Gemma La Guardia Gluck (24 de abril de 1881 - 1 de noviembre de 1962) fue una escritora estadounidense, de origen judío italiano , que vivió en Hungría y fue sobreviviente del Holocausto . Su autobiografía, publicada en 1961, cuenta su experiencia como sobreviviente del campo de concentración de Ravensbrück , pero también ofrece vívidos recuerdos de su infancia en Estados Unidos con sus padres y su hermano Fiorello La Guardia , el futuro primer alcalde ítalo-estadounidense de Nueva York . .
Gemma La Guardia (o LaGuardia como se escribe normalmente el apellido en Estados Unidos) nació en Nueva York el 24 de abril de 1882. Su padre, Achille La Guardia, era un inmigrante italiano originario de una familia católica de Cerignola [1]; de profesión era músico y en 1885 se convirtió en director de la banda 11 US Infantry. Su madre era Irene Luzzatto Coen, una mujer judía italiana originaria de Trieste, sobrina por parte materna de Samuel David Luzzatto . Gemma (con sus hermanos Fiorello, nacido en 1882, y Richard, nacido en 1885) siguió a la familia a los distintos lugares donde su padre estaba destinado: Fort Sully (Dakota del Sur), Watertown (Nueva York) y finalmente Arizona. Recibió una sólida educación musical de su padre desde niña y heredó de su madre la riquísima tradición políglota centroeuropea. [2]
En 1898 su padre, gravemente enfermo durante la guerra hispanoamericana , abandonó el ejército estadounidense, y la familia se trasladó a la casa materna de Trieste, en el entonces Imperio austrohúngaro . Tras la muerte de su padre en 1904, la familia se trasladó a Budapest , donde Gemma impartía clases de inglés. En 1908 se casó con un judío húngaro , Herman Gluck, y se establecieron allí de forma permanente, junto con su madre, que murió y fue enterrada allí en 1915. Fiorello y Richard regresaron a Nueva York, donde Fiorello completó sus estudios e inició su carrera política. Richard murió de un ataque al corazón en 1927.
La vida de Gemma en Budapest entre las dos guerras no estuvo marcada por ningún evento en particular. Su marido ocupaba un puesto importante en un banco de Budapest. Tuvieron dos hijas: la primogénita Yolanda Gluck Denes (nacida en 1911) se casó en Hungría, mientras que Irene Gluck (nacida en 1918) emigró a los Estados Unidos. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , junto con millones de otros judíos, la familia se vio abrumada por la tragedia del Holocausto. [3]
El 7 de junio de 1944, Gemma La Guardia Gluck, identificada como la hermana de Fiorello La Guardia, el famoso e influyente alcalde de Nueva York, fue detenida por los nazis junto con su marido, su hija, su yerno y su nieto. Fue detenida por primera vez en Mauthausen .con su esposo y luego desde el 19 de junio de 1944 internada en el campo de concentración de Ravensbrück, donde también se llevaron a su hija y su nieto sin su conocimiento. Los nazis salvaron a Gemma de las obligaciones de trabajos forzados con la esperanza de poder usarlo para un intercambio de prisioneros, lo que nunca sucedió. Las dos mujeres (y el nieto) sobrevivieron a su cautiverio; sus maridos, sin embargo, ambos murieron en Mauthausen. Después de la guerra, solicitaron emigrar a los Estados Unidos. Con la muerte de su esposo, Gemma había recuperado la ciudadanía estadounidense, pero su hija y su nieta, como ciudadanos húngaros, se encontraron ante la oposición inicial de las autoridades estadounidenses y las expectativas extenuantes, primero en Berlín y luego en Dinamarca. Fiorello, muy cercano a su hermana pero fiel a su actitud erguida, ayudó a su familia en todas las formas posibles, pero insistió en que no se les aplicara ningún favoritismo; finalmente, en mayo de 1947, la familia pudo reunirse en Nueva York, unos meses antes de la muerte de Fiorello. [4]