Gelidium sesquipedale es una especie comercialmente importante de alga roja . Es un alga taloide , ramificada en un solo eje. Especie clonal , crece en rodales sobre fondos rocosos en la zona submareal en áreas con alto movimiento de agua y expuestas a la acción del oleaje.
Se encuentra en el Océano Atlántico entre las costas de Gran Bretaña y Mauritania . Sin embargo, las concentraciones más importantes de la especie se encuentran a lo largo de las costas rocosas de Francia , norte de España , Portugal y Marruecos .
La especie es una importante fuente comercial de agar . Las especies son recolectadas por buzos comerciales en Portugal y Marruecos, mientras que en España y Francia se recolectan talos separados flotantes y costas de playa. El primer método puede no ser tan sostenible, sin embargo, los rendimientos y las poblaciones están en declive o se han derrumbado en Portugal a partir de la década de 2000. [1] Las poblaciones también están disminuyendo en Marruecos, el principal productor mundial, lo que genera restricciones comerciales y escasez de agar en el mercado mundial, especialmente para productos de laboratorio. [2]
Más recientemente, la especie ha comenzado a utilizarse en cosmética , como ingrediente para el cuidado de la piel y la protección solar . [3] [4] Contiene metabolitos como carotenoides , péptidos y aminoácidos similares a las micosporinas , [5] con propiedades antioxidantes.