Gary L. Wells es un psicólogo estadounidense y un pionero y erudito reconocido internacionalmente en la investigación de la memoria de testigos presenciales . Wells es profesor en la Universidad Estatal de Iowa con un interés de investigación en la integración de la psicología cognitiva y la psicología social y su interfaz con el derecho. Tiene una extensa investigación sobre los procedimientos de alineación y la confiabilidad y precisión de la identificación de testigos presenciales , y ha sido ampliamente reconocido tanto en el campo de la psicología como en el sistema de justicia penal. Wells ha recibido numerosos premios y títulos honoríficos y ha sido ampliamente reconocido por su trabajo y contribuciones a la psicología y las implicaciones que su investigación ha tenido en el sistema legal.
Wells ha sido citado en muchas publicaciones periódicas de todo el país con su investigación sobre la memoria de testigos presenciales . Algunas de las publicaciones periódicas más notables incluyen:
Wells también ha aparecido en muchos programas de televisión importantes discutiendo los hallazgos de su investigación y presentando nuevas ideas y alternativas para ayudar a reducir el número de condenas falsas que ocurren debido a la falta de confiabilidad de los testigos presenciales. Algunas de sus apariciones más notables incluyen:
Wells comenzó su carrera en la Universidad de Alberta (Canadá) y ascendió al rango de profesor titular. En 1989 se convirtió en presidente de departamento de la Universidad Estatal de Iowa. Actualmente, Wells es un distinguido profesor de psicología en la Universidad Estatal de Iowa y la Cátedra Stavish en Ciencias Sociales . Es miembro de la Asociación Estadounidense de Psicología , la Asociación de Ciencias Psicológicas y la Sociedad de Psicología Social Experimental . Wells es ex presidente de la Sociedad Estadounidense de Psicología y Derecho. Se desempeña como consultor y orador para jueces, fuerzas del orden, abogado defensor y abogado de la acusación con respecto a cuestiones relacionadas con la memoria de los testigos presenciales, los procedimientos de investigación de delitos y la evaluación de pruebas. Wells también ha publicado trabajos en áreas como actitudes y persuasión, atribución, juicio y toma de decisiones, pero su trabajo sobre evidencia de testigos oculares ha tenido un impacto enorme en la ciencia psicológica y el sistema legal.
Mediante el uso de experimentos de crímenes escenificados para personas desprevenidas, los experimentos de Wells han dado forma a una comprensión científica de los problemas con la confiabilidad de la evidencia de identificación de testigos presenciales y el papel que juegan los procedimientos deficientes de alineación para contribuir a la identificación errónea de testigos presenciales y la falsa confianza por parte de los testigos presenciales.
Wells introdujo la idea de alineaciones de doble ciego (Wells, 1990) en, que son alineaciones realizadas por alguien que no sabe qué persona en la alineación es el posible sospechoso y cuáles son simplemente rellenos. La idea de la alineación de doble ciego es evitar una influencia inadvertida sobre el testigo presencial por parte del administrador de la alineación. Los procedimientos de alineación doble ciego ahora se requieren en muchos estados y jurisdicciones individuales en los Estados Unidos. En 2014, un informe de un comité de estudio de la Academia Nacional de Ciencias respaldó la idea de que todas las alineaciones deberían realizarse mediante procedimientos de doble ciego.