Gem Valley es un valle rural en el sureste de Idaho , en los Estados Unidos , llamado así por sus piedras preciosas locales que se pueden encontrar en todo el valle. Tiene aproximadamente 20 millas (32 km) de ancho en su punto más ancho de este a oeste, y 60 a 70 millas (110 km) de largo de norte a sur. Por definición local, Gem Valley se origina en el embalse de Chesterfield al norte y termina en el embalse de Oneida Narrows al sur.
Gem Valley estuvo habitado una vez por los indios Shoshone . Todavía se pueden encontrar artefactos como puntas de flecha allí. El asentamiento blanco se remonta a mediados o finales del siglo XIX. El Oregon Trail atravesaba la parte norte del valle y se pueden encontrar varios hitos pioneros , como cementerios y pequeños asentamientos, en todo el valle.
Gem Valley es uno de los valles más septentrionales a lo largo de Wasatch Range, que se extiende aproximadamente 160 millas (260 km) al sur. El fondo del valle tiene una elevación de aproximadamente 5000 pies, mientras que los picos de las montañas circundantes tienen una elevación que oscila entre los 7000 y los 8500 pies. Se accede principalmente por la carretera estatal 34 desde el sur y la carretera estadounidense 30 desde el este y el oeste. La mayor parte del valle se encuentra en el condado de Caribou , y partes se extienden hasta el condado de Franklin al sur y el condado de Bannock al norte. El río Bear atraviesa el valle, así como varios arroyos pequeños .
Grace y Bancroft son las únicas ciudades incorporadas en Gem Valley. Sin embargo, hay varias comunidades no incorporadas, incluidas Cleveland, Thatcher, Lago, Bench, Niter, Dugway, Turner, Stanley, Lund, Tenmile y Chesterfield . Algunos de estos fueron alguna vez pueblos y asentamientos de la era pionera, pero el nombre ahora denota una región del valle, en lugar de un pueblo con límites definidos.
La piedra preciosa más común que se encuentra en Gem Valley es la obsidiana . Este es el resultado de varios volcanes extintos y domos de lava dentro del área. La mayor parte de la obsidiana local es negra con bajo contenido de gas. Parte del mineral contiene marmoleado marrón claro que es exclusivo de la zona. La obsidiana tiene una importancia histórica para Gem Valley, ya que fue utilizada por los indios Shoshone que una vez habitaron para cuchillos y puntas de flecha. Otras piedras preciosas locales que son comunes en Gem Valley son la geoda , el cuarzo , el ágata y la madera petrificada .
Se puede encontrar basalto sólido debajo del suelo en la mayor parte del valle y los afloramientos expuestos son comunes. Otros tipos de roca que son comunes en el área son la piedra caliza y el esquisto . Estos lechos de rocas no volcánicas son ricos en fósiles de vida marina prehistórica que alguna vez fue nativa del lago Bonneville , que van desde conchas de moluscos bien conservadas hasta peces pequeños. Los fósiles de trilobites a menudo se pueden encontrar en depósitos de esquisto locales.