Puente ferroviario de Gatehampton
El puente ferroviario de Gatehampton , también conocido como viaducto de Gatehampton , [2] es un puente ferroviario que transporta la línea principal Great Western sobre el río Támesis en el Bajo Basildon , Berkshire , Inglaterra . Toma la línea entre las estaciones de Goring y Streatley y Pangbourne , y cruza el Támesis en el tramo entre Whitchurch Lock y Goring Lock .
El viaducto occidental es el más antiguo de los dos, ya que fue diseñado por Isambard Kingdom Brunel y se construyó al mismo tiempo que el puente ferroviario de Maidenhead y el puente ferroviario de Moulsford . Fue construido entre 1838 y 1840, inaugurándose más tarde ese mismo año. Una segunda fase de trabajo, realizada entre 1890 y 1893, involucró la construcción del puente de alivio este junto con la remodelación del puente oeste. Se han convertido en características prominentes hechas por el hombre del paisaje ribereño local; el 19 de junio de 1984, quedaron formalmente protegidas como estructura catalogada de Grado II . [2]
El puente ferroviario de Gatehampton son en realidad dos viaductos individuales que corren paralelos entre sí y comparten tajamares. [2] El viaducto oeste o rápido fue el primero en construirse, siendo parte de la ruta original del Great Western Railway (GWR) entre Londres y Bristol . La línea fue autorizada durante 1835 por una Ley del Parlamento , mientras que la construcción comenzó durante el año siguiente. [2] El puente fue diseñado por el destacado ingeniero civil Isambard Kingdom Brunel, quien se desempeñó como ingeniero principal de la línea para el GWR, para transportar la línea principal sobre el río Támesis. La ruta elegida por Brunel, diseñada para ser lo más directa y nivelada posible, requería que la línea cruzara el río Támesis dos veces en el estrecho Goring Gap, al oeste de Reading, lo que requirió la construcción de dos puentes en Gatehampton y Moulsford. [2]
En Gatehampton, Brunel optó por construir un puente de mampostería. Esta estructura se ajustaba en gran medida a los lenguajes arquitectónicos típicos de la época y presentaba detalles estéticamente agradables. [2] Su decisión de adoptar vías de ancho de vía para la línea requería un ancho de puente de 30 pies para acomodar un par de líneas. La construcción del viaducto se llevó a cabo entre 1838 y 1840. [2] Como una forma de reducir la masa del puente y sus cimientos, lo que redujo material, tiempo y costo por igual, Brunel utilizó un sistema de paredes longitudinales internas y huecos para aligerar el superestructura sobre los arcos, redujo las fuerzas que actuaban a través de la estructura. Abierta al tráfico poco después, la línea se convirtió rápidamente en una ruta troncal concurrida. [2]
En la década de 1870, estaba claro que se necesitaba más capacidad a lo largo de la línea para satisfacer la demanda, especialmente hacia el final de la ruta en Londres. [2] La gerencia de GWR decidió ampliar la línea de dos a cuatro vías siempre que fuera razonable hacerlo. Este trabajo se llevó a cabo en dos etapas, entre Londres y Taplow en 1875–1884, y entre Taplow y Didcot en 1890–1893; Alrededor de este mismo período de tiempo, las vías de vía ancha originales se eliminaron progresivamente y, en cambio, la línea se convirtió en vía estándar . [2] Para llevar las dos vías adicionales, entre 1890 y 1893, el este o relievese construyó el viaducto. Este trabajo de extensión fue diseñado con gran respeto por la estructura existente, presentando deliberadamente poca variación del diseño de Brunel; el viaducto oeste también se refrentó parcialmente en este período. [2]
El 19 de junio de 1984, la Inglaterra histórica reconoció el puente Gatehampton como una característica histórica y lo designó como una estructura catalogada de grado II . El razonamiento para esta protección incluía su antigüedad, que se remonta a la fase pionera del GWR, la participación de Brunel y su interés material y de ingeniería, observando que el diseño de arco elíptico del puente era elegante y el ladrillo de alta calidad, con relativamente poca alteración de su diseño original desde la década de 1890. [2]
