Agate / æ ɡ ə t / es una formación de roca común, que consiste en calcedonia y cuarzo como sus componentes principales, [1] que consiste en una amplia variedad de colores. Las ágatas se forman principalmente dentro de rocas volcánicas y metamórficas . El uso ornamental del ágata se remonta a la antigua Grecia en una variedad de joyas y en las piedras de sello de los guerreros griegos. [2]
Ágata | |
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General | |
Categoría | Variedad de calcedonia |
Fórmula (unidad de repetición) | Dióxido de silicio SiO 2 |
Sistema de cristal | Romboédrico ( microcristalino ) |
Identificación | |
Color | anillado |
Hábito de cristal | Sílice criptocristalina |
Escote | Ninguno |
Fractura | Concoidal con bordes muy afilados. |
Escala de Mohs de dureza | 6,5–7 |
Lustre | De cera |
Racha | blanco |
Diafanidad | Translúcido |
Gravedad específica | 2,58-2,64 |
Índice de refracción | 1.530–1.540 |
Birrefringencia | hasta +0.004 (BG) |
Pleocroísmo | Ausente |
Etimología e historia
La piedra recibió su nombre de Theophrastus , un filósofo y naturalista griego , quien descubrió la piedra a lo largo de la costa del río Dirillo o Achates ( griego antiguo : Ἀχάτης ) en Sicilia , [3] en algún momento entre los siglos IV y III a. C. [4]
Uso antiguo
El ágata es uno de los materiales más utilizados en el arte de la talla de piedra dura y se ha recuperado en varios sitios antiguos, lo que indica su uso generalizado en el mundo antiguo; por ejemplo, la recuperación arqueológica en el sitio de Knossos en Creta ilustra su papel en la cultura minoica de la Edad de Bronce . [5]
Formación y características
Los minerales de ágata tienen la tendencia a formarse sobre o dentro de rocas preexistentes, creando dificultades para determinar con precisión su tiempo de formación. [6] Se ha fechado que sus rocas anfitrionas se formaron ya en el Eón Arcaico. Las ágatas se encuentran más comúnmente como nódulos dentro de las cavidades de las rocas volcánicas . Estas cavidades se forman a partir de los gases atrapados dentro del material volcánico líquido formando vesículas . [7] Las cavidades se llenan luego con fluidos ricos en sílice del material volcánico [7] , las capas se depositan en las paredes de la cavidad y se abren paso lentamente hacia adentro. [8] La primera capa depositada en las paredes de la cavidad se conoce comúnmente como capa de imprimación. [9] Las variaciones en el carácter de la solución o en las condiciones de deposición pueden causar una variación correspondiente en las capas sucesivas. Estas variaciones en las capas dan como resultado bandas de calcedonia , que a menudo se alternan con capas de cuarzo cristalino que forman una ágata en bandas. [7] Las ágatas huecas también pueden formarse debido a la deposición de sílice rica en líquido que no penetra lo suficientemente profundo como para llenar la cavidad por completo. [10] El ágata formará cristales dentro de la cavidad reducida, y el vértice de cada cristal puede apuntar hacia el centro de la cavidad.
