea metatarsi II y IV, en la parte inferior del tarsometatarso, son más iguales en longitud que la mayoría de los otros anseriformes, con la excepción del ganso de Cape Barren , los chillones y el gigante extinto Cygnus falconeri . Los huesos de la falange de los dedos de los pies también son relativamente robustos y similares a otros anseriformes gigantes; sin embargo, las impresiones de los ligamentos sobre los huesos son más débiles y menos definidas. [2]
Los primeros restos de Garganornis fueron descubiertos en el relleno de la fisura Posticchia 5 cerca de la ciudad de Apricena en Gargano , Italia . Estos depósitos son parte del conjunto de fauna del Mioceno Mikrotia (llamado así por un abundante roedor múrido ), que se ha fechado entre 6 y 5,5 Ma de edad. El holotipo consta de un único tibiotarso izquierdo parcial , catalogado como RGM 443307, que fue descrito por Meijer en 2014. [1]
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