Bertoncini nació en la ciudad de Nueva York, [1] donde se crió en una familia de músicos . Su padre, Mario Bertoncini (1901-1978), tocaba la guitarra y la armónica. Gene Bertoncini comenzó a tocar la guitarra a los siete años y a los dieciséis ya aparecía en televisión. Se graduó de la escuela secundaria y asistió a la Universidad de Notre Dame , donde, en 1959, obtuvo una Licenciatura en Ciencias grado en ingeniería arquitectónica . [1] [2] [3]
Al principio de su vida, Bertoncini tuvo lecciones con Bob Scilingo y Johnny Smith . Después de la universidad, Bertoncini se mudó a Chicago donde se sumergió en la escena del jazz, trabajando con Carmen McRae . Regresó a Nueva York y tocó con el vibrafonista Mike Mainieri y luego tocó en uno de los conjuntos de Buddy Rich . La carrera de Bertoncini ha incluido tocar con Benny Goodman , Wayne Shorter , Hubert Laws , Paul Desmond , Tony Bennett , Lena Horne , Nancy Wilson , Vic Damone , Ethel Ennis y Eydie Gorme..
Bertoncini tenía un dúo de larga duración con el bajista Michael Moore . Formó parte de las orquestas del personal en programas con Merv Griffin y Jack Paar , y el más famoso The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson . Después de escuchar un disco de Julian Bream por consejo de Chuck Wayne , Bertoncini comenzó a estudiar guitarra clásica y llevó el instrumento a tocar jazz. [4] Durante unos dieciocho años, Bertoncini tocó los domingos y lunes por la noche en el Bistro La Madeleine en West 43rd Street en la ciudad de Nueva York.
Bertoncini ha estado en las facultades de la Escuela de Música Eastman , el Conservatorio de Nueva Inglaterra , la Universidad de Nueva York y la Escuela de Bellas Artes de Banff en Alberta , Canadá. Actualmente Bertoncini forma parte de la facultad de la Universidad William Paterson en Wayne, Nueva Jersey. También forma parte del personal de Tritone Jazz Fantasy Camps.