La capa de imprimación suele ser de color verde oscuro, pero puede modificarse con óxido de hierro, lo que da como resultado una apariencia de óxido. [9] El ágata es muy duradera y, por lo tanto, a menudo se ve desprendida de su matriz erosionada. Una vez extraída, la superficie exterior suele estar picada y áspera por llenar la cavidad de su matriz anterior. También se han encontrado ágatas en rocas sedimentarias , [7] normalmente en piedra caliza o dolomita ; estas rocas sedimentarias adquieren cavidades a menudo de ramas descompuestas u otro material orgánico enterrado. Si los fluidos ricos en sílice pueden penetrar en estas cavidades, se pueden formar ágatas. [7]
Tipos
El ágata de encaje es una variedad que exhibe un patrón de encaje con formas como ojos, remolinos, bandas o zigzags. La ágata de encaje azul se encuentra en África y es especialmente dura. [11] El ágata de encaje loco, que se encuentra típicamente en México, a menudo tiene colores brillantes con un patrón complejo, lo que demuestra una distribución aleatoria de líneas de contorno y gotas circulares, esparcidas por toda la roca. La piedra es típicamente de color rojo y blanco, pero también se ve que exhibe combinaciones de amarillo y gris. [12]
El ágata musgosa, como su nombre indica, exhibe un patrón similar al musgo y es de un color verdoso. La coloración no es creada por ningún crecimiento vegetativo, sino más bien a través de la mezcla de calcedonia y hornblenda de hierro oxidado. El ágata dendrítica también muestra características vegetativas, incluidos patrones similares a helechos formados debido a la presencia de óxidos de manganeso y hierro. [13]
La ágata Turritella ( Elimia tenera ) se forma a partir de las conchas de Turritellas de agua dulce fosilizadas , gasterópodos con conchas espirales alargadas. Del mismo modo, el coral , la madera petrificada , las rocas porosas y otros restos orgánicos también pueden formar ágata. [14]
Las ágatas de agua fría , como la ágata nube del lago Michigan, no se formaron bajo procesos volcánicos, sino que se formaron dentro de los estratos de piedra caliza y dolomita de origen marino. Al igual que las ágatas de origen volcánico, las ágatas de Coldwater se formaron a partir de geles de sílice que forraban bolsas y uniones dentro del lecho rocoso. Estas ágatas son típicamente menos coloridas, con líneas con bandas de calcedonia gris y blanca. [15]
Ágata griega es un nombre que se le da al ágata de color blanco pálido a tostado que se encuentra en Sicilia , una vez una colonia griega, que se remonta a [se necesita aclaración ] 400 aC. Los griegos lo usaban para hacer joyas y abalorios.
El ágata brasileña se encuentra como geodas considerables de nódulos en capas. Estos se presentan en tonos marrones intercalados con blanco y gris. El cuarzo se forma dentro de estos nódulos, creando un espécimen llamativo cuando se corta en sentido opuesto al eje de crecimiento en capas. A menudo se tiñe de varios colores con fines ornamentales.
El ágata poliedroide se forma en una forma de lados planos similar a un poliedro . Cuando se corta, a menudo muestra una capa característica de polígonos concéntricos . Se ha sugerido que el crecimiento no se controla cristalográficamente, sino que se debe al relleno de espacios entre cristales preexistentes que se han disuelto desde entonces.
Otras formas de ágata incluyen ágata azul Holley (también deletreada "ágata azul acebo"), una rara ágata de cinta azul oscuro que solo se encuentra cerca de Holley, Oregon ; Ágata del lago superior ; Ágata cornalina (tiene tonalidades rojizas); Ágata de Botswana; pluma de ágata; ágata cóndor ; ágata tubular que contiene canales de flujo visibles o "tubos" del tamaño de un alfiler; ágata de fortificación con bandas concéntricas contrastantes que recuerdan las zanjas defensivas y los muros alrededor de los fuertes antiguos; Binghamite , una variedad que se encuentra solo en la gama de hierro Cuyuna (cerca de Crosby) en el condado de Crow Wing, Minnesota; ágata de fuego que muestra un destello interno iridiscente o "fuego", el resultado de una capa de ágata transparente sobre una capa de hematita depositada hidrotermalmente; Piedra del río Patuxent , una forma de ágata roja y amarilla que solo se encuentra en Maryland ; La ágata enhydro contiene pequeñas inclusiones de agua, a veces con burbujas de aire.
Coral agatizado
Ágata dendrítica
"Ágata Turritella" ( Elimia tenera )
Ágata de encaje loco
Usos en la industria y el arte.
Los usos industriales del ágata explotan su dureza, capacidad para retener un acabado superficial altamente pulido y resistencia al ataque químico. Tradicionalmente se ha utilizado para fabricar cojinetes de filo de cuchillo para balanzas de laboratorio y péndulos de precisión y, a veces, para fabricar morteros y majaderos para triturar y mezclar productos químicos. También se ha utilizado durante siglos para herramientas de bruñido de cuero .
