St. Matthew's Churches , anteriormente St. Matthew Publishing, Inc. , [1] es un ministerio cristiano evangélico . Es principalmente un ministerio basado en el correo con una dirección en Tulsa, Oklahoma , con iglesias en la ciudad de Nueva York y Houston . [2] En 1999, St. Matthew Publishing Inc. reportó $26.8 millones en ingresos. [1] En 2007, según los informes, ganó $ 6 millones al mes. [2]
El ministerio está dirigido por su fundador James Eugene "Gene" Ewing, un ex ministro de carpa que, según la Fundación Trinity, vive en Beverly Hills, California. [2] [3] Ewing, nativo de Kaufman, Texas , nació en 1933 y ha escrito cartas de recaudación de fondos para otros evangelistas, incluidos Oral Roberts [4] así como Don Stewart , WV Grant y Rex Humbard . [5]
Ewing opera Church by Mail Inc., que tuvo una lucha de varias décadas con el IRS antes de que se le negara la exención de impuestos en 1992, que fue apelada. [1] Ewing fue un activista en la década de 1960 con ingresos de $ 2 millones. [1] Luego comenzó a escribir cartas de recaudación de fondos para Oral Roberts . En 1971, Ewing renombró a la organización Church of Compassion como una "iglesia de pedidos por correo con medio millón de 'miembros'" con ingresos superiores a los $ 3 millones. [1] En 1979, comenzó la publicidad y la impresión con fines de lucro "para proporcionar servicios de impresión y correo a grupos religiosos sin fines de lucro". [1] Luego, en 1980, su negocio Church by Mail solicitó la exención de impuestos. [1]Sin embargo, en la década de 1990, sus negocios debían impuestos atrasados a agencias estatales y federales. [1] No obstante, en 1993, compró una casa de $2,2 millones y 6400 pies cuadrados (590 m 2 ) sobre Beverly Hills. Posteriormente, un año después, el Tribunal Fiscal de EE . UU . dictaminó que Church by Mail Inc. "funciona para intereses privados en lugar de públicos" y "no es una iglesia" en el sentido de las leyes fiscales federales. [1]
No hacen nada más que bombardear continuamente a las personas con correo no deseado en busca de dinero: no se detendrán incluso después de varias cartas devueltas con solicitudes de detención. Está a cargo de un bufete de abogados: 2 minutos de búsqueda en línea lo demuestran. No hay NADA sobre ellos HACIENDO algo más que solicitar dinero en línea.
El ministerio ha sido acusado de aprovecharse de las personas mayores y de bajos ingresos al utilizar los registros del censo para orientar sus correos. [6]
Aunque durante varios años el ministerio operó sin un edificio de la iglesia y realizó su operación de donación por correo directo a través de la dirección de Tulsa, un lugar físico para realizar los servicios, una iglesia bautista de entonces 78 años en un vecindario predominantemente hispano [4] , fue comprado en Houston en 2004. El abogado de St. Matthew's Churches dice que los servicios semanales atraen a unas 1,000 personas. [4] Según Trinity Foundation , un grupo de vigilancia evangélico, las iglesias físicas solo están asociadas con el ministerio por correo como una tapadera que permite que la lucrativa operación conserve el estatus de iglesia exenta de impuestos. [7] El estatus fue otorgado por el Servicio de Impuestos Internosen 2000 después de una batalla judicial de 17 años. [2]