El mayor general Garnet Burk Hughes CB , CMG , DSO (22 de abril de 1880 - 13 de abril de 1937) fue un oficial militar canadiense durante la Primera Guerra Mundial . Aunque se había mostrado prometedor como oficial cadete y tenía buenas conexiones políticas, se consideró que no era un oficial de combate capaz y, en la segunda mitad de la guerra, fue apartado del frente a funciones administrativas.
Garnet Hughes nació en Homewood Avenue en Toronto , el primer hijo de Nellie Hughes (née Burk), [2] y Sam Hughes , su nombre posiblemente en honor al general Sir Garnet Wolseley , líder de la Red River Expedition de 1870. En 1892 , cuando Garnet tenía 12 años, su padre fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes ; en 1911, Sam Hughes había ascendido al cargo de Ministro de la Milicia en el gobierno de Sir Robert Borden . [3]
Garnet ingresó al Royal Military College of Canada en Kingston, Ontario , [4] obteniendo el puntaje más alto en el examen de ingreso. Mientras estuvo allí, ascendió a sargento mayor de batallón y recibió la medalla de oro y la espada de honor. Después de graduarse en 1901, fue colocado en la Reserva de Oficiales como Teniente de Ingenieros, [5] y se le ofreció una comisión con los Ingenieros Reales en Woolwich , Inglaterra. Sin embargo, su padre se opuso a esto, por lo que durante algún tiempo trabajó como ingeniero para el Ferrocarril del Norte de Canadá , y luego se convirtió en Ingeniero Jefe del Departamento de Obras Públicas de Dominion en la isla de Vancouver . [2]Al llegar a Victoria, Columbia Británica , Hughes se unió a la milicia canadiense como oficial a tiempo parcial. También conoció a Elizabeth Irene Bayliss Newling y se casó con ella en 1910. La pareja tuvo un hijo, Samuel . [5]
En 1913, Hughes, junto con su amigo, el teniente coronel Arthur Currie , ayudó a formar la milicia del 50º Regimiento (Gordon Highlanders). Hicieron juntos el Curso de Estado Mayor de la Milicia y, al finalizar este, Currie recibió el mando del regimiento y Hughes recibió una comisión bajo su mando como comandante. [2]
Con el estallido de la guerra en 1914, el padre de Hughes se ofreció a convertir a Currie en el oficial al mando de la 2.ª Brigada en la 1.ª División de la Fuerza Expedicionaria Canadiense . Sin embargo, Currie estaba considerando quedarse en Victoria para solucionar algunos problemas financieros y solo aceptó el puesto a instancias de Hughes. El propio Hughes fue ascendido a coronel y designado para ser comandante de brigada de la 3.ª Brigada bajo el mando del general de brigada Richard Turner .
La 1.ª División pasó el invierno de 1914-15 entrenándose en Inglaterra y fue enviada a Francia en febrero de 1915. Después de un período de adoctrinamiento sobre las realidades de la guerra de trincheras , los canadienses tomaron el control de una sección de trinchera en Ypres Salient en abril. El 17 de enero de 1915. Solo cinco días después, en el cumpleaños número 34 de Hughes, los alemanes usaron gas venenoso por primera vez en el frente occidental, enviando nubes de cloro sobre las trincheras aliadas. Las tropas coloniales francesas en el flanco izquierdo de los canadienses se rompieron, dejando un enorme agujero en la línea aliada.