Las artes decorativas lo utilizan para realizar adornos como alfileres , broches u otro tipo de bisutería , cortapapeles, tinteros , canicas y sellos . El ágata también se usa hoy en día para exhibiciones decorativas, cabujones, cuentas, tallas y arte de Intarsia , así como para especímenes pulidos en la cara y pulidos en tambor de diferentes tamaños y orígenes. Idar-Oberstein fue uno de los centros que utilizó el ágata a escala industrial. Donde en un principio las ágatas encontradas localmente se usaban para fabricar todo tipo de objetos para el mercado europeo, esto se convirtió en un negocio globalizado a principios del siglo XX: Idar-Oberstein importó grandes cantidades de ágata de Brasil, como lastre de los barcos. Haciendo uso de una variedad de procesos químicos patentados, produjeron perlas de colores que se vendieron en todo el mundo. [16] Las ágatas se han utilizado durante mucho tiempo en artes y oficios. El santuario de una iglesia presbiteriana en Yachats, Oregon , tiene seis ventanas con cristales hechos de ágatas recolectadas de las playas locales. [17]
Un barril de 6,8 kg (15 lb) lleno de ágata y jaspe pulidos en secadora
El Santo Grial de Valencia , la copa de ágata tallada en tiempos de Cristo [18]
Anillo de sello romano de oro con retrato del emperador Cómodo en ágata niccolo, 180-200 d.C., encontrado en Tongeren, Museo Galo-Romano (Tongeren)
El "Jarrón de Rubens" ( Imperio Bizantino ). Tallado en alto relieve de una sola pieza de ágata, probablemente creado en un taller imperial para un emperador bizantino
Pendientes victorianos de ágata con bandas
Impacto en la salud
Se han informado enfermedades respiratorias como la silicosis y una mayor incidencia de tuberculosis entre los trabajadores involucrados en la industria del ágata en la India y China. [19] [20] [21]
Ver también
- Topacio
- Ópalo
- Lista de minerales : una lista de minerales para los que hay artículos en Wikipedia.
Notas
- ^ Wang, Yifeng; Merino, Enrique (1 de junio de 1990). "Origen autoorganizativo de las ágatas: anillado, torsión de fibras, composición y modelo de cristalización dinámica". Geochimica et Cosmochimica Acta . 54 (6): 1627–1638. Código Bibliográfico : 1990GeCoA..54.1627W . doi : 10.1016 / 0016-7037 (90) 90396-3 . ISSN 0016-7037 .
- ^ "Obra maestra del arte griego encontrada en la tumba del guerrero Griffin" . Revista Smithsonian . 7 de noviembre de 2017.
- ^ "Agate Creek Agate" . Archivado desde el original el 16 de julio de 2007 . Consultado el 1 de julio de 2007 .
- ^ "Achates" . Consultado el 19 de septiembre de 2014 .
- ^ C. Michael Hogan. 2007. Notas de campo de Knossos , Modern Antiquarian
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- ^ Walger, Eckart; Mattheß, Georg; von Seckendorff, Volker; Liebau, Friedrich (agosto de 2009). "La formación de estructuras de ágata: modelos para el transporte de sílice, acreción de la capa de ágata y para patrones de flujo y regímenes de flujo en canales de infiltración" . www.ingentaconnect.com . Consultado el 3 de marzo de 2020 .
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- ^ Jiang, CQ; Xiao, LW; Lam, TH; Xie, NW; Zhu, CQ (julio de 2001). "Silicosis acelerada en trabajadores expuestos al polvo de ágata en Guangzhou, China". Revista estadounidense de medicina industrial . 40 (1): 87–91. doi : 10.1002 / ajim.1074 . PMID 11439400 .
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Referencias
- Cross, Brad L. y Zeitner, June Culp. Geodas: tesoros de la naturaleza . Bardwin Park, California, Gem Guides Book Co. 2005.
- Hart, Gilbert "La nomenclatura de la sílice" , Mineralogista estadounidense , Volumen 12, páginas 383–395, 1927
- Asociación Internacional de Piedras Preciosas de Colores, "Ágata: belleza en bandas"
- "Agate" , Mindat.org, Instituto de Mineralogía de Hudson
- Moxon, Terry. Ágata: microestructura y posible origen . Doncaster, S. Yorks, Reino Unido, Terra Publications, 1996.
- Pabian, Roger y col. Ágatas: Tesoros de la Tierra . Buffalo, Nueva York, Firefly Books, 2006.
- Schumann, Walter. Piedras preciosas del mundo . 3ª edición. Nueva York: Sterling, 2006.
enlaces externos
- "Agates" , School of Natural Resources, University of Nebraska-Lincoln (consultado el 27 de diciembre de 2014).