Gaspar Pacchierotti
Gaspare Pacchierotti (21 de mayo de 1740 - 28 de octubre de 1821) fue una mezzosoprano castrato y una de las cantantes más famosas de su tiempo.
Los detalles de su vida temprana son escasos. Es posible que estudiara con Mario Bittoni, maestro di cappella en la catedral de su ciudad natal, Fabriano . Bajo el nombre artístico de Porfirio Pacchierotti, debutó en la ópera Le nozze di Dorina de Baldassare Galuppi en el Teatro dei Nobili de Perugia durante la temporada de carnaval de 1759, interpretando, como solían hacer los jóvenes castrati, un papel femenino: Livietta. Hizo más apariciones con su nombre falso en Venecia (1764) e Innsbruck (1765). En esta última ocasión cantó Acronte en Hasse 's Rómulo y Hersilia con motivo del matrimonio de Pedro Leopoldode Habsburgo-Lorena , futuro Gran Duque de Toscana y Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , y la Infanta María Luisa de España . Aquí, por primera vez, se encuentra con el famoso castrato Gaetano Guadagni , entonces en el apogeo de su carrera.
A fines de la década de 1760, Pacchierotti estaba bien establecido en Venecia, tanto como cantante de ópera como miembro del coro de San Marcos, donde Galuppi era director musical. Su primer éxito como primo uomo (cantante principal masculino) fue en Il re pastore de ese compositor , en el que interpretó por primera vez el papel de Agenore en el Teatro San Benedetto , Venecia, en el verano de 1769. En esa ciudad también recibió más vocal. enseñanza de Ferdinando Bertoni , el compositor y profesor de canto, quien se convirtió en un amigo de toda la vida.
En 1770, estuvo en Palermo, donde cantó junto a la famosa y notoriamente caprichosa soprano, Caterina Gabrielli , cuyas hazañas de virtuosismo no solo igualó sino que superó tanto que se ganó la admiración de esa temible dama. El año siguiente lo vio actuar en el Teatro San Carlo de Nápoles, quizás el teatro de ópera más famoso de Italia en ese momento. Aquí permaneció durante unos cinco años, actuando en veinte óperas. Su prima donna era a menudo Anna de Amicis., y pronto sus respectivas admiradoras hicieron saltar las chispas. Un partidario de la soprano, un oficial de la Guardia Real llamado Francesco Ruffo, consideró oportuno insultar públicamente a Pacchierotti, y como resultado se libró un duelo. Debido a la conexión real de Ruffo (y también porque, como noble, era inmune a la persecución), el pobre cantor pasó varios días en prisión, pero al parecer el propio joven noble obtuvo su liberación. Hay otra versión de esta historia en la que Ruffo era el amante ( cavalier servente ) de una tal Marchesa Santa Marca, que se había encaprichado de Pacchierotti al oírlo cantar en Didone abbandonata de Schuster.. Injuriado su honor, Ruffo volvió a retar a duelo al cantor, y esta vez fue nada menos que el rey de Nápoles quien ordenó la liberación de Gaspare.
Después de tales aventuras, no sorprende que Pacchierotti dejara Nápoles en 1776 para no volver a cantar allí nunca más. Durante los siguientes quince años trabajó en el norte de Italia, especialmente en Milán, Venecia, Génova, Padua y Turín. En Milán, apareció en la inauguración del Teatro alla Scala el 3 de agosto de 1778, interpretando el papel protagonista de Asterio en Europa riconosciuta de Antonio Salieri . Mientras aparecía en Venecia en 1785, cantó en el funeral de su antiguo mecenas Galuppi, y comentó que "canté con mucha devoción para obtener un sosiego para su alma".
Pacchierotti también visitó Londres en varias ocasiones entre 1778 y 1791. Allí fue universalmente adorado, quizás incluso más por los verdaderos conocedores de la ópera que por el público en general. Uno de los primeros, Lord Mount Edgcumbe , dejó una descripción detallada de los muchos méritos del cantante:
